今週、サスカチュワン大学のハスキー選手の選手たちが練習のためにマーリス・ベッシャー・センターに集まってくる中、サスカトゥーンの風の寒さはマイナス40度台だ。
しかし、ハスキー族女子バスケットボールチームの連勝記録は猛烈なもので、1 年と 2 シーズン以上にわたって 44 勝をあげ続けています。
2025年のUスポーツチャンピオンは、はるか昔の2024年11月にカルガリーディノスに圧勝して以来、負けていない。
金曜日、レギュラーシーズンでこれまで14勝0敗のハスキーズは、同じディノスとの対戦で連勝を賭ける。
「我々の目の前で起こるのは素晴らしい戦いだと思う」とハスキーズのフォワードは語った 自体 デモン。 「我々がターゲットを背負っているのではなく、ほぼ彼らのターゲットを背負っているというのは、ある意味うれしいことだ。
「一度は復讐してみるのもいいだろう。」
ハスキーズにはベテランのリーダーシップが豊富にあり、チームには 5 年生の選手が 5 人、4 年生の選手が 3 人います。
チーム在籍27年目のリサ・トマイディス・ヘッドコーチは、ベテランのリーダーシップがチームの成功の鍵であると語った。
「彼らは何をしなければならないかを知っている」とトマイディス氏は語った。
「彼らは最高レベルでの勝利も、その過程での失望も経験してきた。彼らは本当に、人間が経験できるあらゆる経験をしてきた。」
また、間違いなく U Sports バスケットボール界でトップのヘッドコーチがいることも悪いことではありません。
サスカチュワン大学で3つの国内タイトルを獲得した強豪チームを構築したほか、トマイディス氏はカナダとドイツの女子代表チームのコーチも務めた。
「これはUスポーツでこれまでに得られる最高のものだ」とハスキーチームのキャプテン、ゲイジ・グラシックは言う。
「バスケットボールだけでなく、どんなスポーツでも同じです。そして、私たちは毎日そのような知識に囲まれていること、そしてそれらが私たちをより良くするよう後押ししてくれることに本当に感謝しています。」
グラシック監督は、チームが毎年成功を収めているのはコーチングのおかげだと語った。
「彼らがどんな選手を持っているかはあまり問題ではない。なぜなら、彼らは何よりもまず彼らを偉大な人間に育て、それから彼らを偉大なバスケットボール選手に変えるだけだからだ。」
グラシックはチームの心であり魂です。
プリンス・アルバート大学の5年目のポイントガードは、2025年のUスポーツ年間最優秀選手に輝いた。
グラシックさんは、ハスキー犬のアイデンティティを一言で言い表すことができると語った。
「気骨のある。私はその言葉が大好きで、まさに今年のチームを言い表す言葉だと思います」と彼女は語った。
「我々はあらゆるルーズボールに飛び込み、何があろうともそれを追いかけるつもりだ。」
ハスキーズは、年間を通してわずか2敗しかしていないディノスとの金曜日と土曜日の連続ナイトゲームでその気概を必要とするだろう。
ガードのローガン・ライダーは、「我々にとって、これは我々が真剣に取り組まなければならないもう一つの相手に過ぎない…そして、これまでに我々が行ってきたハードワークが我々をここまで到達させ、それが今週末に我々を導いてくれるだろうと信じている」と語った。
グラシック監督は「弱いチームはないので、どこと対戦するにしても、同じ準備をしている」と付け加えた。
「中のみんな [U Sports’] カナダ西部 [conference] 奴らは我々を狙っていて、我々を倒そうとしている。したがって、我々はゲームのトップを維持するために、より懸命に努力する必要がある。」
カナダ西カンファレンスでは、1位のハスキーズを含む4チームがトップ10にランクインしている。
トマイディスは、特にプレーオフまであと1か月半ある今、競争こそが望むものだと語った。
「それは私たちのチームとアスリートの最高の力を本当に引き出します」と彼女は言いました。
「あなたが真の競争者であり、自分のベストを尽くそうとしているとき、自分のプレーのレベルを継続的に高めるためには、そのレベルの競争が必要だと思います。」
トマイディスは、ハスキーズがシーズンが終わるまでに達成できることがまだあると感じている。
「昨年、シーズンの終わりには、私がこれまで見たハスキーバスケットボールチームの中で最高のバスケットボールの一つでした」とトマイディスは語った。
「もしそうだとしたら、去年の我々がそのレベルでプレーできるとしたら、今年は何ができるだろうかと思ったんだ。
「その才能を発揮できれば、将来的には楽しいものになると思います。」
ハスキーズとディノスの試合時間は金曜午後６時（中部時間）、サウスカロライナ大学キャンパスのフィジカル・アクティビティ・コンプレックスで行われ、その後に男子の試合が行われる。土曜日の行動は午後5時（中部時間）に始まります。