アルネ・スロット氏は、ウーゴ・エキティケがハムストリングを負傷しておらず、木曜日のリヴァプールの重要なアーセナル戦に出場できる可能性があると楽観的な見方をしている。同ストライカーは日曜のフラム戦で２対２で欠場したためだ。クレイブン・コテージでのレッズは、フロリアン・ワーツとコディ・ガクポのゴールでハリー・ウィルソンの先制点を覆した後、ロスタイムにハリソン・リードの見事な同点ゴールによって勝利を阻まれた。
エキティケは元日のスコアレスドローのリーズ戦に出場していたが、トレーニング中にハムストリングに不安を感じたため、この試合から除外された。強豪アーセナルとの気の遠くなるような遠征が迫る中、スロット氏はフランス代表選手のフィットネスの見通しについての評価を述べた。
「はい、彼はトレーニングセッション中に何かを感じたので旅行しました」とスロットは説明した。
「彼はMRI検査中に何かを感じたので、飛行中に結果が分かりました。
「私たちは、それが軽いDOMS（遅発性筋肉痛）の症状であることを期待していましたが、彼もそれを患っていました。
「なぜ？アレックス・アイザックが欠場しており、アレックスが欠場してからは60分から70分もプレーせず、時々少し休むからだ。
「彼は人生で初めてウィンターブレイクなしで、そして初めてチャンピオンズリーグレベルで毎試合80分から90分プレーしなければならない。
「彼が多少のDOMSを患っていても、それほど驚くべきことではない。我々はそれがDOMSであることを期待しており、彼をサブとして使用することもできたが、残念ながらもう少し様子が見えたため、リスクを冒すことはできなかった。」
スロット氏はさらに、「フロリアンさんは先週、MRI検査を受けさせたときも同様の症状に見舞われたが、それは単なるDOMSだった。彼には何もなかったが、彼もこのプログラムを初めて経験した」と付け加えた。
「それほど多くの選手がいないのであれば、私は手元にある選手を利用して、現実的に可能な限り多くの時間プレーしたいと思います。それが今日私がやろうとしたことです。」