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2026-01-30 12:45:00
ジャカルタ –
天文学者らは、2024年9月に発見された謎の雲に秘密の惑星が隠されているのではないかと疑っている。この雲の幅は地球よりも最大 15,000 倍大きいと推定されています。
その巨大なサイズにより、主星はほぼ9か月間、望遠鏡の観測からほぼ完全に姿を消しました。天文学者は、地球から約 3,000 光年離れた太陽に似た主系列星 J0705+0612 の周囲で驚くべき減光現象を検出したときに、この雲の存在に気づきました。
星の明るさは突然40分の1に低下し、元の明るさの約30%になった。ロミノシティは、星や銀河などの天体が単位時間あたりに放出する総エネルギー (光およびその他の放射線) です。この星の減光現象は 8 か月半以上続き、2025 年 5 月に元の明るさに戻りました。
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「太陽のような星は、理由もなく輝きを止めることはありません。したがって、このような劇的な減光現象は非常にまれです」と、研究論文の筆頭著者でジョンズ・ホプキンス大学の天体物理学者であるナディア・ザカムスカ氏が声明で述べたと、ライブ・サイエンスが金曜日（2026年1月30日）に報じた。
研究者らは、巨大な惑星や小惑星帯のような、小さすぎるか散在しているため、あまりにも多くの光を長時間遮断できないものを除外した後、その不明瞭な物体は巨大分子雲であると結論付けた。
Gemini 高解像度光学分光計 (GHOST) を使用すると、研究者は他の望遠鏡を使用するよりも雲の奥まで侵入できます。また、雲の正確な組成を調査することもできます。
結果はすべての期待を上回りました。ザカムスカ氏は、これらの雲には鉄やカルシウムなどの金属が豊富に含まれていると述べた。雲の動きを観察したところ、金属の塊がその中心にある大きな物体によって支えられていることがすぐに明らかになりました。
大きさで言えば、この雲は木星の数倍もある巨大ガス雲です。しかし、雲がどのように形成されたのかは依然として謎のままです。
研究者らはこの雲の年齢を約20億年と推定しており、これは主星J0705+0612よりも若いことを示している。これは、この雲が、他のほとんどの同様の円盤のように、星系の形成の名残ではないことを意味します。
しかし研究者らは、この名前のない雲は、月を誕生させた衝突と同様の惑星衝突によって形成されたとも考えている。研究者らは、これは雲の年齢だけでなく、その非常に高い金属含有量も説明していると主張している。
「この出来事は、成熟した惑星系であっても、大規模で劇的な衝突が依然として発生する可能性があることを示しています」とザカムスカ氏は結論づけた。
研究者らは、2068 年に再び J0705+0612 と地球の間を通過するときに、この神秘的な雲についてさらに詳しく知ることになるでしょう。
(HP/フェイ)
#科学者らが惑星を隠したとされる巨大な金属の雲を発見