ボクシングファンでなくても、ほとんどの人は、フィリピン出身の最も有名な格闘家とみなされているマニー・パッキャオのことを聞いたことがあるでしょう。彼は8つの異なる部門で世界タイトルを獲得し、合計12回の世界チャンピオンを獲得した唯一のボクサーになりました。
しかし、パッキャオのずっと前に、フランシスコ・「パンチョ・ヴィラ」・ギジェドという名の格闘家が、1923年に世界タイトルを獲得したフィリピン人初の格闘家となり、フィリピン人ボクサーを世界地図に載せていた。
過去 15 年間、アーティストでありボクシング愛好家であるジョー・アクイリザンは、パンチョ・ビジャの何百もの思い出の品やアーカイブ写真を収集することで、自分の文化とその「甘い科学」とのつながりについて学んできました。
「私にとって、これらはかけがえのないものです」とアクイリザンさんは語った。 「自分がこのコレクションの管理人になったような気がします。」
工芸品のコレクションは、パンチョ ビジャがボクシング界でセンセーションを巻き起こしたこの若きファイターのアメリカへの旅を描いています。
「彼はボクシングのゲームを変えてくれた」とアキリザンは語った。 「彼はスピードとパワーを同時にもたらした。小さな選手が他のファイターをノックアウトすべきではない。」
キャリアを通じて、一説によると、彼は90勝8敗4分け2ノーコンテスト22KOを記録した。しかし、彼の最も印象的な勝利は1923年6月、ニューヨーク市でウェールズ生まれのジミー・ワイルドをKOし、世界フライ級タイトルを獲得した初のフィリピン人となった時だった。
「そして、1920年代のような人種差別の最盛期に彼らは本当に彼を尊敬していました」とアキリザンは語った。 「このアジア人、この褐色の男が来て、私たちが重要であり、私たちが何者かであることを世界に示しました。」
サンホアキン・デルタ大学のアジア系アメリカ人および太平洋系アメリカ人史の准教授であるバーナード・レモリーノ博士は、アキリザンに会って彼のコレクションを見る機会があったとき、すでにフィリピン人とフィリピン系アメリカ人のボクサーの歴史についての論文に取り組んでいた。
「夢中になって、本当に興奮していました。手のひらに汗ばみ始めたと思います」とレモリーノさんは語った。 「このパンチョ ヴィラが 1920 年代にこれらの空間を実際に移動したという具体的な証拠がここにありました。」
彼らは一緒に、このフィリピンの英雄の物語を伝える必要があると決心し、次のタイトルの本を書きました。 「パンチョ・ヴィラ：世界チャンピオン、1923年」 この夏に発売されたもの。
「自分たちを超えた何かによって動かされているように感じた」とレモリーノは語った。 「パンチョ・ビジャと1923年のフライ級チャンピオンシップの優勝は、スポーツの歴史、ボクシングの歴史、そしてフィリピン系アメリカ人の歴史における分岐点の瞬間だと考えることができます。これは文化的な重要性を物語っており、それが与えていた社会的影響を物語っています。」
この衝撃は、最終的にはガブリエル・“フラッシュ”・エロルデ、セフェリーノ・ガルシア、スモール・モンタナ、そしてもちろんマニー・パッキャオといった他の偉大なフィリピン人ファイターへの扉を開くことになる。
“私は思う [Pancho Villa] アキリザンは「マニー・パッキャオより偉大だが、私にとってはマニー・パッキャオがおそらく最も偉大なファイターだ。でもパンチョ・ビジャがそのドアを開けてくれたので、マニーがそこに入ることができる。最初の試合は常に最も難しいものだ」とアキリザンは語った。
「有力な戦闘機という一般的な想像力の中にフィリピン人がどのように登場するのかという長い歴史の流れを見ていると、パンチョ・ビジャは本当にその想像力に火をつけてくれた」とレモリーノ氏は語った。
しかし、パンチョ・ビジャのボクサーとしてのキャリアは短くなった。タイトルを数回防衛した後、最後の試合は1925年7月4日、エメリービルの旧オークランド・オークス球場であった。彼は悪い歯を抜いた後、ジミー・マクラーニンに判定で負け、その後数日間に重篤な感染症を発症し、10日後に24歳で亡くなった。
そして、この本はパンチョ・ヴィラの歴史について大衆を教育することを目的としているが、アキリザン氏とレモリーノ氏はどちらも国民のためにこの本を書いたことを認めている。
「私たちは自分たちのストーリーを大切にしなければなりません」とアキリザン氏は語った。 「コミュニティが私が持っているものを見てもらえるようにしなければなりません。私がこれらの画像をただ溜め込んでいるだけではないことを確認しなければなりません。私はそれを人々と共有したいのです。」
間もなく、アクイリザンのコレクションの一部がより幅広い視聴者に公開されることになります。この夏、ワシントン DC のスミソニアン博物館は、彼のコレクションの大部分をキュレーションし、 フィリピン系アメリカ人の経験に関する展示が予定されています 11月にオープンする予定です。
#フィリピンのボクシング伝説パンチョビジャがベイエリアのアーティストで大学教授の新著で紹介される