サンタクララ、カリフォルニア、米国 — シカゴ・ベアーズにとって、最初のプレーでインターセプトがタッチダウンで返された後、試合はこれ以上ないほど良いスタートを切った。
試合終了間際、ベアーズが記録的な7回目の逆転を達成できず、2ヤードラインからの勝負を決める可能性のあるパスが届かず、これ以上に悲惨な結末はなかった。
日曜の夜、ケイレブ・ウィリアムズがジャーデイ・ウォーカーへの決死のパスをエンドゾーンで失敗し、ベアーズはサンフランシスコ・フォーティナイナーズに42-38で敗れ、NFCプレーオフのトップシード獲得のチャンスを失った。
「悔しい。試合には絶対に負けたくない。あのポジションでは、今求められるのは最後にチャンスがあることだけだ。だが、全体的にはもっと良い仕事をしなければいけない」とウィリアムズは語った。
ウィリアムズとベアーズ（11勝5敗）は、先週のグリーンベイ・パッカーズ戦での逆転勝利を含め、レギュレーション残り2分間で劣勢に立たされていたとき、NFL記録となる6勝を挙げ、こうした土壇場の状況で最高のパフォーマンスを発揮していた。
ウィリアムズは2分11秒でシカゴを63ヤード前進させ、4番と5番をコンバートし、ダンドレ・スウィフトの横を横切るコルストン・ラブランドへのフックアンドラダーパスでボールを2ヤードラインまで運んだ。
時計を止めた後、ベアーズは最終プレーで正しく整列するのに苦労した。その後、ウィリアムズはブライス・ハフにポケットから引き出され、エンドゾーンへのスローはウォーカーには届かなかった。
「あの状況で何もないところから何かを生み出そうとしなければならなかった。そしてチャンスがあった。すべてが起こっていて、時間がなくなっていたので、チャンスがあった。あの状況では選手たちにチャンスを与えるだけだ。結局ボールを地面に投げてしまったが、足を入れなかった。あの状況ではボールをエンドゾーンに入れるだけだった」とウィリアムズは語った。
この敗戦により、ベアーズはトップシードと1回戦不戦勝を獲得する望みが消滅した。シカゴはすでにNFC北地区のタイトルを獲得しており、次の日曜日にデトロイトに勝つか、フィラデルフィアがワシントンに負ければ第2シードを獲得できる。
ウィリアムズは330ヤードを投げて2タッチダウン、スウィフトはランで2得点、ルーキーのルーサー・バーデンとラブランドは合わせて14回のレシーブで232ヤードと2タッチダウンを記録し、TJ・エドワーズはスクリメージからの最初のプレーでインターセプト返球で得点し、34ヤードのタッチダウンを記録した。
しかしディフェンスは相手の攻撃を止めるのに苦労し、シカゴが少なくとも42得点を許している今シーズン3試合目でブロック・パーディと49ersが6タッチダウンを記録することを許した。
強固なディフェンスと一貫性のないオフェンスの歴史の上に築かれたフランチャイズにとって、ベアーズの負け方は特に衝撃的でした。スーパーボウル時代において、少なくとも35得点を獲得し、ディフェンスタッチダウンを獲得し、ボールをターンオーバーしなかったにもかかわらず、レギュラーシーズンまたはプレーオフで試合に負けた2番目のチームとなった。
このシナリオでは両チームは286勝1敗で勝ち越しており、2000年シーズンの初戦でセントルイス・ラムズに41対36で敗れた他のチームはデンバーだけだった。
「そのようなダイナミックなオフェンスと対戦するときは、オフェンスとして彼らと一撃を交える可能性について話し合うでしょう。そして時には我々がその呼びかけに応えることができることもあります」とコーチのベン・ジョンソンは語った。 「彼らは結局、我々よりも多くのプレーをすることになっただけだ。」
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