カリフォルニア州トレーシーの医療機器倉庫で発生した大規模な火災は、12日までに24時間以上続いており、火災の規模と対応の困難さが公表されている。この火災は、100万平方フィート（約9万2900平方メートル）の建物が燃え、米国で記録された中で最大級の倉庫火災の一つとされている。火災の原因はまだ調査中だが、スプリンクラー系統の故障や消火用水の供給問題が対応を妨げたとされる。
火災の規模と対応の困難さ
トレーシー消防局のブライアン・バーガー副長官は、火災の規模について「スカイスクレイパーが倒れているような状況」と語った。この火災は、米国で記録された中で最も大規模な倉庫火災の一つとされ、消防士たちは10分間、スプリンクラーの作動が確認されない状況で火を鎮圧しようとした。
「スプリンクラーが作動しなかったため、火は高架棚のストックから横に広がり、迅速に燃え広がった。もしスプリンクラーが作動していたら、このような状況にはならなかっただろう」とバーガー副長官は語った。
この火災は、医療機器の製造・保管・配送を行うメディライン社の施設を襲った。同社は病院、介護施設、クリニック向けの重要な医療・手術用品を提供しており、火災の影響で全国の病院に影響が出る可能性がある。
「メディラインは、コロナ禍で重要な役割を果たしたが、この火災が供給チェーンに与える影響はまだ不明だ」と、メディラインのスポークスパーソンは語った。
スプリンクラー系統の故障と消火用水の問題
火災の原因の一つとして、スプリンクラー系統の故障が挙げられている。消防局は、火災の検証のために施設内に立ち入るにはさらに数日かかると述べた。また、消火用水の供給問題も対応を妨げた。
「火災ポンプルームの水圧がゼロで、これはすべてのスプリンクラー頭と隣接する給水栓に水を供給していた。その結果、給水栓から水が出てこなかった」とバーガー副長官は説明した。
火災の発生後、メディライン社の従業員アントニオ・タラベラ氏は、火災が30分で半分の建物を焼却したと語った。また、火災は隣接するフェデックス施設に拡大したが、消防士たちはそれをブロックした。
OSHAの違反記録と罰金
2024年10月18日の事故では、7,650ドルの罰金が課され、そのうち3,825ドルが和解金として支払われた。これらの違反は、産業用トラックの運転者による安全速度の違反などが含まれていた。
健康への影響と避難勧告
火災による煙は、サンジョアキン・バレー空気地域に影響を及ぼし、モデスト、メルセド、フレズノ、キングズ郡にまで拡大した。公衆衛生当局は、煙に含まれる呼吸器刺激物質、有害ガス、発がん性物質、および神経毒が含まれていると警告した。
「煙にさらされた人は、突然の呼吸器障害、頭痛、めまい、吐き気、のどの痛みが発生した場合、直ちに最寄りの救急病院に相談するべきだ」と、サンジョアキン県公衆衛生局のマギー・パーク局長は述べた。
避難勧告は、高齢者、子ども、妊娠中の女性、喘息や心臓病などの慢性疾患を持つ人々に特に強く求められている。また、空気清浄機の再循環モードの使用や、ペットを室内に引き入れるよう推奨されている。
今後の対応と影響
サンジョアキン県の第5地区のロバート・リックマン地区長は、消防士や医療従事者、公衆衛生当局者の努力が「大きな災害を防ぎ、地域を保護している」と述べた。また、県は今後も地元、州、地域のパートナーと協力して、状況を監視し、必要なリソースを確保する予定だ。
メディライン社は、コロナ禍で重要な役割を果たしたが、この火災が供給チェーンに与える影響はまだ不明だ。同社は、トレーシー施設の製品配送を他の地域のネットワークに再配分し、サービスの継続を図っている。
「火災の原因はまだ調査中だが、今後の対応が注目されている」と、複数の出典が報じている。
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