2024 NFL レギュラー シーズンの第 18 週へようこそ。
第18週に予定されている一部の試合はプレーオフの順位を決定する要素に含まれないが、土曜日に行われるピッツバーグ・スティーラーズとシンシナティ・ベンガルズの試合はその要素となる。スティーラーズはすでにプレーオフ出場権を獲得しているが、土曜日に行われるAFCノース戦で勝利するチャンスを残して第18週に入る。
ベンガルズに関しては、AFCプレーオフ最後の出場権を獲得するためには、勝利と多くの助けが必要だ。
スティーラーズが第18週のAFC北戦に勝つ方法は次のとおりです。
ピッツバーグ・スティーラーズのAFCノース優勝シナリオ
10勝6敗の戦績で、スティーラーズはすでにプレーオフ出場権を獲得している。
ピッツバーグにはまだAFC北地区で優勝するチャンスがあるが、地区タイトルに関しては11勝5敗のボルチモア・レイブンズが運命を左右する。それでも、土曜日の試合序盤でレイブンズがクリーブランド・ブラウンズに敗れ、スティーラーズがベンガルズを破れば、スティーラーズはAFCノースで優勝する可能性がある。
しかし、レイブンズは自分たちの運命をコントロールしているため、スティーラーズは土曜日の夜のシンシナティとの試合が始まる前に自分たちの運命を知るかもしれない。ボルティモアがクリーブランドに勝つか引き分けた場合、レイブンズはAFC北チャンピオンになります。
それはピッツバーグのヘッドコーチ、マイク・トムリンにとって興味深い決断となるかもしれない。レイブンズが勝てばスティーラーズが部門優勝できないことを意味するが、ヘッドコーチは今週初め、このシナリオではスターターを休ませるつもりはないことを示唆した。なぜ？なぜなら、リーグ全体の結果次第では、スティーラーズが6位の座に滑り込む可能性がまだあるからだ。
テキサンズは第4シードに固定されているため、第5シードはワイルドカードウィークエンドでヒューストン・テキサンズと対戦する。第6シードは第3シードと対戦し、AFC北の勝者が出場することになる。たとえレイブンズが試合序盤に勝ったとしても、トムリンはワイルドカードウィークエンドのボルティモアとの対戦を避けるために土曜日の夜に勝つためにプレーしたいと思うかもしれない。
ピッツバーグ・スティーラーズのシードシナリオ
スティーラーズは、AFC の第 3 シードまでの順位で終わることも、第 6 シードまでの順位で終了することもできます。
率直に言って最も簡単なシナリオである第 3 シードから始めましょう。ベンガルズに勝利し、レイブンズがブラウンズに敗れたピッツバーグ・スティーラーズは、AFCの第3シードとなっている。ボルティモアは第5位に下がり、ロサンゼルス・チャージャーズが第6シードとなる。
ただし、スティーラーズが5位になる可能性はいくつかあります。スティーラーズが勝ってレイブンズが勝つか引き分けた場合、ボルチモアが地区優勝し、ピッツバーグは5位に滑り込みます。スティーラーズがシンシナティと引き分け、ロサンゼルス・チャージャーズがラスベガス・レイダーズに負けるか引き分ければ、スティーラーズは5位の座に固定される。同じことは、チャージャーズとスティーラーズの両方の負け、およびチャージャーズの負けとレイブンズのクリーブランドに対する勝利または引き分けにも当てはまります。
ピッツバーグはどうすれば第6シードに滑り込めるでしょうか?ピッツバーグがベンガルズに負け、チャージャーズがレイダーズに勝つか引き分けた場合、チャージャーズが第5シード、スティーラーズが第6シードとなる。さらに、スティーラーズが引き分け、チャージャーズが勝利すれば、ロサンゼルスは第5シード、ピッツバーグは第6シードに確定する。
第18週を迎えるAFC順位表
1. Z-カンザスシティ・チーフス (15-1)
2. y-バッファロー・ビルズ (13-3)
3. x-ボルチモア・レイブンズ (11-5)
4. y-ヒューストン・テキサンズ (9-7)
5. x-ピッツバーグ・スティーラーズ（10-6、LACに勝利）
6. ロサンゼルス・チャージャーズ (10-6、PITに負け)*
7. デンバー・ブロンコス (9-7)*
8. マイアミ・ドルフィンズ (8-8、6-5 AFC)*
9. シンシナティ・ベンガルズ (8-8、5-6 AFC)*
10. インディアナポリス・コルツ (7-9) — 敗退
11. ニューヨーク・ジェッツ (4-12、4-7 AFC、ジャックスに勝利) — 敗退
12. ラスベガス レイダーズ (4-12、3-8 AFC、ジャックスに勝利) — 敗退
13. ジャクソンビル・ジャガーズ (4-12、4-7 AFC、NYJ & LVに敗北) — 敗退
14. クリーブランド・ブラウンズ (3-13) — 敗退
15. テネシー・タイタンズ (3-13、ネブラスカ州に勝利) — 敗退
16. ニューイングランド・ペイトリオッツ (3-13、TENに負け) — 敗退