iPhone のことは忘れてください。Apple は画面下の Touch ID を Mac に導入するかもしれません

AppleがiPhoneの画面の下に生体認証センサーを設置する方法を研究しているという噂は何年も前からあり、それによってダイナミックアイランドにFace IDセンサーを設置したり、ボタンの1つにTouch ID指紋リーダーを設置したりする必要がなくなる。 Apple が Mac 向けのそのような機能の開発に注力することを予想していた人はほとんどいませんでした。しかし、新たに取得された特許は、まさにそのことについての興味深いヒントを提供しています。

2025 年 1 月に出願され、今週付与された米国特許 12,548,534 号 (そしてすぐに AppleInsider によって発見された) で、Apple はおそらく誤解を招くかもしれないが「局所的な輝度調整機能を備えたディスプレイ」と呼ばれるプロジェクトの取り組みを明らかにしている。しかし、この概念の本当の目的は、「ディスプレイ内の対応する透明なウィンドウの配列を通してユーザーの指紋を捕捉するための光センサーの配列」について説明している要約の中で明らかにされています。

これまでのところ、それほど驚くべきことではない。Apple は過去に何度か、画面下の Touch ID のように聞こえる不審な機能について特許を取得している。しかし、たとえば米国特許 10,824,837 と異なるのは、研究を iPhone に結び付けるものが著しく欠如していることだ。文言には含まれていません。Apple はその点に関しては常に曖昧で、スマートフォンではなく電子デバイスについて一貫して言及したり、可能性のあるアプリケーションの長いリストを示したりしています。 (この最新の特許で、Apple は「タブレット コンピュータ、ラップトップ コンピュータ、デスクトップ コンピュータ、ディスプレイ、携帯電話、メディア プレーヤー、腕時計デバイス、その他のウェアラブル電子機器、またはその他の適切な電子機器」を挙げています。) しかし、アートワークでは。

特許 10,824,837 の図面は、ある種のハンドヘルド デバイスであることが非常に明白です。繰り返しますが、Apple は物事を曖昧にしています。それはスマートフォンまたは小型タブレットである可能性があります。しかし、それが Mac であるわけはありません。これを 12,548,534 と比較してください。12,548,534 は、一連の何の変哲もないほぼ正方形の長方形 (特に、スケールの手がかりとなる人間の指がありません) で示されており、iPhone から Studio Display まで、ほぼすべての Apple ディスプレイを表現していると考えられます。そして AppleInsider はこれを、この特許が iPad (おそらく画面のプロポーションに最も近い) や Mac などの iPhone 以外のアプリケーションを対象としている可能性があることを示唆する可能性があると考えています。

Mac は、画面下の Touch ID の明らかな使用例ではありません。 iPhone や iPad では画面スペースが非常に貴重ですが、Mac では生体認証のために画面スペースを放棄する必要がありません。彼らのキーボードには Touch ID センサーが組み込まれており、これには明らかな欠点はありません。画面の下にセンサーを設置すると、画面出力の品質が低下したり、コストが上昇したり、その他のさまざまな問題が発生したりする可能性があります。ただし、Apple が初のタッチスクリーン MacBook を今年後半にリリースするという噂もあり、まったく奇抜な話ではありません。

もちろん、これは単なる特許です。特許活動は将来の計画を保証するものではありません。場合によってはプロジェクトが遅延したり、完全に中止されたりすることもあります。また、企業が競合他社の妨害や誤解を招く目的で特許を申請することも珍しくありません。

それにしても、面白いアイデアですね。このスペースを監視してください。何かあればお知らせします。