郡内で新たに7人の感染者が確認され、感染者数は計27人となったことを受け、政府はケント州での髄膜炎ワクチン接種の大幅な拡大を発表した。
ケント大学を訪問したウェス・ストリーティング保健長官は、3月5日から3月15日までカンタベリーのナイトクラブ「クラブ・ケミストリー」に参加した人は全員、抗生物質とワクチン接種を受けるために名乗り出るべきだと述べた。
その中には、ケント大学の学生とカンタベリー・クライスト・チャーチ大学の学生も含まれるほか、髄膜炎の感染が確認または疑われる4つの学校と大学の6人目の卒業生も含まれる。ケント大学は、すべての学生と職員がワクチン接種の対象となったと発表した。
英国保健安全庁の最高責任者であるスーザン・ホプキンス教授は、「ワクチン接種プログラムを予防的抗生物質の提供を受けたすべての人に拡大することにより、私たちは感染した可能性が最も高い人々を保護するための重要な追加の措置を講じています。メッセージはシンプルです。抗生物質を投与されたことがある場合は、ワクチン接種を受ける資格もあります。」と述べた。
声明では、 UKHSAは述べた。 他の人にも「ケースバイケースで」ジャブ薬や予防用抗生物質が提供される場合があります。
ガーディアン紙の理解によると、発生の原因となっている細菌は既知のB型髄膜炎株であるため、予防的抗生物質と対象を絞ったワクチン接種の戦略が効果を示していると当局は信じているという。
しかし、なぜこの流行がこれほど大規模になったのかは依然として不明である。 UKHSAの最高科学責任者であるロビン・メイ教授は木曜日のBBCブレックファストのインタビューで、単一の出来事でこれほど多くの感染者が発生した理由は2つ考えられると述べ、「1つは、個々の人々が行っている行動の種類に何らかの原因がある可能性があるということ。もう1つの可能性は、細菌自体が感染力を高めるために進化した可能性があるということだ」と述べた。
UKHSAは木曜日、15件の臨床検査感染が確認され、12件の通知が引き続き調査中であると発表した。
これまでにケント大学カンタベリーキャンパスでは600回のB型髄膜炎ワクチンが投与され、6,500回以上の予防用量の抗生物質が学生に投与された。当局は水曜日、これまでに見た中で最も急速に拡大している感染症であり、この感染症で学生1名と大学生1名が死亡したと発表した。
記者協会の報道によると、ケント州で髄膜炎ワクチンを受けようとした学生100人以上が、当局が列を締め出した後、断られたという。
ケント大学は、午後5時までに診療を終了する必要があるため、カンタベリーキャンパスのワクチン接種の列を「定員に達したため」閉鎖したと発表した。金曜日の朝に再開されます。
政府の予防接種プログラムの拡大に伴い、金曜日にはケント州全域でさらに多くのワクチン接種センターが開設される予定だ。
フェイバーシャム保健センターの施設は金曜午前9時にジャブの投与を開始し、土曜まで営業する。英国国民保険サービス（NHS England）によると、金曜日にはアシュフォードのヴィカレージ・レーン診療所とケント大学でさらに多くの診療所が開設される予定だという。
同じくケント州のカンタベリー・クライスト・チャーチ大学も水曜日、学生の1人が髄膜炎を患っていたことを確認した。これは、2つの大学と4つの学校で確定症例または疑い症例が報告されていることを意味する。
UKHSAは、ロンドンの高等教育機関でも髄膜炎を患った学生1名がおり、その症例はケント州の流行と直接関係していると発表した。
髄膜炎は、脳と脊髄の保護層の感染症です。さまざまな細菌やウイルスによって引き起こされます。 B型髄膜炎の原因は、 髄膜炎菌 髄膜炎菌としても知られる細菌。この細菌は通常、人の喉の中に無害に生息していますが、血液や脊髄液に入ると生命を脅かす病気を引き起こす可能性があります。抗生物質による迅速な治療が重要です。
UKHSAはまた、英国の広範なNHSに対して髄膜炎の兆候と症状について警告を発したが、これは流行が全国的に拡大する兆候ではないと強調した。
UKHSAのイングランド南東部地域副局長トリッシュ・マンズ氏は、「MenBワクチンの2回接種は、B型髄膜炎菌性疾患から個人を守るのに役立ちます。MenBワクチンは、髄膜炎菌性疾患のすべての株や、髄膜炎を引き起こす可能性のあるすべての感染症を防ぐわけではないことを知っておくことが重要です。また、細菌が地域社会で運ばれ、蔓延するのを防ぐこともできません」と述べた。
「したがって、人々が浸潤性髄膜炎菌性疾患の兆候や症状を認識し、自分または知人がこれらの兆候や症状を発症した場合には直ちに医師の診察を受けることが依然として非常に重要です。」
また、個人で支払いを希望する人々のワクチン入手に苦戦していると薬局が報告したことを受け、UKHSAは個人によるジャブへのアクセスを容易にすることも発表した。 「民間MenBワクチン市場の現在の需要を考慮すると、民間供給の継続を支援するためにNHSの供給からも2万回分が放出され、今後48時間以内に最大2,000の薬局がワクチンを受け取ることが可能になる」と同報告書は述べた。
公衆衛生研究者であり、スウォンジー大学人間健康科学部の講師でもあるサイモン・ウィリアムズ博士は、感染した可能性のある人々へのワクチン接種の拡大は賢明な予防策だと述べた。同氏はさらに、民間ワクチンがさらに普及するのは良いことだが、「民間ワクチンは高価であり、可処分所得がそれほど多くない学生を含め、多くの人がワクチンを買う余裕がないかもしれない」と付け加えた。
「JCVI まで待つ必要があるが、英国政府がこれらを大学、そしておそらく 6 年生にもっと広く利用できるようにできるかどうかというより広範な疑問がまだ残っている」 [Joint Committee on Vaccination and Immunisation] これを検討しました」と彼は付け加えた。
全米薬局協会のオリビエ・ピカール会長は、追加のワクチンは歓迎されるものの、薬局には「ワクチン接種を求める何十万人もの患者」がいるとして、需要を満たす可能性は低いと述べた。
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