2026年8月31日、全米オープン（US Open）の女子シングルス1回戦に出場した大坂なおみが、元NBAスターのアレン・アイバーソンに敬意を表した独創的な衣装で登場し、ロシアのアナスタシア・ザハロワを7-6 (6), 7-6 (3)で破って2回戦への進出を決めた。試合は現地時間の月曜夜から火曜未明にかけて行われ、大坂は激戦の末に勝利を収めた。
NBAレジェンドへのオマージュと独創的なスタイル
大坂は、スタイリストのロウ・ローチがキュレーションしたカスタム衣装でアーサー・アッシュ・スタジアムに現れた。このルックは、フィラデルフィア・76ersの元MVPであるアレン・アイバーソンへのオマージュとなっており、大坂自身のキャリアのハイライトを記した新聞の切り抜きが縫い付けられた、Who Decides War製のフレンチテリー素材のフード付きローブとチュールスカートを着用していた。
さらに, アイバーソンがNBA MVP時代にしていたコーンロウに髪をまとめ、黒を基調としたナイキのキットを合わせた。このキットはヴィンテージのNBAジャージのような雰囲気を持っており、下にはバスケットボールのような質感のメタリックスカートが覗いていた。大坂は、ナイキから「バスケットボール」というテーマを提示されたため、「バスケットボールを表現したい」と考えたことを明かしている。また、アイバーソンを「トレイルブレイザー（先駆者）」と呼び、スポーツにおける服装やスタイルを通じた自己表現において、彼を非常に尊敬していると語った。
この取り組みに反応し、アイバーソンは自身のInstagramで、大変光栄であることや、大ファンであり会えるのが待ちきれないというメッセージを投稿した。
接戦を制した試合展開
コート上のパフォーマンスは、華やかな衣装に反して苦しい展開となった。第13シードの大坂は、序盤に2-0とリードし、一度は5-2までリードを広げたが、ザハロワの反撃に遭い、第1セットはタイブレークまでもつれ込んだ。大坂は3度目のセットポイントを決め、第1セットを6-7 (6)で先取した。
第2セットでもザハロワが激しく抵抗したが、大坂は強力なサーブで主導権を握った。第2セットのタイブレークでは、121 mph（約195 km/h）のエースを放って5-0のリードを奪い、最終的に7-6 (3)で勝利を確定させた。この日の大坂のサーブの最高速度は122 mph（約196 km/h）を記録した。試合後、大坂はすべてを出し切ったと思うと振り返り、深夜まで応援したファンに感謝を述べた。
ファッションを通じた自己表現の追求
大坂にとって、グランドスラムでの大胆な衣装披露は恒例となっている。2026年だけでも、全豪オープンではクラゲにインスパイアされたアクア色の衣装、全仏オープンではエッフェル塔を模したブロンズ色のドレス、ウィンブルドンでは白の着物アンサンブルを着用してきた。
大坂はファッションを自己表現の手段として捉えており、「あまり多くを話すのが好きではないため、服を通じて自分を表現したい」と語っている。今回のニューヨークでの試みについては、NBAやWNBAの「トンネル・ウォークオン（入場時のファッション）」のような文化をテニスに取り入れたいと考えたという。
2018年と2020年に全米オープンを制している大坂は、2回戦でチェコ共和国のカテリーナ・シニアコバと対戦する。大坂はファンに対し、次戦でもさらなる「衣装のサプライズ」があることを約束した。
大坂なおみの2026年グランドスラム衣装まとめ
| 大会 | 衣装のテーマ・特徴 |
|---|---|
| 全豪オープン | クラゲにインスパイアされたアクア色の衣装 |
| 全仏オープン | エッフェル塔を模したブロンズ色のドレスとオーバースカート |
| ウィンブルドン | 刺繍が施されたスノーホワイトの着物アンサンブル |
| 全米オープン | アレン・アイバーソンへのオマージュ（新聞切り抜き付きローブ、チュールスカート） |