2026 年の F1 シーズンに向けた準備において、「エネルギー管理」のほかに、これまでパドックでの会話を支配してきた 2 つの単語、それが圧縮率です。技術的なレギュレーションの見直しが議論を引き起こすことは常に予想されていましたが、それがゲームの性質に過ぎません。 F1 は、骨の髄まですべてが高度に政治的なものである一種の小宇宙です。
FIAはレギュレーションをできる限り厳密に草案しようとしているが、ウィリアムズのボス、ジェームス・ヴォールズが金曜日に、ちょっと冗談めいた言い方をしたように、「グリッド上では20人の奇妙な人間が1万人のグリッドと戦おうとしている」。そして、その 10,000 人の聡明な頭脳が容赦なく抜け穴を発見し、それを最大限に活用します。
今後数か月以内にさらに多くの隠された罠が出現する可能性は十分にありますが、今のところ論争は圧縮率に集中しています。ここ数週間、厳しい生活を送っていた人、あるいはバーレーンテストを前にF1の冬眠から目覚めたばかりの人にとって、圧縮比とは実際何なのか、そしてなぜそれが話題になっているのかを簡単に説明する価値はあるだろう。
ここまでは順調ですね。この問題が議論になったのは、メルセデスが静的テスト中に16:1の制限を満たすことができるかもしれないが、エンジンが作動しているときにはより高いレシオを達成できる可能性があるという事実をライバルたちが知ったときだけだった。アウディ、フェラーリ、ホンダは共同でFIAに書簡を送り、メルセデスを率いるトト・ヴォルフはバーレーンで「秘密の会合」と「秘密の書簡」について言及した。さあ、ゲーム開始です。
メルセデスは何をしているのか、そしてどれくらいのアドバンテージがあるのか？
ウォルフ氏はメルセデスのパワーユニットが合法であると断固として主張する
ライバルの最も有利な見積もりでは、そのアドバンテージは 10 ～ 13 馬力であると言われています。しかしウォルフ氏はこれらの数字を無視し、先頭の「1」を事実上削除し、「それはほんの数馬力だ。イギリスではカップルと言うだろうが、2と3に近いものだ」と語った。
ここ数週間で最も広く議論されている説明は、材料の熱膨張に関するものです。シリンダー容量が同じ場合、燃焼室が小さくなると圧縮比が高くなります。その点、ピストンの材質には特にこだわりました。しかし、今日では複数の層の材料を使用した 3D プリント技術が使用されていることを考えると、それは思っているよりもはるかに複雑です。そのため、それを真似するのは言うは易く行うは難しです。
浮上した別の理論には、小さなチャネルを介して接続されたミニ燃焼室が含まれており、走行中に高圧がかかると詰まり、静的テストと比較して総容積が効果的に減少します。
どちらの側にも自分たちの主張を真に主張する根拠があり、それがまさにこの問題を非常に複雑で魅力的なものにしているのです
正しいか間違っているかはありませんか？なぜ双方に訴訟があるのか
正確な技術的メカニズムはともかく、それはメルセデス内部でしか知られていないが、この状況は典型的なF1だ。何よりもまず、これは最も純粋な形での政治的ゲームである、とザック・ブラウンが正しく指摘した。マクラーレンのCEOがこの問題に関与しているのは明らかだが、同氏がこれをパドック政治の教科書的な例と呼ぶのは正しい。
「これはF1の典型的な政治だ」と彼は言った。 「エンジンはルール内で完全に準拠して設計されています。それがこのスポーツの目的です。ルール内で準拠している過去に見たダブルディフューザーのようなものと何ら変わりはありません。競技会に代表されるほどの大きなアドバンテージがあるとは思いませんが、もちろん、彼らの仕事は認識されたアドバンテージであり、彼らはそれをストーリーにします。」
面白いのは、まったく同じことが両側で起こっているということですが、まったく異なる物語が描かれています。変化を求める人々は、F1は関係者全員にとって明確なルールを備えた平等な競争の場を提供すべきだと強調している。
賛成派と反対派は正反対の論点を主張している
いかなる修正案にも反対する人々は、「スポーツの DNA」を引き合いに出します。この用語は、こうした議論で常に浮上します。バウレス氏はF1がBOPシリーズになる危険があると警告し、当然のことながらヴォルフ氏も同様の意見を述べた。
「このスポーツ界には、BOPとは呼ばずとも、BOPを伴うシリーズにすることを望んでいる人々もいるだろう。我々はエンジニアリング上の創意工夫を望んでいない、平等な競争条件を持ちたいと言うのだ」とメルセデスのボスは語った。 「したがって、状況をさらに複雑にするいくつかのルールがその場で発明されます。
「F1の本質は、パフォーマンスを追求し、最高のエンジニアと最高の人材を惹きつけ、レギュレーションを策定する自由を与えることであり、それが自分にとって有利な場合もあれば、別の場合には不利になることだと思います。」
測定方法の変更をBOPとして分類するのはあまりにも劇的ですが、双方とも自分たちの主張を真に主張する根拠を持っています。そしてそれこそが、この問題を非常に複雑で魅力的なものにしているのです。各陣営は、自らの立場を支持するために、規制のさまざまなセクションを指摘することができる。
メルセデスチームは、周囲温度での静的試験が圧縮比を測定する唯一の方法であると述べている条項 C5.4.3 を参照しています。反対派は、より一般的な第 1.5 条に基づいて、「F1 カーは競技中常にこれらの規則に全面的に従わなければならない」と規定している。
16:1 の圧縮比はレギュレーションに明示的に書き込まれているため、これらのメーカーは、すべてのエンジンが、高温でコース上で走行しているときも含め、常にその数値に準拠する必要があると主張しています。そして、率直に言って、どちらの側にも一理はあります。それぞれの解釈にはそれぞれの解釈があり、明確な善悪はありません。それは単にルールがどのように起草されたかという結果に過ぎず、したがって、どちらの解釈がより重視されるかを決定するボールはFIAの法廷にしっかりと委ねられている。
問題は現在、FIAが何を決定するかにかかっている
政治闘争はF1のDNAの一部である
最後に、この議論は決してパフォーマンスだけに関するものではないことを強調しておくことが重要です。長年のF1経験を持つエンジン専門家がAutosportに語ったように、圧縮比の調整は、特にピストンに使用される材料に関連している場合には、非常に大きな影響を与える可能性がある。
ここで古い F1 の法則が適用されます。自分でトリックを見つけられなかった場合、選択肢は 2 つあります。それをコピーすることも、禁止するようにロビー活動することもできます。
最初のオプションでは、何が起こっているのかを正確に理解する必要があり、かなりのコストがかかります。したがって、オプション 2 を試してみる価値は十分にあります。もし成功すれば、おそらく今年ではないかもしれないが、メルセデスは変更を余儀なくされ、効果的にボールを反撃し、コスト上限の下で貴重な開発時間と予算をライバルに損失させることになるだろう。
一部のファンはそれを嫌い、すべてが純粋に軌道上で決着することを好むかもしれないが、政治的なチェスの試合はチャンピオンシップから切り離せないものであり、常にチャンピオンシップの一部であった
そしてそれがまさに今行われているゲームだ：FIAを説得できるだろうか？そして、そうすることで、ウォルフが言うように「めちゃくちゃ」になるのはあなたですか、それとも他の人をつまずかせることができますか？それは教科書的なF1政治だ。
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そうは言っても、特にメルセデスが設計プロセス全体を通してFIAを関与させ続けてきたと主張しているように、このプロセス後半での介入は間違いなく厳しいものになるだろう。 3月1日の公認期限が迫っており、調整する時間はほとんど残されていない。変更が遅れれば、FIAとF1にとって全く新たな、そしてはるかに大きな問題、つまりメルボルンのメルセデスエンジンを搭載したチームをどうするかという問題も生じるだろう。
したがって、妥協案は依然として妥当であるように思われる。しかし、いずれにせよ、これこそが F1 を非常に魅力的なものにしているのです。一部のファンはそれを嫌い、すべてが純粋に軌道上で解決されることを好むかもしれませんが、政治的なチェスの試合はチャンピオンシップから切り離すことができず、常にチャンピオンシップの一部でした。
ロータス 88 のツインシャシーコンセプトが禁止されたときのコリン・チャップマンの反応と、その後のすべての政治的影響を思い出してみてください。そうです、誰もが F1 の DNA について熱心に話したいのであれば、これらの政治的駆け引きは他の何よりも本質的なものであると主張する人もいるでしょう。
より大きな政治的駆け引きは常にF1の一部だ
ぜひご意見をお聞かせください。
今後私たちに期待していることを教えてください。
– Autosport.com チーム
#F1のエンジン列でなぜ双方に問題があるのか