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2026-02-23 03:02:00
ローレン・ベッツは目から涙をぬぐいながら、シニアデーの贈り物を受け取るためにコートに足を踏み入れる前に、感情に圧倒された。
「それは母のせいだ」とUCLAセンターは冗談を言った。 「彼女が始めたんです。」
感傷に浸った日曜日の午後、ブルーインズが他では見られない女子バスケットボールのシニアクラスを讃え、ポーリー・パビリオン内でさらに多くの涙が流された。
おそらく番組史上最高の才能の集合体であるこのチームは、2位チームがウィスコンシンに80対60で勝利し、幸せな見送りをしました。
ファンが感謝の声を上げ、ガードのガブリエラ・ジャックスが観衆に手を振り、他の人たちがハグを交わすなか、シニアたちは残り13秒でグループとしてチェックアウトした。
「そのうちの一人が先日、こう言いました」とコーチのコリ・クローズは6人の先輩について語った。「私はこのようなチームでは二度とプレーできないかもしれない」。
ブルーインズ(27勝1敗、17勝0敗のビッグテン)が21連勝でアナグマズを引き離した後、センターコートで記念の帽子をかぶってカンファレンスのレギュラーシーズン優勝トロフィーを掲げた。
これはUCLAにとって初の完全カンファレンスレギュラーシーズンタイトルとなった。
「それが私たち全員がここに来た理由です。UCLAがこれまでにやったことのないことをやり、多くの試合に勝ち、チャンピオンシップを獲得するためです。」とジャケスは語った。
クローズさんは、おそらく学校史上最高の女子チームだと称賛しながら、息を詰まらせた。
「彼らのコーチとしてこれ以上誇りに思うことはありません」とクローズはアリーナに中継されたコートサイドのインタビューで語った。
ブルーインズは、2014-15シーズンのメリーランド州以来、レギュラーシーズン無敗を達成するビッグ10初のチームになるまで、あと1勝でUSCに勝利する。
心からの感謝の気持ちで一日が始まりました。家族に付き添われてコートに入った各シニアは、クローズや他のスタッフから抱擁を受け、花束や額装された写真のコラージュも受け取った。
たくさんの思い出に残る瞬間が生まれるクラスです。
キキ・ライスとジャケスは大学の試合ではますます稀になり、移籍ポータル時代の4年間ずっと同じチームに在籍していた。フォワードのアンジェラ・デュガリッチは、オレゴン州から移籍してから、怪我で短縮されたシーズンと欠場したシーズンを含めて、チームに5年間在籍した。ベッツはスタンフォードから移籍して3年目、ブルーインズに在籍した。
このクラスには、進行役としてライスを完璧に補完してきたガードのシャーリス・レジャー・ウォーカーと、狙撃手のジアナ・ニープケンスも含まれている。
「午前中ずっと、私はここUCLAでの経験を振り返っていました。ここにいられることにどれほど感謝しているか、そしてここの人々がこの経験を私にとって本当に特別なものにしてくれたのです」とベッツは語った。 「今年、そしてここ数年一緒にプレーできた他の先輩たちには本当に感謝しています。私は彼女たちをとても愛しているので、本当に感情的な日になりました。」
ブルーインズはトップシードとしてNCAAトーナメントの1回戦と2回戦を主催することが確実であることを考慮すると、今季ホームコートで少なくともあと2試合はプレーできる可能性がある。
先輩たちの特別な旅は、あと1か月以上かかるかもしれない。
「私たちはいつも彼らに、この4年間で得られる唯一のことは、自分が何者になるか、誰に影響を与えるかという2つだけだと伝えています」とクローズ氏は語った。 「最終的には、バナーがジムに掲げられ、リングは埃をかぶることになりますが、自分が何者になり、誰に影響を与えるかは永遠に保たれます。そして、この6人は、自分たちが何者になったかをかなり誇りに思っていることを理解していると思います。そして、彼らは本当にお互いに影響を与え続けたいと思っています。」
#UCLA女子バスケットボールが先輩たちに敬意を表しビッグテンレギュラーシーズンの栄冠を獲得