ジャイルズ・リチャーズは、木曜日に鈴鹿で開催されたマックス・フェルスタッペンの日本GP前の記者会見から追い出された事件について打ち明けた。
リチャーズはガーディアン紙で、「大局的に見て、私は1976年から大好きなスポーツであるF1の取材で給料をもらって、非常に恵まれたキャリアを楽しんでいる。だから文句を言うのは山ほどだが、マックス・フェルスタッペンが木曜日の日本GPで、昨シーズンの終わりに尋ねた質問を理由に記者会見から私を退場させることを選んだときは非常に残念だった」と語った。
「2026年の最初の対面は鈴鹿で行われたが、そのときオランダ人はポジティブな記憶を持っていることが判明した。彼は私を見ると見つめ、微笑み、私が去るまで話さないと宣言した。30秒間の短いやり取りの中で、彼は私に2回『出て行け』と言った。記者会見から退席を求められたことは一度もなかった。これはF1のジャーナリストにとって非常にまれな出来事であり、1つか2つ以上の例を思い出せる人はほとんどいない」
「10年以上このスポーツを取材してきた中で、私はフェルスタッペンにおそらく十数回インタビューしてきたが、そのどれもがフレンドリーで機嫌が良かった。彼の卓越した才能はそれらの記事で賞賛と賞賛を集めたが、対照的に批判は最小限で、正当な場合にのみ行われた。
「しかし、昨年のある事件が神経を逆なでしたようだ。スペインGPでフェルスタッペンはジョージ・ラッセルのマシンの側面に衝突し、10秒のペナルティを科せられた。そのせいでフェルスタッペンは5位から10位に落ち、9ポイントを失った。シーズンの終わりまでに、並外れた復活（私が心から賞賛した）とマクラーレンが最終レースでポイントを落とした幸運の後、フェルスタッペンは優勝を逃した。 2点差でタイトルを維持した。
「アブダビでのシーズン最終戦の後、私は彼にあの出来事についてどう感じているか、後悔はあるかどうかと尋ねた。それは尋ねるべき質問だった。フェルスタッペンは激怒した。『君は僕のシーズンに起こった他のことをすべて忘れている。君が唯一口にするのはバルセロナのことだけだ。そうなることは分かっていた。君は今僕に間抜けな笑みを浮かべているんだ。』
「私が間抜けな笑みを浮かべていたかどうかはわかりません。確かに彼の返答の熱烈さに私はびっくりしましたし、神経質な笑みを浮かべたのかもしれません。しかし、それが面白いとは思いませんでしたし、彼の犠牲を楽しんでいたとも思いませんでした。
「そして、日本での記者会見に移りました。私が去るまでは話さないと言われた後、アブダビでの質問のせいなのかと尋ねました。彼は、その通りだと言いました。またしても私はびっくりしました。また緊張してニヤリと笑ったかも知れません。私は彼に、それがアブダビでのスペインに関する質問のせいなのか確認するように頼みました。彼はそうしました。「そんなに腹を立てているのですか？」私が尋ねると、彼はこう答えた。「出て行け。」そうだね。出て行け』
「行進命令を受け、正式に出発しました。」