2025 年 12 月 12 日午後 3 時 27 分（東部標準時間）更新
- NASCARとそのレースチームは、陪審の評決を回避して独占禁止法訴訟で和解した。
- 和解後も、スティーブ・フェルプスコミッショナーやジム・フランス会長を含むNASCAR指導部の今後の役割については疑問が残っている。
NASCAR のトライアルは終了し、2 か月後にデイトナ 500 がグリーンフラッグを掲げるとき、すべては長年見られてきたものと同じように見えるでしょう。
カップシリーズのフルタイムマシン36台を出場させる15チームのうちの2チームが起こした独占禁止法訴訟は、9人からなる陪審が評決を下すよう求められる前に和解に達し、先週の木曜日に終結した。
16か月にわたる法廷闘争、最後通告、憶測を経て、事態はよくある和解という形で終わったが、その前日には誰も予想できなかった形で終わった。原告チームの1つの共同オーナーであるマイケル・ジョーダンとデニー・ハムリンが、ノースカロライナ州シャーロットの裁判所の外でNASCAR会長ジム・フランスの側に心から寄り添っていた。
物事はあまりにもカジュアルだったので、なぜこのすべてが数か月前にカクテルを飲みながら簡単に話し合わなかったのかと不思議に思う必要がありました。しかし、良くも悪くも、アメリカの法律学の慎重さの世界では、これらのことはうまく機能しません。
弁護士にも請求書を支払わなければなりません。
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まだ煙が晴れていないので、総括は省略して、ターン 1 付近とバックストレッチのずっと先の両方で、未来に向かってスピードを上げてみましょう。
1. チームはより多くのお金を得ることができますが、馬力の軍拡競争はどうでしょうか?
これらの新しいチャーター条件でチームにさらにどれくらいの金額が保証されるかはまだわかりません。これらの数字を明らかにするために、別の裁判ではなく、昔ながらのリークに頼ることを願っています。
しかし、ここで疑問が生じます。それは問題でしょうか？
伝えられるところによれば、各チームはマシン1台あたり年間平均1,200万〜1,300万ドルを支払っていたが、デニー・ハムリンらはシーズン全体を運営するには2,000万ドル近くかかると述べている。少し知識のある私の直感では、運営には 2,000 万ドルはかからないと思われますが、運営には 2,000 万ドルの費用がかかります 畑の正面付近。
スポンサーシップの追加や潤沢な所有権を通じて、資金に恵まれたチームは、勝利やチャンピオンシップの可能性を競うために余分な資金を費やします。それに対処するために何も行われていないように見えますが、公開市場では何もすべきではないという主張もできます。
議論のために、各チームが新しい条件の下で年間 2,000 万ドルを受け取ることになるとしましょう (これも議論のために、私たちにはわかりませんが)。パドックのヘンドリックスとペンスキーは、これまで享受してきた馬力の利点を維持するために、予算にさらに数百万を追加する方法をまだ見つけるだろうと考えられないでしょうか?
チームは業界が求めるもののためにまだ苦労しているのだろうか 立方ドル?同じゲームで、数字が大きいだけですか?彼らはすぐに、「確かに、2,000 万ドルは保証されているが、競争するには 3,000 万ドルが必要だ」と言うでしょうか?聞いてみる価値はある。
25 年ちょっと前、NASCAR はその歴史の長い一章を終え、2001 年シーズンと、2 月から 11 月までの国旗から旗までネットワークテレビで放送されるという新しい世界を迎えようとしていた。テレビの包括契約が到着し、ブリンクのトラックで到着した。
2000年シーズンの最後の週末、ホームステッドで私はリチャード・チルドレスに、初期の頃からトラックの裏側で多くの物事が良い方向にも悪い方向にも進むのを見てきた彼に、このスポーツに新たに流入する資金について何か懸念があるかどうか尋ねた。
「十分なお金がないという問題を抱えていました」と彼は言いました。 「問題が多すぎるほうがいいのです。」
リチャード・チルドレスといえば…
2. リチャード・チルドレスが許し、忘れることができる可能性はありますか?
訴訟の証拠開示段階で明らかになったすべての汚れた洗濯物の中で、チルドレスに関する内部テキストメッセージと、チャーターとテレビ金に関する彼の不満の公の場での放送ほど見苦しいものはなかった。
「愚かな田舎者…尻ピエロ…鞭打ち…」
テキストが交換されたときまだNASCARの会長だった新しいNASCARコミッショナー、スティーブ・フェルプスの好意により、すべてが記録に残された。チルドレス氏はプレスリリースを通じて返答し、ご想像のとおり、あまり満足していなかった彼の気分を本当に表していると思われます。
同氏は合法性の可能性についてもほのめかしたが、法的根拠を掘り起こすのは難しいかもしれない。
現在、RCR 組織は厳密にはチャンピオン候補ではありませんが、チルドレスと彼のチームは依然として NASCAR の重要な部分を占めており、多くの人にとってチームはデイル アーンハートの代名詞であり続けています。
チルドレスさんは裁判で役割を果たしたことをさらに後悔しているに違いない。彼は原告の証人であり、反対尋問中にチームの一部を売却する最近の交渉について質問された。これらの議論は機密であるはずであり、実際には機密保持契約によって保護されていたと同氏は述べた。
彼の後悔には怒りが混じっているのは間違いない。球団オーナーは今後、「経営」とどのように共存していくのか気になる。
さて、その経営陣といえば…
3. スティーブ・フェルプスはこの余波を乗り越えるのか?
昨年の春にフェルプスの肩書きが会長からコミッショナーに変わったとき、私たちはそれが大きな意味を持つか、あるいはあまり意味がないかのどちらかだと考えた。
あまり大したことはないとしても、NFL、MLB、NBAなどのリーダーシップ言語に一致する新しいコミッショナーの肩書を創設すると同時に、スティーブ・オドネルをフェルプスの前会長職に昇進させる。これはオドネルに報酬を与え、NASCARのリーダーシップの一部として確実に彼を引き留める動きである。
あるいは、別の考えもある。それは、フェルプスの時代に終止符を打ち、新しい大君主、つまりオドネルだけでなく、次の世代（そして四代目）のフランス家指導者ベン・ケネディに道を譲るという短期から中期の計画の一環だったというものだ。 2017 年に自分のレーシング ヘルメットを外して以来、彼はリーダーの地位を着実に昇進してきました。
後者であれば、チルドレスとの争いがタイムラインを早めた可能性がある。
4. これは、NASCAR 会長ジム・フランスにとって出口ランプとなるでしょうか?
私たちは角のオフィスにいるので、テーブルの先頭に立っている男性について推測したほうがよいでしょう。
数年前、ジム・フランスは自分が80代前半になってその席に座っているなど想像もしていなかったし、ましてやシャーロットの裁判所の階段でマイケル・ジョーダンと並んで立つなど想像もしていなかった。
甥のブライアン・フランス氏の辞任を受けて同氏がその職に就いてから7年以上が経過した。奇妙な運命のいたずらで、NASCAR は家族経営の第 3 世代から第 2 世代に戻ったようで、近いうちに第 4 世代に飛び上がる可能性があります。
どれくらい先ですか？
ジム・フランスは堅実で頭脳明晰な81歳。木曜日に裁判所の外でメディアに演説する彼の姿は、典型的なジムだった。礼儀正しさと控えめな表現が入り混じっており、表面下ではほぼ間違いなく安堵感があった。
2018年にこの役職に就く前、2020年代半ばについてどの程度考えていたとしても、彼はおそらく他の（好きな？）レースへの興味、つまりスポーツカーやバイクに主に集中するだろうと考えていただろう。
彼はこの移行期を通じて家業を指揮していく中で、おそらくこの機会を利用して小槌を渡すことになるだろう。
5. マイケル・ジョーダンはピットボックスで同じくらいの時間を費やしますか?
マイケル ジョーダンについて触れましたが、彼の NASCAR の将来はどうなるのでしょうか?
彼は2020年に23XIレーシングの共同オーナーとして正式にスポーツに参加し、それ以来、このスポーツを知り、スポーツを楽しんでおり、さらに良いことにストックカーレースの歴史に精通している男としての資格を正当化しました。
NASCARとの和解後、彼は新しいビジネスのやり方について説いてきたことを実践する準備ができている人物のように聞こえた。
ここ数年、彼はチームのピットボックスでかなりおなじみの人物になっています。それは今後増加するのでしょうか、減少するのでしょうか、あるいはほぼ同じままでしょうか?
言うまでもなく、NASCARは、特にオーナーレベルで彼がスポーツに参入するのを見て興奮しました。過去16か月にわたる訴訟を通じて、指導者らはおそらく別の意見を持っていただろう。しかし、現在では問題はほぼ解決し、新たな道が間もなく現れることになるが、ジョーダンの存在はその新たな道を切り開く努力を助けるだけだ。
∎ ケン・ウィリスに電子メール（[email protected]）を送信してください。
#NASCARとマイケルジョーダンの訴訟は和解で終わるも疑問は残る