クリーブランド・ガーディアンズは木曜日の夜、シカゴでのシカゴ・ホワイトソックス戦に9-5で勝利し、序盤のビハインドを6回表の打者一巡の猛攻による一挙6得点で跳ね返し、アメリカン・リーグ地区シリーズの対戦成績を2勝2敗のタイに戻して、勝負を決する第5戦へと持ち込んだ。
ジョセ・ラミレスの起死回生弾と救援陣の継投
レギュラーシーズン終盤から苦しんでいたチームの主砲が、土壇場のポストシーズンで圧倒的な輝きを放っている。ジョセ・ラミレスは5回にジョーダン・ヒックスから逆転の2点本塁打を放った。右腕ヒックスが投じた時速99.9マイル（約160.7キロ）のフォーシームをとらえた一撃は、右中間席へ飛び込む勝ち越し弾となった。データ追跡が導入された2008年以降、ポストシーズンでクリーブランドの選手が本塁打にした球速としては最速タイの記録となった。この日は2安打3打点をマークし、第3戦での二塁打と三塁打に続いて連日のマルチ安打を記録した。
チームの主軸として長年引っ張ってきたベテランの活躍について、二塁手のトラビス・バザーナは、「彼は何年もの間ずっとやり続けている」「ポストシーズンでそのような瞬間を迎えられるのは特別なことだ。彼なら素晴らしい事しか起きないと期待している」と高く評価した。また、ガーディアンズの選手としてポストシーズン通算43安打目を記録し、ジム・トーミに並んで球団歴代3位タイに浮上した。試合中盤には代打として起用されたパトリック・ベイリーもソロ本塁打を放ち、チームの逆転劇に大きく貢献した。
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「これはポストシーズンにおけるまさにいつものジョセ・ラミレスだ。ヒックスの素晴らしい速球に対し、ジョセイがしっかり捉えた。大舞台で何度も見せてくれる、チームにとって本当に大きな瞬間だった」
スティーブン・ボート監督、ガーディアンズ
6回に飛び出した一挙6得点の猛攻
試合は前半、ホワイトソックスがリードを奪う展開となった。ホワイトソックスは3回までに2点を先制し、ガーディアンズの先発パーサー・メシックを早期降板に追い込んだ。その後もホワイトソックスは5回裏に再び勝ち越しに成功し、地元のファンを沸かせた。ガーディアンズは6回に一挙6得点を挙げて試合の主導権を握った。このイニング、打者一巡の猛攻で相手救援陣を圧倒し、スコアを9-4と大きく引き離した。
トラビス・バザーナの適時二塁打で同点に追いついた後、押し出しや連打で着実に加点。ラミレスはこの回にも適時打を放ち、この日3打点の活躍を見せた。中盤以降は投手陣の継投に入り、終盤のホワイトソックスの反撃をかわした。9回にはクローザーのケイド・スミスからミゲル・バルガスがポストシーズン初となる本塁打を放ったものの、最後はギャビン・ウィリアムズが締めくくった。勝利したガーディアンズは、両チーム合わせて15人の投手をぎりぎりの総動員でつぎ込む総力戦を制した。
第5戦に向けた両チームの展望
この敗戦により、ホワイトソックスは1906年のワールドシリーズ以来となる本拠地でのポストシーズンシリーズ突破を逃した。しかし、選手たちに動揺の色はない。外野手のトリスタン・ペータースは試合後、「僕たちはまだ終わっていない。クリーブランドに行ってそこで勝つ」と力強く語った。チームはフェニックスのように逆境からはい上がる姿勢を示しており、土壇場での決戦に向けて荷物をまとめ、アウェイでの第5戦へと向かう。