健康

1年間余分に教育を受けても脳の老化は防げないことが研究で判明

3万人を対象とした「自然実験」のおかげで、ラドバウド大学医療センターの研究者らは、1年間の余分な教育が長期的に脳にどのような影響を与えるかを非常に正確に判断することができた。驚いたことに、彼らは脳の構造に何の影響も与えず、追加の教育による脳の老化に対する保護効果も発見しなかった。 教育が多くのプラスの効果をもたらすことはよく知られています。学校でより多くの時間を費やす人々は、一般に、教育を受けていない人々よりも健康で賢く、より良い仕事とより高い収入を持っています。しかし、長期にわたる教育が実際に長期にわたって脳構造の変化を引き起こし、脳の老化を防ぐかどうかはまだ不明でした。 これを研究するのは困難です。教育のほかに、成長条件、DNA 特性、環境汚染など、他の多くの要因が脳の構造に影響を与えるからです。それにもかかわらず、RadboudumcとDonders Instituteの研究者Rogier Kievit氏（Lifespan Cognitive Dynamics labのPI）とNicholas Judd氏は、1年間の追加教育の効果を非常に正確に調査するユニークな機会を見つけた。 エージング 1972 年に英国の法律が変更され、他のすべての状況は変わらないまま、義務教育年数が 15 年から 16 年に引き上げられました。これは、人々を暴露グループと非暴露グループに分ける、研究者の管理下にない興味深い「自然実験」を生み出した。ずっと後（46年後）に撮影されたMRIスキャンを含む、当時学校に通っていた約3万人のデータが入手可能である。このデータセットは、世界最大の脳画像データのコレクションです。 研究者らはMRIスキャンで脳のさまざまな領域の構造を調べたが、学校に長く通った人と通わなかった人との間に違いは見られなかった。 「これには私たちも驚きました」とジャッドは言います。 「私たちは教育が有益であることを知っており、教育が脳の老化を防ぐことを期待していました。老化はすべての MRI 測定に現れます。たとえば、総体積、表面積、皮質の厚さの減少、脳内の水分拡散の悪化が見られます。しかし、ここでは1年間の追加教育は効果がないようです。」 脳の構造 追加の教育を1年間受けた直後に脳の見た目が変わった可能性はあるが、それは測定されていない。 「おそらく教育によって脳は一時的に大きくなりますが、後で通常に戻ります。結局のところ、それはあなたの頭にフィットする必要があります」とキエビットは説明します。 「これはスポーツに似ているかもしれません。16 歳で 1 年間一生懸命トレーニングすると、筋肉にプラスの効果が見られますが、50 年後にはその効果は消えてしまいます。」また、余分な教育によって脳に微細な変化が生じるだけである可能性もあり、それはMRIでは観察できません。 この研究と他の小規模な研究の両方で、より多くの教育を受けることと脳への利点との間に関連性が発見されています。たとえば、より多くの教育を受けている人は認知能力が高く、健康状態が良く、雇用の可能性が高くなります。しかし、これはMRIによる脳の構造では見ることができません。 Kievit 氏は次のように述べています。「私たちの研究は、相関関係のみが観察された場合には因果関係を割り当てることには注意が必要であることを示しています。」教育と脳の間にも相関関係があることがわかりますが、脳の構造には相関関係が見られません。」 #1年間余分に教育を受けても脳の老化は防げないことが研究で判明