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フィラデルフィア — モハメド・ディアワラさんのこのスポーツへの愛情は、現在生活費を生んでいるが、そのきっかけは女子バスケットボールの練習と並行したサイドフープからだった。フランス生まれのディアワラが 8 歳か 9 歳のとき、彼は趣味として小学校でプレーしていた妹のファトゥと一緒にタッグを組んでいました。
ディアワラは、フープな家庭で育ったわけではありません。それは最初から彼の周りにあったわけではありません。彼はただ兄に従う弟でした。妹とチームメイトを間近で見ながら、指先に伝わる革ボールの感触とネットを通る音とともに、情熱の種が蒔かれた。
「私たちは1対1でプレーしたことは一度もなかった」とニックスのルーキーは語った ザ・アスレティック ファトゥとのバスケットボール関係について。 「私が本格的にバスケットボールを始めたとき、彼女はやめました。私たちが一緒にコートに立つことは一度もありませんでした。」
ディアワラは、12歳の頃にNBA選手になることを目標にし、それが成長のスパートと一致したと語った。彼はサッカーのシューズをスニーカーに交換しました。ごめんなさい、サッカーのシューズです。
「『これは完璧な試合だ』と思った」とディアワラは語った。子供の頃のお気に入りの選手はケビン・デュラントだった。
8年後、昨年のNBAドラフト51位指名にもかかわらず、ディアワラはタイトルを争うチームにとって有用な選手になりつつある。シーズン半分を少し過ぎたところで、20歳の彼はマイク・ブラウン・コーチのローテーションにしっかりと入っているようだ。ラスベガスのサマーリーグでは時には水を得た魚のように見えた生々しく長いプロスペクトは、試合を重ねるごとにますます熟練したプロのように見えてくる。その中には水曜日の夜のフィラデルフィア・セブンティシクサーズ戦で138-89の大勝を収め、ベンチから出て20分間で14得点を記録したことも含まれる。
身長6フィート9インチのディアワラは、パサーとしてやや複雑な読みを行っている。彼は今シーズン13本のコーナースリー成功のうち12本を成功させており、全体の3成功率の40パーセントを占めている。ディフェンス面では、彼は正当に優れたNBAプレーヤーの生活を不快なものにしている。
ニックスのここ5試合で、ディアワラは平均20分、7.2得点を記録している。平均的なファンにとっては大したことではないように聞こえるかもしれないが、ニューヨークの組織の誰も、この選手がルーキーとしてゴミタイム以外のプレーをするとは思っていなかった――そしてもしかしたら来年もそうなるかもしれない――。そして、ディアワラがトレーニングキャンプに到着すると、ビジョンがより明確になり始め、より多くの人が感銘を受けるようになりました。
「キャンプでは、彼は本当に上手になるだろうと思っていた」とジョシュ・ハートは語った。 「彼は若くて、未熟で、経験が浅い。ディフェンスも優れているし、シューターとしても私が思っていた以上に優れている。常に良さそうに見えていたが、今はそれが活気づいている。彼はポケットの中で優れた意思決定者だと思う。彼は運動能力があり、リムでフィニッシュし、選手たちを巻き込むことができる。私は彼の置かれている場所が大好きで、彼は働き続けている。」
ブラウン氏も似たようなことを言っていました。
キャンプ中、コーチはディアワラで自分がやったことを他の誰かが見ていないか探していた。その時点でブラウンは、ディアワラがルーキーとして正当な出場時間を記録する可能性を排除していなかったが、自分が気づいたポジティブな資質がレギュラーシーズンに反映されるかどうかは確信が持てなかった。
ブラウンはシーズン初めにディアワラにあちこちでチャンスを与え、日々追加を加える前に小さなことをできるかどうかを確認しようとした。ディアワラは今年の最初の数カ月間のテストに合格したが、ニックスが各地で負傷に見舞われたため、ブラウンは彼にもう少し力を与えることにした。
「夏になると、彼の感触が見え始めた」とブラウンは語った。 「彼のゲームに対する感覚は、身長6フィート8インチ、あるいはどんなに大きくても若くても驚異的なものだ。あなたが彼に教えようとすることはすべて、彼はそれを吸収しようとして、とても熱心に取り組んでいる。彼は背が高くて、かなり優れたディフェンダーだ…どんどん良くなっている」
「ちょっとしたことをたくさん見て、『おお、すごい』と思うだけです。それらすべてが積み重なってチャンスが生まれると、コーチングスタッフとして彼を放出する自信がさらに高まる。」
ディアワラは、すでにパコメ・ダディエットというフランス人選手をロスターに1人擁しており、トレードで獲得したゲルション・ヤブセレを間もなくもう1人加える予定だったニックスにとって、良い着地点にいることに気づいた。彼らはディアワラがニューヨークの生活に慣れるのを手伝い、独自の派閥を形成した。
ハート氏は、ディアワラは少し内気でこの組織に入ってきたが、役割を切り分け、毎晩ゲーム界のビッグネームたちとコートを共有しているにもかかわらず、今もそうだと語った。
「（ヤブセレが）いなくなった今、彼は実際には何もしません…彼がしたのは彼にフランス語を話すことだけでした」とハートさんは語った。 「（ヤブセレが）去った今、うまくいけば、彼はもう少し（自分の）殻から抜け出すことができます。彼は仲間の一員です。私たちは彼を新人の任務にもっと慣れさせなければなりません。」
ディアワラは昨年6月にドラフトされるかどうか分からなかった。同氏は、13の異なるチームでトレーニングを行ったが、フィードバックは良かったが、どのチームも約束をしなかったと語った。
ニックスのロスター構築には、トップ5選手への財政的負担があるため限界がある。したがって、2巡目指名権を獲得して育成することさえ、組織にとってもはや生死にかかわるものではありませんが、長期的なチーム構築計画にとって重要になる可能性があります。
しかし、ディアワラのような地位にある選手が短期的な計画でも利益をもたらすとは誰も考えていなかった。現時点での状況を見ると、プレーオフに向けてディアワラをフロアから遠ざけるのは難しいかもしれない。
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ジェームズ・L・エドワーズ三世 ニューヨーク・ニックスを取材するジ・アスレチックのスタッフライター。以前はジ・アスレティックでデトロイト・ピストンズを7シーズンにわたって取材し、その前はランシング・ステート・ジャーナルの記者としてミシガン州立大学と高校スポーツを取材していた。 Twitter でジェームス L. をフォローする @JLEdwardsIII
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#Athleticモハメドディアワラは妹を見てバスケットボールに恋をした
2026-02-12 18:32:00