MIES（スイス） – バスケットボールの世界において、成功と業績において、他の国が米国に匹敵することはありません。
FIBAバスケットボールワールドカップでは、米国とユーゴスラビアの両者がそれぞれ5回、表彰台の頂点に立ってきました。1950年に始まったワールドカップは、合計19回のトーナメントが行われています。
オリンピックの歴史においても、米国チームは支配的で、1936年にバスケットボールが夏季オリンピックに加わって以来、可能な21個の金メダルのうち驚異的な17個を獲得しました。
しかし、アメリカのバスケットボールのこの栄光ある伝統の中で、どのチームが特に際立っているのでしょうか？
バルセロナで観客を魅了した1992年の「ドリームチーム」はしばしば議論の中心に置かれますが、NBAのスターで構成された初のFIBAワールドカップチームもファンを同様に魅了しました。ロースターには、シャキール・オニール、アロンゾ・モーニング、そして「人間ハイライトリール」として知られるドミニク・ウィルキンスなどの素晴らしい才能が含まれていました。
この歴史的なチームには、ダン「サンダー」マージリー、ケビン・ジョンソン、ラリー・ジョンソン、シューティングの専門家であるレジー・ミラー、スティーブ・スミス、マーク・プライス、悪名高い「バッドボーイ」ジョー・デュマース、シアトル・スーパーソニックスのショーン・ケンプ、デリック・コールマンなどの重要な選手も含まれていました。
ドン・ネルソンコーチの指導の下、この米国チームは素晴らしい攻撃力を発揮し、8試合中7試合で100点以上を獲得し、平均120.1ポイントを記録しました。シャキール・オニールの18.0ポイント、8.5リバウンド、1.9ブロックショット（17分以上のプレー時間）の印象的なスタッツは、ワールドカップMVPの称号をもたらし、ケンプとミラーもオールスターハンターに選ばれました。
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2008年のリデンプションツアーを経て、ケビン・デュラントに後押しされた米国は、2010年のイスタンブールでのFIBAワールドカップにおいて、優勝候補として登場しました。しかし、競争は激しく、アンドレイ・キリレンコを擁するロシア、NBAスターのトニー・パーカー、ボリス・ディアウ、ニコラス・バトゥムを擁するフランス、アルゼンチン、リトアニア、オーストラリア、ブラジルなどの厳しいチームが対戦しました。
スペインは、ファイナルでの強力な対戦相手として登場しました。ガソル兄弟、フアン・カルロス・ナバロ、ルディ・フェルナンデスなど、世界とヨーロッパのチャンピオンで構成された才能豊かなロースターを披露しました。レブロン・ジェームズ、コービー・ブライアント、カルメロ・アンソニー、2010年ワールドカップMVPのデュラント、オールスターのラッセル・ウェストブルック、ケビン・ラブ、アンドレ・イグオダラを含む才能溢れるアメリカ合衆国は、厳しい挑戦に直面しました。
スリリングなフィナーレでは、試合は接戦で、スペインが第3クォーターの中盤で71-70とリードしました。しかし、コービーの17ポイントとラブの9ポイント・9リバウンドというほぼダブルダブルの活躍により、米国は最終的に107-100で勝利し、1972年以来の最も接近したファイナルを制しました。
2004年のオリンピックでは、アルゼンチンとの準決勝で敗れ、その結果、伝説的なバスケットボールエグゼクティブのジェリー・コランジェロと著名なコーチのマイク・シャシェフスキーが指揮を執る形で米国バスケットボールプログラムに大幅な見直しが行われました。米国はその状況から地位を取り戻すことを決意しました。リデンプションを目指して北京オリンピックで圧倒的な力を見せ、平均30ポイント差で決勝へと進みました。
2008年のオリンピックでは、スペイン、2006年の世界チャンピオンであるパウ・ガソルが主導するアルゼンチンの著名なロースターなど、目立ったライバルが登場しました。スペインとの高リスクな対決では、米国はレブロン、クリス・ポール、コービー・ブライアント、カルメロ・アンソニー、ドウェイン・ウェイド、クリス・ボッシュ、デロン・ウィリアムズ、ドワイト・ハワードなど、コート上の全てのスターを駆使しました。予選ラウンドでの大勝とは異なり、スペインは反撃してきましたが、コービーの驚異的な4ポイントプレーが勢いを変えました。米国は118-107で金メダルを確保しました。
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1992年のバルセロナ「ドリームチーム」の伝説的なパフォーマンスから32年が経過し、パリでの次回オリンピックは、FIBAワールドカップ2023チャンピオンであるドイツ、準優勝のセルビア、ホスト国フランスとの間で激しいタイトル争いが繰り広げられることが期待されます。
過去最高の競争力を誇るオリンピックバスケットボールトーナメントとなることでしょう。米国は準決勝でセルビアを撃破し、17ポイントの差を跳ね返し、レブロン・ジェームズとステファン・カリーが導きました。その後、金メダルマッチではフランスと対戦し、再びカリーが3ポイントラインで目立ち、米国の勝利を決定づけました。
これら最後の2試合で、カリーは26本中17本の3ポイントを沈める素晴らしい活躍を見せ、ジェームズ、デュラント、ブッカー、エンビード、ホリデー、ホワイト、エドワーズ、デイビスからの貢献が加わり、米国は再び金メダルを獲得しました。
1992年のバルセロナ「ドリームチーム」は、NBA選手を含む初の米国チームとして、バスケットボールの歴史におけるマイルストーンを築いた最も伝説的なチームの一つです。ロースターにはマイケル・ジョーダン、マジック・ジョンソン、ラリー・バード、チャールズ・バークレーなどの著名な選手が含まれていました。名誉の殿堂コーチのチャック・デイリーの指導の下、このパワーハウスチームは勝利に向けて進み、平均44ポイントの差で対戦相手を叩きのめし、最終的に金メダルを獲得しました。リトアニアが3位に終わりました。
「ドリームチーム」の2年後、また別の素晴らしいチームが1996年のアトランタオリンピックで国際舞台に挑みました。国際チームからの厳しい競争にもかかわらず、米国は、シャキール・オニールやハキーム・オラジウォンなどの伝説を擁し、ドリームチームからの戻りのスターたちと共に、96-69でユーゴスラビアを下して金メダルを再び獲得しました。彼らの勝利は平均32ポイントの差で実現しました。
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これらの素晴らしいチームの遺産は、バスケットボールの風景を形成し、世界中の未来の世代のアスリートたちにインスピレーションを与え続けています。
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