ニューオーリンズ — AP通信とこの作戦に詳しい3人の関係者が入手した文書によると、ルイジアナ州南東部からミシシッピ州までの約5000人を逮捕することを目的とした「沼地掃討」と呼ばれる2カ月間の入国者取り締まりのため、今後数週間のうちに約250人の連邦国境職員がニューオーリンズに降下する予定だ。
12月1日に本格的に開始される予定のこの配備は、トランプ政権が大統領の選挙公約である大量国外追放の実現に向けて積極的に動く中、シカゴからロサンゼルス、ノースカロライナ州シャーロットに至るまで全国各地で展開されている一連の矢継ぎ早な移民取り締まりの最新の激化を示すものである。
ルイジアナ州では、この作戦が、トランプ大統領の親しい同盟者であり、州政策をホワイトハウスの政策政策と一致させるべく動いている共和党のジェフ・ランドリー知事の本拠地で展開されている。しかし、共和党主導の州に位置する他の青い都市で見られるように、連邦執行機関の存在が増加すれば、長年連邦政府の掃討に抵抗してきたリベラルなニューオーリンズの当局者と衝突する可能性がある。
ルイジアナ州の掃討作戦に抜擢された国境警備隊の司令官グレゴリー・ボヴィーノ氏は、政権の大規模な移民取り締まりの立役者となり、そこで使われた戦術に対する批判を引き寄せる存在となった。同氏が「沼地一掃」の監督に選ばれたことは、政権がルイジアナ州をトランプ政権にとって執行の主要な優先事項とみなしていることを示している。
国土安全保障省はこの作戦についてのコメントを拒否した。 「法執行機関の安全とセキュリティのため、作戦の可能性を電報で知らせるつもりはない」と広報担当のトリシア・マクラフリン氏は語った。
シカゴでは、ボビーノ被告が連邦判事から異例の公の場での叱責を受け、デモ参加者による脅迫について法廷を誤解させ、ダウンタウンでの混乱した衝突の際に正当な理由もなく催涙ガスやペッパーボールを使用したと主張した。同氏のチームはロサンゼルスや最近ではシャーロットでも積極的な逮捕作戦を監督しており、連邦職員による教会、食料品店、集合住宅の捜索など急増する移民取り締まりを受けて、今週ノースカロライナ州全域で数十人の逮捕者が出たと国境警備当局が宣伝している。
AP通信が精査した計画文書によると、国境警備隊はルイジアナ州南東部全域の近隣地域や商業拠点に展開する準備を進めており、その範囲はニューオーリンズからジェファーソン、セントバーナード、セント・タマニー教区を経て、さらに北はバトンルージュにまで広がり、ミシシッピ州南東部でも追加活動が計画されていることが示されている。
作戦に詳しい関係者によると、職員らは金曜日にニューオーリンズに到着し、感謝祭の休暇前に機材や車両の準備を開始する予定だという。彼らは月末に戻って、12月初旬に全面掃討が始まる予定だ。事情に詳しい関係者らは作戦の詳細を公に語ることができず、匿名を条件にＡＰ通信に語った。
この規模の作戦を支援するため、連邦当局は中継地のネットワークを確保している。FBIのニューオーリンズ出張所の一部が指揮所として指定されている一方、ニューオーリンズ市から5マイル南にある海軍基地には車両、装備品、そして催涙ガスやペッパーボールなどの数千ポンドの「致死性の低い」弾薬が保管される予定だという。 AP通信が精査した文書によると、国土安全保障省はまた、ニューオーリンズ海軍航空基地統合予備基地を今週末から最大90日間使用するよう要請した。
「沼地掃討」が始まれば、ルイジアナ州は政権の拡大する国外追放戦略の主要な実験場となり、大規模な逮捕を目論む連邦当局と長年抵抗してきた市当局との間の亀裂拡大の焦点となるだろう。
#DHSはルイジアナ州に250人の国境職員を配置する計画