ユナイテッド航空が機内サービスを開始 スターリンク 主要路線の航空機の Wi-Fi は、米国およびカナダとメキシコへの国際線をカバーしています。
それは今日、ジャーナリストを乗せた飛行機をシカゴからミルウォーキーまで運び、デモンストレーション飛行で戻る小旅行から始まった。私は衛星 Wi-Fi プロバイダーが違いを生むかどうかを直接学ぶために、荷物をまとめてウィンディ シティへ向かいました。
携帯電話やスマートウォッチに衛星接続オプションがあり、携帯電話の電波が届かない場所にいるときに緊急対応者に連絡したりテキストメッセージを送信したりできるようになった現在、スターリンクとユナイテッドは旅行者にワンランク上の利便性を提供しています。さらに、家庭やオフィスで体験するのと匹敵する速度と接続性を備えた機内 Wi-Fi を利用できるようになりました。
飛行機での旅行には難問があります。機内で Wi-Fi が必要なのにそれが機能しない場合は、もうだめです。コーヒーショップのホットスポットに出かけたり、ホームルーターを再起動したりする必要はありません。機内Wi-Fiはここ数年で改善されてきましたが、うまく機能するかまったく機能しないかは依然として危険に感じられます。そして、すでに空中に飛び立つまで、それはわかりません。
私が乗った飛行機は、スターリンクの衛星Wi-Fi機器を搭載した最初のユナイテッド航空機ではない。ユナイテッド航空は昨年スターリンクの親会社スペースXと契約を結んだ後、3月に多くのリージョナル・エンブラエルE175型機の装備を開始した。これはユナイテッド航空の初の本線航空機だが、ハワイアン航空は昨年末、自社のエアバス機にこの技術を搭載し、飛躍した。
私が乗ったボーイング 737-800 は 10 月 15 日にヒューストンからフォート ローダーデールまでの区間から本格的に就航します。ユナイテッド航空は今後数カ月にわたり、主要路線のボーイング 737-800 型機に毎月約 15 機にスターリンク アンテナを装備する予定です。
ユナイテッド航空は、ユナイテッド マイレージプラス会員に Starlink Wi-Fi アクセスを無料で提供しています。標準 Wi-Fi オプションの料金は、MileagePlus 会員の場合は 8 ドルまたは 1,600 マイル、その他の場合は 10 ドルです。頻繁に旅行する人向けの定期購入は月額 49 ドル (または 7,500 マイル) から始まります。
機内Wi-Fiは体験がすべて
信じてください、私が話したいのは、速度と帯域幅、そして Starlink 接続が仕事を遂行したり、空中で楽しんだりする上で何を意味するかについてです。しかし、すべてはつながることから始まりますが、その経験はあまりにもひどいものになることがよくあります。
デモの前日にシアトルからシカゴへ向かう飛行機の中で、ユナイテッド航空の標準 Wi-Fi が私のデバイスに接続するのに 1 時間近くかかりました。 （ユナイテッド航空は航空機と運航地域に応じて異なるインターネットプロバイダーを使用しており、この便は衛星インターネットプロバイダーのViaSatによって接続されました。）メインメニューページがロードされると、「サインイン」や「無料メッセージング」を含むほとんどのオプションを選択すると、ネットワーク接続がないというエラーが発生してタイムアウトになりました。
そのせいで私の仕事時間は減りましたが、もっと重要なことに、それは信じられないほどイライラさせられました。私たちの多くは、フライト中に中断されることなく物事を進めるための集中した時間を楽しみにしています。これ以上のフラストレーションは、空の旅の経験に加えたくないものです。
これは、Starlink 機内 Wi-Fi を装備した初の主要路線ボーイング 737-800 型機です。
ジェフ・カールソン/Cnet
スターリンク搭載機に乗ったとき、印象に残った経験が 2 つあります。まず、ゲートツーゲートで動作するため、座席に着くとすぐに携帯電話やタブレットで接続できます (ラップトップは離陸時に片付ける必要があります)。着陸し、タクシーでゲートに戻った後、私はまだ Starlink 経由で接続していることを忘れていました。
私が携帯電話を所有して以来、ハンドルを握るということは、機内モードをオフにして、使い慣れた地元の携帯電話の接続を受け入れる時期であることを意味していました。
第 2 に、私が経験しなければならなかったいくつかのサインオン手順は、公共のカフェやホテルの Wi-Fi ネットワークに接続するよりも面倒ではありませんでした。ユナイテッド Wi-FI ネットワークに接続すると、ポータル ウィンドウが開き、新しいサービスがいかに優れているかを説明する 3 つの画面 (スキップできます) と、ユナイテッド マイレージプラス アカウントとパスワードを入力するフィールドが表示されました。
Starlink サービスにサインオンするプロセスには、スキップできるマーケティングが含まれています (後で広告をスキップしないでください)。
ジェフ・カールソン/CNETによるスクリーンショット
ああ、15 秒以内の動画広告もあります。 (ここまで読んで、「待てよ、本当に無料なんてありえないだろう?」と思ったなら、そこに答えがあります。) この広告は重要であることがわかります。ビデオが完了するまで接続されません。
私は焦ってラップトップ上の広告を無視したため、接続に問題が発生しました。機内にいた別のジャーナリストは、同じ状況に遭遇したと述べ、機内にいたフレンドリーなユナイテッドの技術スタッフは、問題の診断を手伝ってくれたときに広告が再生されたかどうか興味を持ってくれました。また、ブラウザのキャッシュを空にし、コンピュータに Wi-Fi ネットワークを忘れるよう指示し、実質的に最初からやり直しました。
私の知る限り、このフライトに乗っていた他の誰もこの問題を経験していませんでしたが、まだいくつかの打ち上げ前のバグが解決されている可能性があると言っても過言ではありません。ユナイテッド航空の技術サポートは定期便には対応していないため、航空便の利用が困難になる可能性がある点を解決しようとしていると航空会社の1人が述べた。
接続すると、できる限り多くの帯域幅を使用することに集中し、ユナイテッド航空がこのフライトを美しい秋の日に予定していたので（真冬のシカゴに全員を連れて行く代わりに）、時々外を眺めることができました。
Starlink Wi-Fi のパフォーマンス
これを実現するハードウェアは、機体上部に取り付けられた 1 対の薄型 500Mbps アンテナです。標準 Wi-Fi を提供する飛行機上の現在のユニットとは異なり、アンテナは基本的に、地球低軌道 (LEO) または高度約 350 マイルで運用されている約 8,000 個の Starlink 衛星のネットワークと通信するために露出しています。
比較すると、隣のゲートに駐機しているスターリンクを搭載していないユナイテッド航空の飛行機のアンテナモジュールは、アンテナを遮蔽するためにはるかに大きかったが、アンテナは約32,000マイル上空の高高度衛星と通信するために飛行中に角度を調整する必要がある。
ユナイテッド 737-800 のデュアル スターリンク アンテナは、飛行機の上部にある空気力学的バンプです。
ジェフ・カールソン/Cnet
ユナイテッド航空のエンジニアリングおよび信頼性担当副社長、マラ・パルシスコ氏によると、信号が飛行機から高高度の衛星に届くまでに、信号は航空機とスターリンク衛星の間の距離を70回往復する可能性があるという。
(これは、T-Mobile が提供する Starlink を利用した衛星技術である T-Satellite とも異なります。T-Satellite は、セルラー スペクトルの一部を使用して電話機と連携するために、別個の衛星の集合を使用します。)
それはインターネット体験の観点から何を意味しますか?正直に言うと、機内の騒音と時折のタイトなバンクターンがなければ、高速ファイバーインターネットを使って自宅にいるような気分だったと思います。 iPad の Netflix で映画『カウボーイズ & エイリアン』をストリーミングし、MacBook Pro のウィンドウでユナイテッド航空の利用可能なビデオの 1 つを再生し、iPhone で YouTube ビデオを見ました。
また、今回は報道関係者とユナイテッドの従業員数名のための特別便だったので、私は同僚 2 名とビデオ通話を開始しました。通常、ビデオ通話と音声通話は許可されていません。 彼らは違法です — そしてユナイテッド航空は、電話をかけたり、ヘッドホンなしで音声を聴いたり、他人を不快にさせるメディアの視聴など、周囲の人に迷惑をかけるような行動をとるべきではないと顧客に必ず伝えています。ライブ通話を見ることはできますが、技術的には通話することはできず、客室乗務員はこれを強制する必要があります。
ユナイテッド航空の機内 Wi-Fi を使用する場合は、善良な行動の規則に同意する必要があります。
ジェフ・カールソン/CNETによるスクリーンショット
この例では、先に進むよう勧められたので、CNET 編集長のパトリック・ホランド氏とシニア記者のデビッド・ラム氏と、聞き取りにくいビデオ会議を行いました（AirPods Pro 3 に投資する時期かもしれません）。ビデオの品質は素晴らしく、スターリンクのダジャレではありません、約束しますが、最近それぞれのオフィスで行った数回の通話よりもさらに優れていました。友人との FaceTime 通話も同様で、明らかなストリーミング アーティファクトのない鮮明で鮮明なビデオでした。
ユナイテッドの Starlink Wi-Fi を介して、高度 35,000 フィートで優れた品質でビデオチャットできます。 (警告: 技術的には違法です。)
デビッド・ラム/CNET によるスクリーンショット
しかし、数字の話に移りましょう。 SpeedTest.net にアクセスしたり、SpeedTest アプリを実行して、返される数値に驚くのは、いつもオタクの喜びです。ダウンロード速度は常に 250Mbps 程度、アップロード速度は 25Mbps から 65Mbps でした。 iPhone 17 Pro、M1 iPad Pro、M1 Pro チップを搭載した 2021 MacBook Pro など、私のすべてのデバイスでそれが確認されました。
Starlink Wi-Fi を介したユナイテッド航空のスピードテスト測定値のサンプル。
ジェフ・カールソン/CNETによるスクリーンショット
これを大局的に考えると、SpaceX は、Starlink の住宅用インターネットは、場所に応じて最大 350Mbps のダウンロード速度が得られると述べています。によると オークラレポートStarlinkのパフォーマンスの中央値は、ダウンロード105Mbps、アップロード15Mbps、遅延45msです。 CNETのシニアライターであるジョー・スーパン氏は、最近ワシントンのノースカスケード山脈でStarlink Miniをテストした際にも同様のパフォーマンスを確認した。 (開示: CNET の親会社である Ziff Davis も Ookla を所有しています。)
今となっては不公平に見える比較ですが、前夜にユナイテッド航空の標準 Wi-Fi アクセスを利用したとき (8 ドルを支払いました)、速度は下り 9.65Mbps、上り 1.03Mbps でした。はい、小数点は正しい位置にあります。
同氏は、約170人の乗客を運ぶ幹線便については、冗長性を確保するために引き続きローカルサーバーを維持すると述べた。しかし、リージョナルのエンブラエル E175 ジェット機は、スターリンク技術を装備したユナイテッド航空の航空機の中で最初に、ローカルバックアップのないストリーミングコンテンツに依存しています。私の観点から、ビデオとオーディオの品質が自宅のブロードバンドと区別がつかないことを考えると、これは驚くべきことではありません。
帰国を待つ間（スターリンク Wi-Fi が装備されていない飛行機で）、私はこの任務の印象に残っていることを考えました。この任務では、シカゴに飛び、ウィスコンシン上空を数時間旋回してからシアトルに戻りました。
Starlink Wi-Fi を使用したフライトでは、妥協のないインターネット アクセスを利用できました。レイテンシやアーティファクト、あるいは 8 ドルの価値があるかどうかについては考えていませんでした。仕事をしたり、ビデオを見たり、ライブビデオゲームをプレイしたりするだけで、いつもの面倒なことは気にならなくなりました。そしてそれは最高の経験でした。
#ユナイテッド航空のStarlink機内WiFiをテストしてみましたついに空に本物のインターネットが登場