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2026-03-31 01:00:00
この記事は以下から編集されました アスレチックスのDHブレント・ルーカーはどのようにしてオールスタースラッガーになったのか
2月下旬、アリゾナ州メサの美しい土曜日、アスレティックスの指名打者ブレント・ルーカーは特に機嫌が良かった。その理由の一つは、シーズン開幕当初は5打数0安打だった彼が、2日前にようやくスプリングトレーニングで初安打を打ったことであった。その通りです。50 個のゼロでも 15 個のゼロでもありません。 5と0です。
ルーカーは、サラリー キャップ、気象学、スラムダンク、X、カラオケ、カントリー ミュージック、アメリカン フットボール、2 人の娘、そしておむつ交換について話します (「私はおむつを替えるのが得意です。そして、いつまでも良い父親でいられる自信があります」と彼は言います)。しかし、それ以外のほとんどのことについて、ルーカーは魅力的に自虐的だ。
「苦手なことはありますか？」
「野球をしよう！」彼は答えた。
ブレント・ルーカーは過去3シーズンで99本塁打を放ち、ホームランダービーに出場し、オールスターに2度選出された。上記の答えは、そのような優れたプレーヤーからのものです。
AP
「パフォーマンスが良くないことが多い」とルーカーは語った。 「そして、私は自分自身にそれを知らせました。チームメイトは、私のストレス対処法はこれだ、つまりネガティブな独り言だと言うでしょう。多くの人は常に楽観的でいなさいと言うでしょう。でも、私はそうは思いません。それは人それぞれです。失敗の受け止め方は人それぞれで、メンタルの調整方法も人それぞれです。私の場合はたいてい、自己卑下し、否定的な独り言を言い、自分がいかにダメかを自分に言い聞かせます。それが私の対処法です。」
これなら、彼が春季キャンプ中の「スランプ」に対してあれほど厳しい態度をとった理由が説明されるだろうが、最終的には彼の1ラン本塁打でスランプに終止符が打たれたのだ。
「その後、彼はミサイルのように中堅右翼の壁を越えてボールを飛ばした」とアスレチックスのヘッドコーチ、マーク・コッツィーは笑いながらルーカーの常に心配性の性格について語った。
「これは毎シーズン初めのスプリングトレーニングで起こることだ。『もしヒットが出なかったらどうしよう』と思うよ」とルーカーは笑顔でそう語ったが、その態度は非常に真剣だった。 「正直に言って、今は本当に難しい。キャリアのある時点で、“最後の打撃”が来るだろうということは分かっている。それが起こったらどうしますか？毎年春になると、まだプレーできるかどうかを判断する必要がある。もしかしたらできないかも？そして、スプリングトレーニングで最初のヒットを打ったときは、「まあ、もしかしたらできるかもしれない」という感じです。そうした感情はメジャーリーグレベルの選手、特に打者には常に湧いてくるものだ。」
ルーカーがそのような考えを持つのは理解できる。結局、彼は途中でつまずいた。彼が本当に繭から出てきて、この若くて才能あるチームを率いるアスレチックスのトップスラッガーに変身したのは3年前のことだった。 31歳のルーカーは、2025年に5年総額6,000万ドルの契約を結んだ後、経済的に安定した生活と引き換えに、ついに愛する野球に頼ることになった。しかし、ルーカーの性格は、最終的に「カミングアウト」した功績についてはあまり語らないことだ。彼は、2023年にアスレチックスに加入する前の自分の頃を振り返るのが一番好きなようだ。トリプルAでの3年間、ミネソタ・ツインズでの不甲斐ない2年間、サンディエゴ・パドレスでの7打席、そしてカンザスシティ・ロイヤルズでの25打席だ。
「メジャーリーグで生き残れるかどうか、何度も疑った」と彼は認める。
ルーカーはミシシッピ州立大学で3年間優秀な成績を収め、2017年のメジャーリーグドラフト1巡目でツインズに指名された。その後、彼はマイナーリーグで素晴らしいシーズンを過ごした。 「彼はおそらくトリプルA史上最高の打者だ」とツインズの元チームメイト、ミッチ・ガーバーは語った。しかし、ルーカーがメジャーリーグに到達するまでにはまだ3シーズンかかった。
「本当に退屈だ。トリプルAで4年目なのに、自分にはメジャーリーグでプレーできる能力があることをまだ証明しようとしているような気分だ」とルーカーは認めた。
彼は2020年にメジャーリーグデビューを果たし、最初の週は素晴らしい成績を収めたが、その後負傷した。彼は2021年にフィールドに戻り、189打数で打率.201、70奪三振を記録した。 「2020年と2021年、ルーカーは何度もボールを外したものの、チーム全員が彼がチーム最高の打者であることを知っていた。」ガーバー氏は語った。
「そんなことを聞くのは初めてだ。誰かが教えてくれればよかったのに、ミッチが教えてくれたらよかったのに」とルーカーは笑顔で語った。
#MLBメジャーリーグに所属するかどうかの疑問からオールスターの大砲になるまでブレントルーカーの反撃は時間をかけて鍛えられた #MLB #野球