NFCおよびAFCカンファレンスチャンピオンシップが決定しました。フィラデルフィア・イーグルスはワシントン・コマンダーズと対戦し、バッファロー・ビルズは第LIXスーパーボウルへの切符をかけてカンザスシティ・チーフスと対戦する。
来週末のカンファレンスチャンピオンシップの対戦を展望するために、私たちはNFLネイションの記者たちに、ディビジョンラウンド中に取材するチームについて学んだことを1つ選ぶように依頼しました。セス・ウォルダーは各チームがどのように前進できるかを検討し、マット・ボーエンは初期のXファクターを選択しました。また、ESPN BET からの冒頭ラインと ESPN のフットボール パワー インデックス (FPI) からの試合予測も提供しました。
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WSH-ファイ | BUF-KC
NFC
いつ： 日曜日、東部標準時間午後 3 時 (フォックス)
FPI 投影: PHI、63.7% (平均 5.1 ポイント)
冒頭の行: ファイ -5.5 (48.5)
対戦背景: この 2 つの NFC East のライバルが今シーズンのシリーズを分けます。 11月の第1戦はイーグルスが26対18で勝利し、12月の第1戦ではコマンダーズが36対33で勝利したが、ジェイレン・ハーツが第1Qに脳震盪で退場した。新人クォーターバックのジェイデン・ダニエルズは、2024年のイーグルス戦で好成績を収めた。彼はパス獲得ヤード449、QBR78.2、タッチダウン6回、インターセプト3回を記録した。フィラデルフィアとワシントンが最後に対戦したのは1990年のプレーオフで、ワシントンが20対6で勝利した。 — ESPN
知っておくべき統計: イーグルスのランニングバック、サクオン・バークレーはキャリアの中でワシントン戦で好成績を収めており、1試合平均スクリメージヤードは137ヤード強を記録している。 NFL史上、単一の対戦相手に対してより多くの平均スクリメージヤードを獲得した唯一の選手は、イーグルスとのジム・ブラウン戦（プレーオフを含めて最低10試合）である。 — ESPNリサーチ
初期の X ファクター: イーグルスのディフェンスタックル、ジェイレン・カーター。内部に大混乱を生み出す彼の能力はディフェンスにとって極めて重要だ。プレーオフを含めると、今シーズンの損失はサック6.5回、プレッシャー28回、タックル14回となっている。カーターはダニエルズとワシントンの攻撃を制限するためにポケットを破壊し、インパクトのあるプレーをする必要があるだろう。 — ボーエン
ディビジョンラウンドでイーグルスについて学んだこと: このフィラデルフィアのディフェンスは大事な瞬間を見据えた才能を持っています。リンカーン・ファイナンシャル・フィールドの雪の影響で、後半は両方の攻撃が困難になったが、そこにビック・ファンジオのグループが襲い掛かった。まず、カーターがランニングバックのカイレン・ウィリアムズをターンオーバーで剥がしてフィールドゴールを決め、続いてラインバッカーのノーラン・スミス・ジュニアがストリップサックを決めてさらに3点を決めた。来週日曜日のコマンダーズとのNFCチャンピオンシップゲームに向けては、クォーターバックのジェイレン・ハーツの健康状態（後半に左足を負傷したようだ）とパス攻撃がテストに値するかどうかが疑問視されることになるだろう。しかし、この弁護には疑問の余地はない。 — ティム・マクマナス
部門ラウンドで指揮官について学んだこと: ダニエルズが特別であることは証明されているが、デトロイト戦のようにディフェンスとランの試合が続くとワシントンの運命は好転する。指揮官たちはレギュラーシーズンでターンオーバーを17回しか強制しなかったが、ポストシーズンではライオンズ戦の5回を含む6回のターンオーバーを強いている。これらのターンオーバーが3つのタッチダウンにつながった。
さらに、指揮官たちが来週、ランニングバックのブライアン・ロビンソン・ジュニアとオースティン・エケラーからリピートを獲得できれば、彼らを倒すのは難しいだろう。 2バックの合計獲得ヤードは132ヤードで、過去3試合の合計獲得ヤードにわずか15ヤードしか届かなかった。 — ジョン・ケイム
イーグルスが勝つ理由: 彼らはクォーターバック以外のほぼすべてのポジションで才能に恵まれています。イーグルスには、より優れたパスキャッチャー、より優れたランニングバック、より優れたオフェンスライン、より優れたディフェンスライン、より優れたディフェンスバックがいます。それが質問であるかどうかはわかりません。フィラデルフィアも健康な時には優れたラインバッカーを擁していたかもしれないが、ナコベ・ディーンが抜けたことでその立場はワシントンにひっくり返るかもしれない。それでも、指揮官たちはフィールド全体でフィラデルフィアのアドバンテージを補わなければならないため、勝つためには別世界のようなダニエルズが必要となるだろう。
さらに、ダニエルズがライオンズを炎上させたのは、デトロイトの負傷により、これほど激しい電撃戦を強いられたことも理由の一つだ。カーターからザック・バウン、ダリアス・スレイ・ジュニア、クニヨン・ミッチェルまで、イーグルスのディフェンス陣にスター選手が揃っていることは、フィラデルフィアが頻繁に電撃を打たなくても済む理由の1つである（ディビジョンラウンド進出率は18％で4番目に低い）。ダニエルズの封じ込めに協力する。 — ウォルダー
指揮官が勝つ理由: ダニエルズは灼熱の熱気を放ち、コーチのダン・クインは第4ダウンで最適な行動をとっている。デトロイトに衝撃を与え、コマンダーズをNFCチャンピオンシップゲームに送り出すために91.8QBRを記録した新人クォーターバックから始めましょう。ダニエルズは、レギュラーシーズンのブリッツ戦で90.1QBR（2番目に良い）を記録し、ブリッツには勝てないことを繰り返し示していたが、ライオンズはとにかく挑戦し、その選択によって大火傷を負った。しかし、ブリッツに直面していることだけは忘れてください。ダニエルズは信じられないほどのプレーをしています。コマンダーズの現在の7連勝は第13週から始まっているため、ダニエルズのQBRは82.3で、この期間ではジョシュ・アレン（日曜出場）に次いで2位となっている。
そして、ダニエルズの攻撃効率がさらに重要になったのは、クインがスタークォーターバックの手にボールを保持し、第4ダウンでそれを狙う姿勢を示したことだ。土曜日、コマンダーズはESPNアナリティクスのモデルがそれを狙うことを推奨していた4度の4度のダウンに直面し（5度目はニュートラルだった）、クインは4回すべてでそれを目指すことを選択した。これらの決定――結果ではなく決定――によって、ワシントンの勝機は累積で7.8%の勝利確率に加わった。このアプローチは非常に効果的であり、クインが同じ精神を持ち続ける限り、それは今後も続くでしょう。 — ウォルダー
いつ： 日曜日、東部時間午後 6 時 30 分 (CBS/パラマウント)
FPI 投影: BUF、54.6% (平均 1.6 ポイント)
冒頭の行: KC -1.5 (48.5)
対戦背景: クォーターバックのパトリック・マホームズとジョシュ・アレンの対戦は今回が9回目となる。両者は直接対決では4勝4敗で、ポストシーズンではマホームズがアレンに対して3勝0敗でリードしている。ビルズとチーフスは今シーズン第11週に対戦した。バッファローはチーフスが先発出場した今季、カンザスシティ唯一の敗戦で30対21で勝利を収めた。この両チームは昨シーズンのディビジョンラウンドで対戦し、チーフスが27対24で勝利した。 — ESPN
知っておくべき統計: ビルズは2018年以降、シーズン中にチーフスに2度勝利した3チーム目（2018年ペイトリオッツ、2021年ベンガルズ）を目指している。 — ESPN リサーチ
部門ラウンドでチーフスについて学んだこと: タイトエンドのトラビス・ケルシーが活躍している限り、カンザスシティを倒すのは難しいだろう。テキサンズ戦では、ハリウッド・ブラウン、デアンドレ・ホプキンス、ジュジュ・スミス＝シュスターが全員パスキャッチに失敗し、ザビエル・ワーシーが歩行者天国となった。しかし、チーフスはケルシーのおかげで23得点を挙げ、AFCチャンピオンシップゲームに進むのに十分なオフェンスを見つけた。
ケルシーはチーフスの総レシーブヤードの半分以上となる117ヤードを獲得し、シーズン平均56ヤードの2倍以上を記録した。レギュラーシーズン残り1週間でチーフスがトップシードを獲得した後、彼は3週間の休みから帰ってきてリフレッシュしているように見えた。 — アダム・タイチャー
部門ラウンドでビルズについて学んだこと: バッファローはポストシーズンで接戦を終えることができる。過去、ビルズはプレーオフで接戦を終えるのに苦労し、3年連続でディビジョンラウンドで敗退してきた。レイブンズ戦のパフォーマンスは、このビルズのチームはたとえ調子が良くなくても成功することができ、3つのフェーズすべてで成功できることを示しました。 2020年以来3チームのプレーオフ会議すべてでチーフスに敗れたカンザスシティでは、大きな試練が待っている。 — アライナ・ゲッツェンバーグ
初期の X ファクター: 価値があります。アンディ・リード・コーチのシステムでは、ワーシーは第3レベルでディフェンスを伸ばすことができ、マホームズにバッファローのセカンダリーに対して爆発的なターゲットを与えることができる。リードは、チーフスがレッドゾーン内にボールを持っているときに、捏造タッチでワージーを画策することもできる。彼は攻撃陣にプレイメイキングの要素をもたらした。 — ボーエン
チーフスが勝つ理由: 彼らにはゲームを引き継ぐことができる個々のプレーヤーがいます。ケルシーは静かなレギュラーシーズンを終えた後、テキサンズ戦で7回のレシーブを獲得し117ヤードを獲得し、まだエネルギーが残っていることを示した。クリス・ジョーンズのレギュラーシーズンのサック数はわずか5.0回だったが、パスラッシュ勝利（62回）とプレッシャー（50回）は他のディフェンスタックルよりはるかに多かった。トレント・マクダフィーはリーグ最高のコーナーの一人だった。そして、今年のこの時期、マホームズがいつでもポストシーズンの魔法をもたらす可能性があることを否定することはできません。 NFL Next Gen Stats によると、チーフスのクォーターバックが低迷した年であっても、カンザスシティは彼に（当然のことながら）頼りにしており、期待を上回るパス率はリーグで 2 番目に高い（プラス-5%）。
理論上、チーフスは弱者であるはずだ。しかし、世界はマホームズが再び大活躍することはないと思うほど何度も見てきた。ホームフィールドアドバンテージが加わると、チーフスはこれまでと同じくらい恐ろしい存在になる。ほとんど。 — ウォルダー
ビルズが勝つ理由: 彼らはより良いチームだ。日曜日に入っても、レイブンズに勝つ前、FPIは中立地でビルズをチーフスより2.9点上回っていた。なぜ？彼らはシーズンを通してより良いプレーをしたからです。
日曜日に入るビルズのドロップバック当たり0.25EPAは、チーフスが今年まとめたEPA（0.13）のほぼ2倍である。そして彼らはグラウンドでもはるかに優れている――チーフスのマイナス0.03と比較して、1プレーあたりのEPAは0.07だ（その一部はアレンの設計したランによって後押しされている――だがまあ、それはAFCで役立つだろうチャンピオンシップゲームも）。ビルズには今年ずっと良いプレーをしたクォーターバックがいる。アレンは今季QBR（77.3）で1位（日曜日の試合出場）、マホームズは8位（67.7）で、アレンは優れたパスプロテクトのオフェンスラインの背後でプレーする恩恵を受けている。
バッファローにはパスディフェンスの問題がいくつかあります。しかし、NFL で勝利をもたらすのはオフェンスであり、ボールの面ではビルズが明確な優位性を持っています。 — ウォルダー