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2025-10-15 11:00:00
- USGA は会員プログラムの 50 周年を迎えます。
- USGA はルールの作成や全米オープンの主催以外にも、芝の研究や選手育成プログラムに収益を投資しています。
- この組織は、環境の持続可能性のための取り組みに資金を提供し、恵まれないゴルファーや適応力のあるゴルファーに機会を提供しています。
- USGA は、全米オープン以外にも収益を多様化するために、会員プログラムと慈善活動に依存しています。
USGAとは何ですか？
米国ゴルフ協会は、ゴルファーやゴルフファンの間でさまざまな認識を持っています。最も一般的なのは、おそらく「ハンディキャップを得るためにお金を払っている組織」でしょう。おそらくそれは、「全米オープンを非常に困難にしている責任者たち」かもしれません。あるいは、「私が守らなくてもよかったと思うことがあるルールを書いているグループ」かもしれません。
これらはすべて真実ですが、USGA は収益のすべてをゴルフ ゲームに投資する 501(c)(3) 非営利団体でもあることをご存知ですか?それともUSGAが全米最大の芝研究への資金提供者だということだろうか？それとも、USGAには、恵まれないプレーヤーがジュニアゴルフに出場するための資金を援助する育成プログラムがあるということでしょうか？
アメリカのゴルフ統括団体は、単なる統括団体ではありません。しかし、それは会員の協力なしには成り立ちませんでした。2025 年は USGA 会員プログラムの 50 周年を迎えます。
USGA の誕生の歴史は 1 世紀以上に及びます。 1894年、ニューポート・カントリー・クラブ、シカゴ・カントリー・クラブ、シネコック・ヒルズ・ゴルフ・クラブ、ニューヨーク州ヨンカーズのセント・アンドリュース・ゴルフ・クラブ、マサチューセッツ州ブルックラインのザ・カントリー・クラブという5つの異なるゴルフクラブが、それぞれのクラブチャンピオンを「全米アマチュアチャンピオン」と宣言した。
もちろん、全米アマチュアチャンピオンは一人しか存在できないため、史上初の全米アマチュアを組織するために各クラブの代表者が集まった。 1894 年 12 月 22 日、米国アマチュア ゴルフ協会が誕生しました。米国ゴルフ協会と改名されるまでに時間はかかりませんでした。
80 年が経ち、USGA は当初の 5 つのクラブから 5,000 近くの会員クラブに成長し、現在では年間 9 つの異なる全国選手権イベントを開催するようになりました。実行委員会は、組織が主な収入源として全米オープンに依存しすぎていることに気づきました。
USGA は多様化する必要がありました。 1975 年に個人向け会員制の提供を開始しました。少額の手数料と引き換えに、手荷物タグとルールブックさえあれば、どんなゴルファーでも USGA の会員になれるのです。
「会員プログラムは、当時のUSGAにとって非常に先進的なものだったと言えるでしょう」とUSGAの最高慈善活動責任者のチャーリー・パグナム氏は語った。
そのエントリーレベルのメンバーシップは今でも存在しますが、2019年にパグナムがUSGAに到着したとき、そのビジョンはさらに大きくなりました。
「私が入社したとき、USGA慈善プログラムは50年前とまったく変わっていませんでした。それはまだ会員プログラムにすぎませんでした。私たちは、その50年間にほとんどの非営利団体がとったような措置を講じていませんでした。」
パグナムと彼のチームは資金調達の新しい方法を導入し、組織の慈善活動の足跡は急速に成長し始めました。
「私たちは今、外に出て、これまでにやったことのない方法でゴルファーにUSGAを紹介しています。これがおそらく私たちが行った最大の変化だと思います。私たちは現場に出て、USGAが何をしているかについて個人と1対1または小さなグループで話し合っています。」
では、USGAは具体的に何をしているのでしょうか？
「私たちが会いに行って話をする人のほとんどは、『USGAがそんなことをしたのか知らない』とだけ言って終わり、その後、空白があればそれを埋めていきます」とパグナム氏は語った。
USGA グリーン セクションを例に挙げると、ゴルフが環境に与える影響を最小限に抑えるための新しく革新的な方法を見つけるために常に取り組んでいます。
グリーンセクションの一部は、ゴルフコース管理を推進するためのマイク・デイビス・プログラム、つまり「デイビス補助金」であり、これはゴルフによる水、農薬、その他の資源の使用効率を高めることを目的とした全国の大学や研究施設のプロジェクトに資金を提供するために毎年配布される200万ドルで構成されています。
組織の持続可能性への取り組みは、2009 年から USGA 会員であるニューヨーク州北部出身のデータ エンジニア、ジェイソン ネーゲルにとって心に刺さるものです。
「私たちが『ドライバーを思ったほどまっすぐに打てない』と言うとき。これらは第一世界の問題ですよね？私たちは個人として、今の時代、豊かな富とやるべきことのあるこの国で生きられることに本当に恵まれています。確かに私たちは食べることについて心配していません。
「我々は、自分たちがプレイしているこのゲームについて不満を抱いているが、それは認めざるを得ないが、ゲームが占有する土地の量、水や肥料の量、その他すべてのことを見ると、少々不快なものだ。USGAは常に、長期的な影響、時間の経過とともに起こり得る潜在的な悪影響を最小限に抑える方法を模索しており、それに正面から取り組んでいる。それは素晴らしいことだと思う。」
USGAは、今後25年間のデービス助成金を全額寄付するために5,000万ドルを集めようと取り組んでいるが、それと同時に、若者やゴルフのサービスが十分に受けられていない人々への取り組みもこれまで以上に強力になっている。
2023年、USGAは若い才能の育成という点でゴルフが他のオリンピック競技に追いつく必要があると認識した。恵まれないプレーヤーに、ゴルフを情熱として、あるいはキャリアとして追求するために必要なリソースを提供するための統一された経路はありませんでした。
そこで、米国ナショナル プレーヤー育成プログラムが誕生し、それ以来 13 歳から 17 歳までの 100 人以上のゴルファーの活動に資金を提供してきました。
「プログラムがまだ丸2年を終えたばかりであることを考えると、USNDPは非常に短期間に寄付者から非常に支持されてきたプログラムだ」とパグナム氏は語った。 「私たちは、ジュニアゴルフの旅を続けるための経済的余裕がない子供たちを支援しています。彼らには、良い指導を受けるのに十分なお金がなく、練習施設で十分な時間が取れず、旅行に行くお金もありません。」
このプログラムは、ジュニアゴルファーに自分自身を高め、ゴルフが提供する人生の教訓を学ぶ機会を提供するだけでなく、次世代の偉大なアメリカチャンピオンを発掘し、育成するために存在します。
結局のところ、ジム・アルバレとミシェル・アルバレが「年次休暇」を取るためには、全米オープンを開催しなければならない。
アルバレス選手は2013年以来、海外遠征の妨げになったオークモントでの今年の大会を除いて、毎回の全米オープンにボランティアとして参加している。ミシェルは1980年にバルタスロールで全米オープンに初めて出場し、そこでジャック・ニクラウスが18回のメジャー優勝のうち16回目の優勝を果たすのを見届けた。
まさに翌年、全米オープンがフィラデルフィア近くのメリオンゴルフクラブで開催される予定でした。
「ローワー・メリオン・タウンシップに移り、レクリエーション部門のアシスタント・ディレクターになるという仕事のオファーをもらいました。全米オープンのためにバルトゥスロールに行ってから1週間後くらいに、メリオンでの全米オープンのボランティアをするために数日休暇を与えなければならないという条件付きで、その仕事を引き受けました。彼らは、『私たちの公園のいくつかは駐車場になるので、メリオンでの全米オープンに深く関与することになるので心配しないでください。』と言ったんです。」
それがボランティアへの情熱を生み、2013 年に全米オープンがメリオンに戻ったときに再燃しました。アルバレスは物販テントからスタートしましたが、すぐに障害者サービス委員会での使命を見つけました。
「障害者アクセスチームの目標は、人々がコース上のどこにでもアクセスできるようにすることです」とジムは語った。 「私たちは彼らがグランドスタンドに出入りするのを手伝い、永続的障害か一時的障害かに関係なく、障害を持つ人々のために設けられたスペースを管理します。それは問題ではありません。」
ミシェル自身も障害者であり、人工股関節置換術を4回受けており、自身の直接の経験を活かして、USGAがチャンピオンシップイベントでの障害者アクセスを改善、合理化するのに貢献してきたと語る。
障害のある人々を含めるという USGA の取り組みはそれだけにとどまりません。同団体は、2022年に初開催される全米アダプティブ・オープンの開催に毎年300万ドルを費やしており、障害を持つ才能あるゴルファーに、四肢障害、知的障害、座位プレーヤーを含む8つの異なる部門にわたって全国選手権を争う機会を提供している。
US アダプティブ オープンは USGA が主催する 14 回目の年次選手権となり、ウォーカー カップやカーティス カップを含む 10 大会はアマチュア専用です。最近では、キーパーズ オブ ザ カップの寄付キャンペーンの一環として、これらの国際マッチプレー大会の両方に 2,500 万ドルの寄付金が寄付されたことを祝いました。
しかし、USGAが収益源の多角化でこれだけの進歩を遂げたにもかかわらず、パグナム氏は、USGAが依然として主な財政支援源として男子全米オープンに大きく依存しており、それでもその資金の70パーセント以上がさらなるチャンピオンシップの開催に還元されていると語った。
US アダプティブ オープンのようなイベントや、デイビス グランツや USNPD のような取り組みを成長させ続けるためには、この組織はゴルフ コミュニティからのさらなる支援を必要としています。
「非営利団体全般に関して言えば、誰かが『お金はたくさんあるよ』と言ったとしても、私たちにはそれほど多くのお金はありません」とパグナム氏は言う。 「私たちの予算を年間ベースで考えると、何かが起こった場合に備えて何を用意しておきたいかということです。そして、パンデミックでわかったように、実際に何かが起こるので、全米オープンにあまり依存せず、提供するプログラムを提供し続ける準備ができていることを確認したいと考えています。
「慈善活動は私たちがそれを実現するための手段です。」
そして、USGA の会員になることは、ゴルファーがゲームに恩返しをする方法でもあります。
「私はいつもゴルフが大好きで、USGAの会員になることで、自分が大好きなゴルフにもっと参加しているように感じます」とネーゲルは語った。 「私はそのゲームを保存し、そのゲームを維持し、そのゲームを転送することに投資しているので、それは毎年やっていて良いことだと感じています。」
#USGA会員プログラム創設50周年を祝う