水曜日は、評判の高いレストラン「Noma」が南カリフォルニアの食通たちに16週間のポップアップ体験の扉を開き、ロサンゼルスのフードシーンにとってエキサイティングな日になるはずだった。
その代わりに、オープン初日は、ノーマの創業シェフ、ルネ・レゼピの下で働くことが「財産を失った」と主張する元従業員らが主導する抗議活動で特徴づけられた。数時間後、レゼピ氏は料理長の職を辞任すると発表した。
レゼピ氏はソーシャルメディアで「20年以上このレストランを立ち上げ、率いてきたが、私は退任し、並外れたリーダーたちにレストランを次の章へ導いてもらうことにした」とソーシャルメディアで語り、新チームがロサンゼルスでの拠点に向けて「共に前進する」とファンに約束した。
Noma は、デンマークのコペンハーゲンで創業した最も豪華なレストランの 1 つで、1 人あたり 1,500 ドルという値段にもかかわらず、絶大な人気を誇っています。 LAシルバーレイクで開催されるポップアップのチケットはすべて完売した。
ニューヨーク・タイムズ紙が最初に報じたところによると、世界のベストレストラン50のトップレストランに選ばれたにも関わらず、舞台裏では暴力的かつ虐待的な行為が元従業員らによって行われていたという。
シルバーレイクのパラモア・エステート外での抗議活動参加者らは、無数の労働者がレゼピによる「真の危害」を経験した一方で、この企業は虐待を20年間にわたって放置し続けたと述べた。
ノーマ社の元発酵ディレクター、ジェイソン・イグナシオ・ホワイト氏は、「華やかさとスターの下で、労働者は限界を超えて追い詰められ、殴られたり首を絞められたり、屈辱を受けたり、夢が打ち砕かれたりしている」と語った。
レゼピ氏は辞任を発表する前にインスタグラムで謝罪し、詳細はすべて承知していないものの、過去の言動が「一緒に働いていた人々にとって有害」だったことは認めたと述べた。
ホワイトさんは、「われわれは損害賠償を受け入れるつもりはない。魔法のようなＰＲは、彼が私や私の同僚に対して行ったことの真実を隠蔽しようとしている」と語った。
ホワイト氏はまた、水曜日の抗議活動に要求書を提出し、特にノーマ社の和解と経営陣の変更などを要求した。ホワイト氏は、木曜日までに合意が得られない場合は、元同僚とともにこの問題を法的に解決するつもりだと述べていた。
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