現在、彼は UCLA 保健の医師として、医師に依存症に特化したトレーニングを提供するプログラムを主導しています。
メザ氏をはじめとする数十人の研究者や臨床医は、UCLA 保健システム全体で依存症の偏見をなくし、治療するために取り組んでいます。
国立薬物依存症研究所によると、米国では毎年数千万人が依存症の影響を受けている。 UCLA は、依存症の予防、診断、治療を目的とした医療の下位専門分野である依存症医学における連邦研究資金の米国トップの機関の 1 つとしてランクされています。
UCLA中毒性障害総合センターの共同所長であるニコラス・マサリー氏は、UCLAヘルスは優秀な研究者を擁しているため、依存症医療において国際的に傑出していると述べた。 UCLAヘルスにはニコチンパッチの開発など、依存症医療における実績があると同氏は付け加えた。
マサリー氏は、依存症の可能性が低い新しい疼痛治療薬の開発に取り組んでいると語った。同氏は、痛みがどのように脳を改造するのか、また依存症のリスクを高める可能性があるうつ病や不安症などの状態も研究していると付け加えた。
「依存症の偏見をなくすということは、30年前には薬物摂取をやめられないことが人々の弱点と考えられていたのではなく、現在では精神的健康障害とみなされているということを意味します」とマサリー氏は語った。 「これは大きな誤解であり、人々はそのように考えるのをやめなければなりません。これは精神的健康障害です。」
BRI依存症神経科学統合センターのフェローディレクターであるキャサリン・ケイヒル博士は、UCLAヘルスは、科学、臨床医、一般社会への支援を組み合わせることにより、依存症を治療するための協力的なアプローチを提供していると述べた。
ケイヒル氏はオピオイド神経薬理学者として、オピオイドの鎮痛効果と中毒の可能性を研究していると彼女は語った。彼女の研究は、これら 2 つの考え方の交差点を調査し、なぜ痛みがオピオイド使用障害を発症する危険因子なのかという疑問を探求している、と彼女は付け加えた。
オピオイドは痛みの感情要素と感覚要素の両方を標的とするため、鎮痛剤としてよく機能するとケーヒル氏は述べた。
「痛みは私たちの社会に静かに蔓延しています」と彼女は付け加えた。 「私たちがオピオイドの蔓延について話すのは、それが人々の命を奪っているからです。しかし、あらゆる年齢層、あらゆる社会経済的階級の全アメリカ人の20％から25％が慢性的な痛みに苦しんでいます。そして、私たちはこれらの患者に良い鎮痛剤を持っていません。」
依存症を取り巻く偏見が治療法発見の進歩を妨げることが多いとカヒル氏は語った。依存症は選択によるものだと信じている人もおり、そのため研究のための資金を確保することが難しくなる可能性があると彼女は付け加えた。
依存症精神科医であり、UCLA/VA グレーター・ロサンゼルス依存症精神医学フェローシップ・プログラムの新たなプログラム・ディレクターに任命されたイザベラ・モートン博士は、精神科研修の後、依存症医療に関する追加専門研修を 1 年間提供するプログラムであると述べ、依存症治療はメンタルヘルスケアの重要な部分であると述べた。
モートンさんは、ボルチモア市で収集したデータによると、ボルチモア市の過剰摂取による死亡率が全国平均の約5倍であることから、ボルチモア市に滞在して1年目に依存症治療の研修を受けることを決意したと語った。彼女は、依存症医療で気に入っている部分は、人々が批判されていると感じない空間を作り出すことであり、依存症医療に対してハームリダクション中心のアプローチをとっていると付け加えた。
「ハームリダクションとは、人々がいる場所で出会い、どんな目標に向かっても一緒に取り組むことです」とモートン氏は語った。 「私たちが最初に確認したいのは、彼らが生き続けているということです。たとえ誰かが使用をやめる準備ができていないとしても、たとえ一生使用をやめる準備ができていないとしても、私たちは彼らが死んでほしくないのです。」
バイン・ストリート・クリニック（ハリウッドにあるUCLA運営の外来クリニックで、HIVと薬物使用の交差点に焦点を当てている）のメディカルディレクターであるジェシー・クラーク博士は、同クリニックは依存症医療の研究と臨床の両方の側面に取り組んでいると語った。
クラーク氏は、自分の仕事で最もやりがいのある部分は、患者と有意義で長期的な関係を築くことができることだと語った。しかし、クリニックが資金を利用できるのは限られている、と同氏は付け加えた。
「私たちの患者は非難されており、私たちの仕事も非難されています」とクラーク氏は語った。 「しかし、私たちは自分たちのやっていることは重要だと考えています。私たちが重要だと考える人々から尊敬されています。」
UCLA Health には、家庭医学部門内に中毒医学フェローシップ プログラムもあります。同プログラムのディレクターであるメザ氏は、家庭医として依存症の治療に総合的かつ予防的なアプローチをとっていると述べた。
フェローシップ プログラムの目標は、UCLA の病院や診療所からさまざまな居住治療施設、矯正医療施設に至るまで、さまざまな環境でフェローを訓練することである、とメザ氏は述べた。
メザ氏は、自分の仕事で最も難しい部分は、患者が治療を受けられる場所を見つけることだと語った。
依存症医療の仕事で最も刺激的かつ難しい部分は、未知の部分だ、とマサリー氏は語った。研究者や臨床医は過去15年間で依存症の理解と偏見の解消において大きな進歩を遂げたが、この状態についてはまだ答えるべき疑問が残っているとマサリー氏は付け加えた。
「これを前進させ、偏見を払拭し、患者の健康と苦しんでいる人々の転帰の改善に真に焦点を当てることができることを心から願っています」とマサリー氏は語った。
#UCLA #Health #は依存症の治療と偏見を取り除く取り組みを主導しています