米国疾病予防管理センター（CDC）のデータによると、薬剤耐性を持つ致死的な真菌「カンジダ・アウリス（Candida auris）」が全米で拡大しており、今年に入り米国の州の半分以上で検出されています。7月25日までの週時点で、27州で計3,437件の臨床的確定症例が報告されました。
カリフォルニア州で最多の感染例、太平洋地域に集中
地域別の状況では、アラスカ、カリフォルニア、ハワイ、オレゴン、ワシントンを含む太平洋地域が最も深刻な影響を受けており、累計症例数は886件に達しています。中でもカリフォルニア州は単一の州として最多の感染例を報告しており、7月25日までの週に873件の症例が報告されました。また、テキサス州は全米で2番目に多い臨床症例数を記録しています。
全米の症例数は2019年以降、毎年増加傾向にあります。特に2022年から2023年にかけては53.7%という最大の年間増加率を記録しました。7月25日時点の症例数は前年同期より約1,000件少ないものの、直近の1週間（7月25日から8月1日まで）だけで135件の臨床症例が増加しており、このペースでは2026年末までに2025年の年間総数である4,290件に達する見通しです。
医療現場での感染拡大とリスク
特に免疫力が低下している人々や、すでに重症である患者が標的となりやすく、以下のような多様な感染症を引き起こします。
- 皮膚の浅い感染症
- 血流感染（血液、心臓、脳への侵入）
- 敗血症、ショック、臓器不全
血液に侵入した場合の危険性は高く、CDCの過去のデータでは、C. auris感染者の30〜60%が死亡したと推定されています。ただし、これらの患者の多くは、死亡リスクを高める他の深刻な疾患を併発していたと指摘されています。
治療を困難にする高度な薬剤耐性
UTヘルス・サンアントニオの病理・実験医学科教授で真菌検査ラボのディレクターを務めるネイサン・ウィーダーホールド（Nathan Wiederhold）氏は、抗真菌薬耐性の世界的な懸念が高まっていると警告しています。同氏は、真菌感染症は細菌感染症ほど一般的ではないため見落とされがちだが、診断と治療がより困難であると述べています。
診断の困難さと予防策
C. aurisは専門的な検査技術がなければ特定が難しく、他の感染症と誤認されることが頻繁にあります。また、感染が解消した後も長期間にわたって無症状のまま保菌し続けることがあり、その状態の人物は無意識に真菌を拡散させる可能性があります。
健康な個人や医療従事者が感染するリスクは極めて低いとされています。医療現場での拡散を防ぐには、適切な衛生管理、滅菌、手指衛生、および必要に応じた隔離措置が有効であるとされています。