Kentの古代 woodland（古森）である Hoads Wood において、15カ月に及ぶ総額1,500万ポンドの不法投棄ゴミ撤去作戦が完了した。Environment Agency によると、総計約4万トンの商業・生活ゴミが運び出され、保護地域の自然回復に向けた立ち入り制限と法執行が続けられている。
Hoads Woodにおける不法投棄ゴミ撤去作戦の完了
ケント州アシュフォード近郊にある古代の森 Hoads Wood で進められていた大規模な撤去作業が完了した。Environment Agency が主導し、Acumen Waste Services Ltd の専門作業員50人以上が動員されたこのプロジェクトでは、約15カ月の期間をかけて 2,500台の大型トラック 分に及ぶ廃棄物が運び出された。
貴重な自然環境への打撃と今後の懸念
現場となった森は、稀少な植物や野生生物が生息する 「特別科学関心地域（SSSI）」 に指定されたブルーベルの森であったが、不法投棄によって深刻な被害を受けた。
税金による大規模清掃の全貌と政府の対応
環境大臣の Dame Angela Eagle 氏は、地域社会を荒廃させた違法サイトに対する政府の断固たる姿勢を強調した。
https://x.com/EnvAgency/status/2108478859741958446
Dame Angela Eagle 環境相は「この政府は、地域社会を荒廃させている不法投棄場に対して行動を起こしています。この古代の森を地域住民の手に返還することは、全国的な不法投棄場のクリーンアップと相まって、人々が愛する場所を回復させることに対して私たちがどれほど本気であるかを示しています」と述べた。
地域の自然保護団体や住民からは犯罪グループの再来に対する懸念の声も上がっている。CPRE Kent、住民、Kent Wildlife Trust が2024年に結成してクリアランスを求めてキャンペーンを行った「Rescue Hoads Wood」の関係者は、クリアランスされたサイトが組織的グループや日和見的な不法投棄者にとって「キャットニップ（またたび）」のような存在になると指摘し、当局が迅速でなければ再び起こると危惧している。これに対し、Environment Agency はアクセス制限を延長し、ゴミ運搬車両が入れないよう溝を掘削したほか、警察や地方自治体と連携した迅速な 「トリガー計画」 を策定している。
Kent 警察および Joint Unit for Waste Crime と協力して Environment Agency が2023年に開始した刑事捜査は現在も継続されており、当局は24時間ホットライン（0800 807060）や Crimestoppers（0800 555111）を通じた情報提供を呼びかけている。