リヴァプールのディフェンダー、フィルジル・ファン・ダイクは、マージーサイドの巨人がチャンピオンズリーグでレアル・マドリードを破った後、ぎこちないテレビインタビューでマンチェスター・ユナイテッドの英雄ウェイン・ルーニーと対面した。ルーニーはここ数週間、レッズのキャプテンを批判しており、リヴァプールはシーズン序盤戦で好調を維持できずにいた。
リバプールは火曜日の夜、アンフィールドでレアル・マドリードを破る素晴らしいパフォーマンスを見せ、最高のパフォーマンスを見せた。ドミニク・ショボシュライのゴールからアレクシス・マック・アリスターがヘディングシュートを決め、1時間経過直後にこの試合唯一のゴールを決めた。そして、ファインセーブを連発したレアルのキーパー、ティボー・クルトワの活躍がなければ、ホームチームはさらに大差で勝っていただろう。
先月のブレントフォード戦でリヴァプールが敗北した後、ルーニーはファン・ダイクのボディーランゲージに疑問を抱き、次のように説明した。
「フィルジル・ファン・ダイクとモハメド・サラー、彼らは新たな契約を結んだが、今シーズン本当にチームを率いていたとは思えない。」
土曜日にリヴァプールがアストン・ヴィラに2-0で勝利した後、ファン・ダイク監督はルーニーのコメントを「怠け者」と非難し、批判した。
そして、リヴァプールのディフェンダーは、チームがマドリードに勝利した直後にAmazon Primeにインタビューし、ルーニーの最近のコメントのいくつかが議論の中で取り上げられた。
オランダ代表は次のように説明した。 [it’s going well] 2連勝したからです。混沌とした世界では、私たちは冷静さを保ち、物事の視点を保たなければなりません。プレーすべきサッカーはたくさんあり、紆余曲折が起こり得る。時には騒音が大きくなることもありました。」
ファン・ダイクは司会者のギャビー・ローガンに「特定の誰かを見ている」のかと尋ねられた。
そしてセンターバックはこう付け加えた、「いえ、いえ、全然。物事を大局的に捉えて、頭を下げて取り組んで、状況を打開することがとても重要だと思います。なぜなら、私たちのクオリティは私たちが抱えている問題ではないからです。」
「それは常に大きくなるだろうが、多くの困難な瞬間にも対処してきたトッププレーヤー、つまりトップでプレーした選手たちが、物事を大局的に考えることが重要だと思う。
“もちろん [the criticism has been fair]、リバプールの選手として4、5連敗しているのであれば、それは正当な批判だ。
「その意味ではそれはごく普通のことですが、時には行き過ぎだとも思います。しかし、それは私たちが非常に多くのプラットフォームに囲まれた世界に住んでいるからであり、非常に多くの人が何かを言うことができるのです。」
するとルーニーは「何も言ってないよ。僕が彼らを鼓舞して連勝に導いたと思うよ」と笑いながら語った。
そして、ルーニーが自身の解釈を説明した後、ファン・ダイクは元ユナイテッドフォワードにこう語った。「試合を見れば、私が責任を負っているのが分かると思う。新契約にサインして、その後は大丈夫だというコメントは、ちょっとどうかと思った…でも、それは私の個人的な意見だ」