ニューイングランド・ペイトリオッツのワイドレシーバー、A.J.ブラウン選手が、シーズン開幕戦で右足首を負傷した。
A.J.ブラウン選手の負傷とシアトル戦での経緯
ブラウン選手は、シアトル・シーホークスとの開幕戦（13-10でペイトリオッツが敗戦）の第3クォーター序盤に負傷した。負傷時の状況は、ドレイク・メイエからのパスが不完全燃焼に終わった際、ブラウン選手がキャッチしようとして地面に倒れ込み、シーホークスのコーナーバック、ネヘミア・プリチェットの膝がブラウン選手の足首に接触し、地面に押し付けられたというものである。
負傷直後、ブラウン選手は自力でフィールドを離れ、さらなる評価を受けるためロッカールームへ向かった。チームは当初、復帰について「疑問（questionable）」と発表していたが、第4クォーターの開始時に最終的に欠場が決定した。ペイトリオッツでのデビュー戦となったこの試合で、ブラウン選手は3回キャッチし、26ヤードを記録していた。
マイク・ベルベル監督が語る今後の検査と見通し
試合翌日の木曜日、ペイトリオッツのマイク・ベルベル監督は報道陣の取材に応じ、ブラウン選手が負傷した右足首についてさらなる精密検査を受けている最中であると明かした。一部の報道では高位足首の捻挫（ハイアンクルスプレイン）であると伝えられたものの、ベルベル監督はその具体的な診断名について直接の言及を避けた。
Vrabel監督は、来週に向けてブラウン選手が出場可能かどうかは分からないが、様子を見たいとした上で、報告書を受け取り次第、治療計画を決定すると述べた。マイク・ベルベル監督（ペイトリオッツ）
Vrabel監督は、さらに検査を進めており、来週改めて状況を報告すると述べた。また、ブラウン選手が試合を完走できなかったことに触れ、引き続き評価と検査を行う意向を示した。来週の出場可否については不透明であるとしつつも、選手本人が可能な限り早く復帰できるよう最善を尽くすと信じていると語り、報告書に基づいた治療計画を策定すると付け加えた。マイク・ベルベル監督（ペイトリオッツ）
ペイトリオッツのオフェンス陣に与える影響と次戦への備え
今回の負傷は, 今季のペイトリオッツのオフェンスにとって小さくない打撃となる。チームは昨季チームの主力ナンバー1レシーバーとして活躍したスティーブン・ディッグス選手を再契約しないという判断を下しており、その空いた穴を埋める存在としてブラウン選手に大きな期待を寄せていたからだ。
現在29歳のブラウン選手は、フィラデルフィア時代には高い耐久力を示しており、2022年および2023年のレギュラーシーズン全17試合に出場。スーパーボウル制覇を果たした2024年シーズンには13試合、続く2025年シーズンには15試合に出場している。信頼性の高いベテランレシーバーの早期復帰が望まれるところだ。
ペイトリオッツは現地9月20日に予定されている第2週の試合で、ピッツバーグ・スティーラーズをホームに迎えてのホーム開幕戦を控えている。医師団からの最終的な検査報告と治療計画がまとまり次第、次戦に向けた具体的な起用判断が下される見通しだ。