バレンティーノ・グセリは、冬季五輪ハーフパイプ決勝でスコッティ・ジェームスが最後の滑走を終えた終盤にワイヤーが切れたのは、チームメイトがとらえどころのない金メダルを獲得するという「神からのサイン」だったと考えたと語った。
金曜日の決勝でジェームズがかつて完璧だった3本目と最後のランの残り2本に入ったとき、ファンはパイプの上に吊り下げられたカメラを保持しているいくつかのケーブルのうちの1本が切れるのを見てショックを受けた。
切れたケーブルは群衆の中に飛び込み、一部の観客と接触したが、パイプの基部にある主要な観察エリアの上にカメラが止まったとき、関係者らは慌ててカメラの下のスペースを空けた。
「細断の神」が何を探しているのか知っている人がいるとすれば、それはヴァル・グセリだ。 (ゲッティイメージズ: デビッド・ラモス)
IOCにコメントを求めている。
ジェームズは、この事件については知らなかったし、最後のヒットでバックサイドダブルコーク1620ジャパンがケーブルを掴もうとしたことが気を紛らわせて着地を逃したのは責められないと述べたが、ふざけてそうすべきだったと示唆した。
ジェームズは悲願の金メダル獲得には惜しくも及ばなかったが、グセリは、31歳の選手の最後の滑走中の劇的な瞬間が、運命が本当に味方になったと思わせたと語った。
「何がおかしくなったか知っていますか? 切れたワイヤーを見ましたか?」グセリさんは語った。
「あれはシュレッド・ゴッドからの、ある種の前兆のようなものだと思ったんだ。彼はパイプに乗って、それを引き裂いていたんだ。パイプの中にいる間にシュレッド・ゴッドが『スコッティ、私たちは一緒だ』と言っていたみたいだったんだ。
「これまでに起こった中で最もクレイジーな出来事のようだった。
「彼がいなかったから、彼らは彼と一緒にいなかったのだと思います。」
金曜日の夜、リヴィーニョ・スノーパークの満員の観衆の前で戸塚優人が優勝した熾烈な決勝戦で、グセリは５位でフィニッシュした。
しかし、20歳の彼は最初の2回のランを逃し、最後の3回目のランで最下位に座っていた。
バレンティーノ・グセリが最後の3本目を決めて5位となった。 (ゲッティイメージズ: パトリック・スミス)
トリプルスレットボードのライダーにとって幸運だったのは、グセリが最後のランを決めて88.00点を獲得し、これまでのオリンピック決勝で最高の成績を収めたことだ。
「そうですね、最初の 2 回の滑走は最悪でした」とグセリは言い、彼の特徴的な笑みを顔に浮かべた。
「しかし、最後の1本を着氷させたので、前回のオリンピックよりも1つ良い順位を得ることができた。
「それで、私たちは上に行きます、それは素晴らしいことです。」
グセリ氏は、競争の基準は「常軌を逸している」と述べた。
「ああ、それは大きかった。史上最大のコンピレーションだった」と彼は言った。
しかし、彼は自分ができると思う走りを完走できていれば優勝できたかもしれないとまだ感じていた。
バレンティーノ・グセリは、ベストを尽くしても十分だったと信じている。 (ゲッティイメージズ: NurPhoto/フェデリコ・マノーニ)
「実際にスノーボードを全力でやれば勝てると信じていた」とグセリは語った。
「スノーボードでベストを尽くせば勝てたと今でも信じています。
「でも、私はそうしなかったんです。それがこのゲームの性質なんです。最悪には最悪だと思います。」
グセリ氏は、競争のレベルとオリンピックの追加プレッシャーは誰もが苦戦するだろうし、それに対処した人がトップになる可能性が最も高いと語った。
「もっと上手に乗れたと間違いなく思う」とグセリは語った。「しかし、オリンピック、特に決勝のプレッシャーに対処するのは…クレイジーだ。
「昨日、女子選手たちの様子を見て、クラッシュの多さに驚きました。
「彼女たちが本当に一貫してやっているのを私は見てきましたが、その夜、彼らはそれを本当に理解できませんでした。
「そして今日、その理由が分かりました。
「オリンピックにおける決勝戦のプレッシャーは非常に大きく、誰もが少しは感じていたと思います。
「ユウトはそれを最小限に抑えて最高の走りをすることができた。それは彼にとって素晴らしいことだ。」
ジェームズには骨が折れたものの、グセリは、スーパースターのチームメイトの2位フィニッシュが希望の兆しをもたらしたと指摘した。
「スコッティにとって残念なことに、彼は誰もが期待し期待していたWを獲得できなかった」とグセリ氏は語った。
「しかし、それによって彼はもう少し長くスポーツに留まるかもしれない、それは素晴らしいことだろう。」