デトロイト・ライオンズのセンター、ケイド・メイズ選手が練習中に手首を負傷し、数週間の離脱となる見通しであることが分かった。2026年8月9日の練習で起きたもので、開幕期を欠場する可能性が高いと報じられている。
デトロイト・ライオンズは、オフェンスラインの要として期待されていた新戦力をシーズン序盤で欠くことになった。チームのヘッドコーチを務めるダン・キャンベル氏が、2026年8月10日の月曜記者会見で明らかにしたところによると、センターのケイド・メイズ選手が手首を負傷し、長期の離脱を余儀なくされるという。
NFL Networkのイアン・ラポポート氏
NFL Networkのイアン・ラポポート氏によると、ケイド・メイズ選手は手首に小さな骨折を負っており、これにより約8週間から10週間ほど戦列を離れる見込みである。ダン・キャンベルHCは月曜の記者会見で、ケイド・メイズ選手が手首の負傷により「かなりの」期間にわたって欠場すると述べた。キャンベルHCはメイズ選手の復帰について明確な時期を示さなかったものの、「これはしばらくかかるだろう」「私はスケジュールを提示するつもりはない。彼はプレーオフの準備が整うだろう、それについては本当に良い感触を持っている」と語り、シーズン中のどこかの時点で復帰する見通しを示している。
負傷が発生したのは、2026年8月9日日曜日に行われた非パッティング練習の最終ピリオドでのことだった。キャンベルHCによれば、ケイド・メイズ選手は「プロテクション」の最中に負傷し、ディフェンスの選手が「アームオーバーの動きをしてそこにチョップを入れた」という。キャンベルHCはこのアクシデントについて「あんな奇妙なことの一つだ」と表現している。
カロライナ・パンサーズ
27歳のケイド・メイズ選手は、2022年のドラフト6巡目でカロライナ・パンサーズから指名されて入団した。昨季はパンサーズで12試合に先発出場し、チームのポストシーズン進出に貢献している。キャリア全体では、これまでに52試合に出場し27回の先発を数える。ジャイアンツに在籍した時期もあるものの、これまでのレギュラーシーズンにおける出場はすべてパンサーズでのものであった。ライオンズは昨オフシーズン、昨秋に怪我や新戦力の加入、そして不安定さに悩まされたオフェンスラインを補強するため、フリーエージェントの目玉としてケイド・メイズ選手を獲得していた。メイズ選手は今夏、ライオンズのファーストチームにおけるセンターの練習ほぼ全てでレップス(反復練習)をこなしていた。
昨シーズン、ライオンズは6月に当時29歳だったプロボウル・センターのフランク・ラグナウ選手が突如引退したため、オフェンスラインの陣容をやり繰りせざるを得なかった。今オフシーズンには、ライオンズはグラハム・グラスゴー選手と長年の左タックルを務めたテイラー・デッカー選手の双方をリリースし、オールプロの右タックルであるパネ・スウェル選手を左側にコンバートし、ケイド・メイズ選手をセンターとして獲得し、1巡目でブレイク・ミラー選手を指名して右タックルに据えていた。
テイト・ラトッジ選手
ケイド・メイズ選手が故障者リスト入りしてシーズンを迎える可能性が高い中、この状況はジューース・スクラグス選手やセス・マクラフリン選手にとって、先発センターの座を掴むチャンスを開くことになると見られている。ただし、キャンベルHCによれば、ライオンズが今オフシーズンにセンターへのコンバートを検討していた右ガードのテイト・ラトッジ選手も、同ポジションでレップスをこなす予定であるという。テイト・ラトッジ選手はトレーニングキャンプをセンターとしてスタートしたものの、キャンプ開始から3日目に自身の本来のポジションである右ガードへと戻っていた。
ライオンズはヒューストン・テキサンズとのオフシーズンのトレードで、ランニングバックのデビッド・モンゴメリー選手を放出する代わりにジュース・スクラグス選手を獲得していた。スクラグス選手はテキサンズでの過去3シーズンで20試合に先発し、ガードとセンターの両方をこなすことができる選手である。しかし、スクラグス選手自身も軟部組織の負傷により約1週間練習を欠場している状態にある。また、セス・マクラフリン選手はオハイオ州立大学出身で、2024年11月にアキレス腱を断裂した影響で昨年のドラフトでは指名漏れとなり、昨シーズンはシンシナティ・ベンガルズのプラクティス・スクワッドに所属していた。

ダン・キャンベルHCはケイド・メイズ選手の負傷について次のように語っている。「私は彼(メイズ)に対して気の毒に思う。なぜなら、彼は良いキャンプを送っていたと感じていたし、春の段階から我々のシステムの中でとても成長していたからだ。そして我々にとってもだ。しかし同時に、我々にはジュース(スクラグス)や他の選手たちがここにいる理由もある。彼らはチャンスを得ることになる。そして君がマクラフリンの名前を出したように、彼にも機会が巡ってくる。それこそが、こういった選手たちを見極めるための最良の方法だ。つまり、それこそが君が求めるすべてなのだ。『おい、これが君のチャンスだ、そこからどこまで行けるか見てみようじゃないか』というね」
さらにキャンベルHCは、今後のセンターのプランについて「我々には選択肢がある」「聞いてくれ、それは配られたカードであり、君は先に進むだけだ」と述べている。