バージニア州アーリントン — ゼネラル・アトミックスは、トランプ級誘導ミサイル戦艦におけるレールガンの役割に関して米国政府と協議を行っている。
「ご存知のとおり、私たちは本当に諦めたわけではありません」 ゼネラル・アトミックス電磁システム社の防衛システム＆テクノロジー担当副社長ニック・ブッチ氏はこう語った。 海軍ニュース 第38回水上海軍協会（SNA）全国シンポジウムで同社のレールガンの取り組みについて講演した。
先月デビューしたトランプ級 米海軍が艦首部に32メガジュールのレールガンと詳述したものを含め、最先端の武器や弾薬の膨大な備蓄を明らかにした。アメリカの計画の作業は2021年に停止したが、ブッチ氏はゼネラル・アトミックスがレールガンの開発に「舞台裏」で取り組んでいることを強調した。
「私たちはテクノロジーをある程度のレベルまで前進させ続けるために、他の企業や国と舞台裏で協力してきました。その一部は後回しにしていましたが、撤回する準備ができています。私たちはそのテクノロジーの一部をポートフォリオの他の分野で使用しており、その一部を簡単に撤回することができます。」 ブッチさんは言いました。
ブッチ氏はゼネラル・アトミックス社のレールガン開発に関与した企業や国を特定しなかったが、日本、ドイツ、フランスなどの米国の同盟国は近年、独自のシステムの開発に取り組んでいる。 東京の取り組みにより、昨年夏には初の洋上射撃試験が行われた。
ブッチ氏はまた、レールガンの初期開発中に見られた問題は解決されたと主張した。
「彼らの懐疑が何であるかにもよりますが、私たちはおそらくその問題をすでに解決しているでしょう。そして率直に言って、多くの点で、私たちが固有の技術のいくつかで行った進歩により、それらの課題はもう存在しません。なぜなら、私たちは別の製品のためにそれらに取り組んでいるからです。それがEMALSやAAGからのものであれ、電子機器などを備えた長距離機動発射体であれ。」
艦載レールガンの初の実射（ATLA写真）
トランプ級の開発と予想される搭載量は海軍によるレールガンの再検討を示しているにもかかわらず、海軍が戦艦のレールガン武装で何をしたいのかについてさらなる明確化が必要であるとブッチ氏は述べた。
「米陸軍とは、主に防空任務を遂行する小型の発射装置について話し合っていた。」 ブッチさんは言いました。 「海軍計画は、異なるタイプの任務のためのより大型のレールガンに集中していました。したがって、私たちの目標は、デファイアントとトランプ級の要件が何であるかを実際に理解し、その新しい艦に提案する適切な構成を得ることができるようにすることです。」
米海軍にとって、この新しいクラスの戦艦は、ミサイルと砲の補完により、強化された滞留時間、火力、長距離極超音速攻撃能力を提供する可能性がある。 SNAで、アメリカ海兵隊遠征戦部長のリー・マイヤーズ准将は、海兵隊は戦艦がどうなるかに興味を持っていると述べた。脅威の進化を考慮して、将来の船舶から陸上への移動をサポートします。」
#GAトランプ級戦艦におけるレールガンの役割を検討