なぜカナダのフードバンクは崩壊しているのか?

カナダ人が取り組んでいる中、 天文学的な食料品価格、厄介なことに多くの人々が家族を養うためにフードバンクに群がっています。昨年の 3 月だけで、200 万人のカナダ人がフードバンクを訪れました。これは 2019 年から 90% 増加という驚異的な増加です。最新の統計では、毎月 12,000 人の新規ユーザーがフードバンクにアクセスしていると推定されています。フードバンクには、住居を持たず不安定雇用の人々だけが頻繁に訪れるようになったわけではありません。現在、利用者の 5 人に 1 人が定職に就いています。

ニーズの洪水に直面して、全国各地の地域の食糧プログラムは、棚が空になったため扉を閉め始めている。オンタリオ州ブラント郡の救世軍フードバンクのように一時的なものもあれば、キングストンのラビング・スプーンフルのように永久的なものもある。オタワ・フードバンクでも状況は同様に悲惨である。CEOのレイチェル・ウィルソン氏は、食料価格の高騰により慈善団体は物資の調達に窮しており、人々を遠ざけたり、毎月数日間ドアを閉めることさえ余儀なくされていると語った。ここでウィルソン氏は、銀行の 51,000 平方フィートの倉庫内の状況と、何百万ものカナダ人が飢えに陥るのを防ぐために何を変える必要があるかを説明します。

どのようにしてこの仕事に就いたのですか？

オタワのダウンタウンで育った私は、豊かさと必要性の間にある明確なコントラストを見てきました。私は 10 代の頃からボランティア活動を始めました。最初はマクナブ コミュニティ センターで、お腹を空かせてやってくる 6 歳の子供たちを見ました。次にオタワ フード バンクで食べ物を仕分けしました。 （運営規模は現在の約 5 分の 1 でした。）私は、9 年前にオタワ フード バンクのコミュニケーション兼募金部長として転職する前に、トロントの劇場シーンで募金活動を始めました。 2021年2月にCEOに就任しました。 食糧不安はさらに大きな問題です。 「100ドル使ったら食料品が1袋手に入る」という話を聞いたことがあるでしょう。持てる者と持たざる者の溝はますます大きくなるばかりです。

伝統的にホリデーシーズンは寄付のハイシーズンです。これは他のものと比べてどうでしたか？

私たちの年間寄付金の約 70% は 11 月から 1 月の間に寄せられます。 50 人のスタッフは週 7 日、1 日最大 12 時間働いていました。ニーズという点で言えば、かつては訪問者数が他の月よりも混雑する月がありましたが、今では年間を通じて同じ最高水準となっています。アクセス数が元に戻る気配はない。

何がニーズの高まりを引き起こしているのでしょうか?

インフレと生活費。私たちがサービスを提供している人々の 40% は、オンタリオ ワークスやオンタリオ障害者サポート プログラムなどの社会援助プログラムに依存しています。オンタリオ州の工場の料金は、家賃や食費の上昇に追いついていない。 (たとえば、オタワの平均家賃は 2,000 ドルを超えますが、オンタリオ ワークスの月々の家賃は 800 ドル未満です。) また、訪問者の多くは一時的な病気や精神的健康上の問題を抱えており、薬を買うか食料を買うかという難しい選択を迫られています。親が子供に食べさせるために食事を与えないケースをたくさん見てきました。中には、子供たちがどれだけの食べ物を食べられるかを管理できるように、食べ物を車の中に閉じ込めて、少量だけを残している人もいます。

あなたの倉庫は、オタワ全域に 98 の緊急食糧プログラムのネットワークを供給しています。あなたのパートナーの中にもプレッシャーに耐えている人はいますか?

2019 年以降、当社の銀行ネットワークへの年間訪問者数は 280,000 件から 550,000 件に増加しました。ほんの 1 年前、私たちのパートナーは月に 2 ～ 3 回人々に食べ物を配ることができました。今では月に一度の訪問が彼らにできるすべてだ。彼らはまた、訪問ごとに与える食べ物を大幅に減らしています。訪問者にはかつて3～5日分の食料が支給されていた。組織によっては、2 つまたは 3 つになる可能性があります。

この圧倒的なニーズは社会にどのような変化をもたらしたのか 種類 あなたが与えることができる食べ物は何ですか？

通常、私たちが購入する食品の約半分は、卵、牛乳、農産物、肉などの生鮮食品です。それらはすでに高価ですが、卵の価格は過去 2 年間で 18% 上昇しました。牛乳も上がってきました。最近では、訪問者にトレードオフを提供するようパートナーに依頼する必要がありました。 「牛肉が少ししか手に入らないから、代わりにお魚にしますか？」みたいな。来年は、パートナー代理店への食品輸送を 20 ～ 50 パーセント削減する必要があると予想しています。

フルタイムの仕事を持つ人々もフードバンクにアクセスする人が増えています。あなたの施設でこれを目撃したことがありますか?

現在、ユーザーの約 15% が完全雇用されています。ある女性は、3つの仕事を掛け持ちしているが、それでも生計を立てることができないと語った。年収5万ドルを稼ぐ別の女性は、ルームメイトが去った後、フードバンクに頼らざるを得なくなり、賃貸料と光熱費をすべて彼女が負担しなければならなかった。その同じ女性は、実際に職場で食料寄付プログラムの運営を手伝っていましたが、彼女自身がそのプログラムにアクセスしていることを同僚に知られずにいたのです。

私たちの街や国中で何が起こっているのかを見て恥ずかしく思います。できる限りのことをやっているのに、苦しみ続けている人をたくさん見ています。そして、これは予算を立てられないことや、人々が料理の仕方を知らないことの問題ではないという理解が本当に欠如しているようです。これは十分なお金を持っていない人々についての話です。

また、連邦政府や州政府がフードバンクに資金を提供しているのに、実際にはほとんど提供していないという誤解もあるようです。あなたのお金はどこから来ていますか？

カナダのフードバンクは、各州の貧困削減政策を評価する貧困レポートカードを毎年発行しています。ケベックはC点を獲得したが、オンタリオはDマイナスとなった。オンタリオ州では、州や連邦からの資金提供は受けていません。規模感を伝えるために、オタワ フード バンクは 3,000 万ドルの組織です。 私たちは年間 1,900 万ドルの現金を受け取っていますが、そのほとんどは個人の寄付によるものです。 (人々は私たちに 25 ドル、50 ドル、はるばる 10 万ドルまでの小切手を振ります。) 総予算 3,000 万ドルのうち、地方政府から出ているのはわずか 1.4 パーセントです。その後、さらに 1,100 万ドル相当の食料が寄付されます。これは、市内の 20 の食料品店にあるゴミ箱への寄付によるもので、私たちは毎週それを受け取ります。また、食品ドライブや食料品店自体からの物品の寄付によって賄われています。期限切れが近づいています。

フードバンクの閉鎖を阻止するには何が必要でしょうか?

短期的には、フードバンク部門への政府資金の直接流入が必要です。長期的には、社会扶助プログラムの改善を通じて、カナダ国民のポケットにもっとお金が入るようにする必要があります。学校給食プログラムが果たすべき役割は確かにありますが、それは子供たちに 1 日 1 回の食事を提供するだけです。私たちの希望は、カナダ人が自分の食べ物を購入できることです。 欲しい 彼らは家で健康的で栄養価の高い食べ物を食べることができます。親が自分の家族を養うことができるとき、または年長者が自分自身を養うことができるとき、尊厳と誇りの感覚が生まれます。支援は、あなたの近所の人や、あなたの街に住んでいる個人からだけでは得られません。彼らの多くはすでに困難を抱えています。それは社会的なセーフティネットからもたらされる必要があります。

政策が存在しなくても慈善活動は存在しますよね？

それは本当です。 5 年前、私たちは 1,500 万ドルで事業を運営していました。現在、私たちは 3,000 万ドルを運用しており、 まだ ニーズに追いつけない。フードバンクはより多くの取り組みを行っているが、政府はあまり取り組みを行っておらず、その差は拡大し続けている。私たちは、「砂の中に一線を引いている」と主張している組織の 1 つです。もっと多くの食品団体がそうするのを見ることになると思います。

フードバンクの閉鎖は、食料安全保障の観点からの損失だけではありません。あなたは多くのサービスを提供していますが、中にはカナダ人が知らないものもきっとあるでしょう。

私たちが食べ物を提供しているので、人々は私たちの組織に安心感を持っています。そのサービスは彼らを私たちの家に連れてきますが、その後、雇用、言語サポート、メンタルヘルスサービスなどの他のサポートを紹介するのは当然のことです。フードバンクは、特に高齢者や一人暮らしの人を対象に、社会的孤立を軽減するプログラムも実施している。新型コロナウイルス感染症の流行中、私たちはオタワ公衆衛生局と協力して、十分なサービスを受けられていないコミュニティがワクチンを利用できるよう支援しました。

フードバンクが必要なくなる未来を望んでいますか?

はい、絶対に。私たちは「食料を増やす」ことが解決策ではないことを知っています。私たちは 40 年間「食料を増やす」ことに取り組んできました。これは超党派の問題であり、貧困をなくすために政府のあらゆるレベルでの政策変更が必要です。私たちの目標は、2050 年までにフードバンクを過去のものにすることです。つまり、あと 25 年あります。

このインタビューは、長さと明確さのために要約されています。