バンクーバー — アーシュディープ・ベインズがロジャーズ・アリーナでゴールを決めたのは土曜日が初めてではなかった。
彼が「約6」歳のとき、彼はバンクーバー・カナックスの休憩中にプレーし、サリー・マイナー・ホッケーのチーム内試合で得点したと確信していた。それから約 17 年後、カナダで行われたホッケーナイトで、少年時代のチームが 2 点差から反撃してピッツバーグ ペンギンズを 4-3 で破り、ベインズはカナックスでの初ゴール、つまりナショナル ホッケー リーグでの初ゴールを決めました。
それはカナックスが1,000打点を記録したディフェンスマン、タイラー・マイヤーズを称えた夜だった。番目 先週土曜日にフィラデルフィアで行われたNHLの試合。ベインズはジュニア時代にドラフト外で、ウエスタンホッケーリーグで得点王になる数年前、そしてNHLでもドラフト外だった。番目 2年半前にフリーエージェントとして契約し、カナックスとの試合に出場した。
「言葉で言い表すことさえできない」とベインズ氏は記者団に語った。 「それは本当にあっという間だったし、みんなとても幸せだった。特別な瞬間でした。みんな、時間を割いてやって来て、私をハグしてくれたと思います。そしてそれは私にとって忘れられないものです。」
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NHLへの型破りな道のりについて、23歳は次のように語った。学ばなければならないことはたくさんあるので、急いで学ばなければなりません。そして選手たちは私を助けてくれたし、スタッフも私を助けてくれたし、私を信じてくれた。今夜はまた一歩近づいた気がします。
「去年も何試合かプレーしたので、8か月ぶりのような感じですよね？」肩の荷を下ろすのは気分が良いです。」
昨シーズン、カナックスに招集されて8試合に出場した後、ベインズは今秋、3回目のトレーニングキャンプでNHLチームに加わった。経営陣は2度、彼の免除免除ステータスを利用して、名簿とサラリーキャップの手当のために彼をアメリカンホッケーリーグに一時的に戻すよう割り当てた。
しかし、ベインズはバンクーバーでの過去5試合のうち4試合でユニフォームを着て出場しており、土曜日にはラインメイトが恥をかいた後、第2ピリオド9分58秒、ダニエル・スプロングのシュートのリバウンドをペンギンズのバックチェックをかわして叩き込み、キャリア初ゴールを決めた。ピッツバーグのディフェンスマン、エリック・カールソン。
スプロングはゴール後、カールソンを攻撃してネットに到達したのとほぼ同じくらい素早くパックを拾い、ゴール後にベインズのためにパックを回収した。
「彼にとっては特別な瞬間だ」とスプロング氏は語った。 「ホッケーをしている子供たちはみんな、NHLでゴールを決めたいと思っていると思います。彼に会えてとてもうれしいし、それは私たちにとって大きな目標だった。ラインとして、我々はチャンスを作り、彼が最初のチャンスを決めたのを見るのは良かった。」
ウィンガーのキーファー・シャーウッドはベインズのゴールについて「ベンチで選手たちの反応を見て、彼よりも我々の方が嬉しかったと思う」と語った。 「彼はただ黙って仕事を続けてきた男でした。彼はドラフト外の選手なので、みんなが彼をサポートし、見守ることができるのは、本当に本当に良いことだと思う。」
4列目はスピードとラッシュをテーマにした攻撃の爆発を抑える決勝ゴールを生み出した。
カップに自分の名前のスペルが間違っている6ドルのパンプキンスパイスラテを待つのと同じくらいの時間で、カナックスは4人の異なる前線から6分間で4ゴールを奪い、序盤の2-0の劣勢を払拭した。
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この6分間は、ゼネラルマネージャーのパトリック・アルビンが、カナックスの攻撃を昨シーズンよりも深く、速く、よりバランスのとれたものにするために、この夏フリーエージェントでNHLの経験豊富なウインガー4人と契約したときに、何かを企んでいたことを示す最も強力な証拠である。
しかし、最も勇気づけられるゴール、そしてその後のゴールへのきっかけとなったのは、長く失速していたエリアス・ペッターソンが決めたゴールだった。
窮地に陥ったカナックスの9,280万ドルの男が中盤4分6秒、新加入のラインメイト、コナー・ガーランドのパスアウトからすぐにトップコーナーを決めたとき、これがペッターソンにとって3月5日以来の5対5ゴールとなり、計り知れない試合の干ばつに終止符を打った。バンクーバーで最も高給取りの選手としてレギュラーシーズンとプレーオフで37試合に出場。
「手に入れられて良かった」とパターソン氏は語った。 「コナーが私を見つけてくれた良いプレーだった。ファーサイドの高い位置でボールを打とうとしていたんだけど、幸運にもそれがポストに入ったんだ。」
43秒後、シャーウッドが2対1でテディ・ブルーガーのパスを決めて2-2の同点となった。そしてそのわずか22秒後、ブロック・ボーザーのブレークアウェイパスにJTミラーが滑り、ゴール前まで力強く進んでシュートを打ち、5分11秒にパックがゴールキーパーのアレックス・ネデリコビッチを通り抜けるのを見て、カナックスがリードした。
ゴールは順に、バンクーバーのセカンドライン、サードユニット、ファーストトリオから生まれた。当然、4行目で9時58分に4-2となった。
カナックスをトランジション時とオフザラッシュ時でより危険なチームに変えるというリック・トシェット監督の決意を強化するだけでなく、この連続得点は選手間の化学反応の高まりを示した。スプリングスをフォローするベインズ。ブルーガーがシャーウッドを見つける。ペターソンをセットアップするガーランド。
シーズンが始まって7試合が経ち、現在4連勝中のカナックスは、たとえ第3ピリオドで新ゴールキーパーのケビン・ランキネンに頼りすぎていたとしても、お互いを知っているかのようにプレーし始めている。
ランキネンの20セーブのうち半分は最終枠でのもので、ピッツバーグのエフゲニー・マルキンの見事な突破ゴールはカナックスにとって最後の6分半を緊張させた。
バンクーバーのラインナップの8人の選手は昨シーズンの終わりからチームに加わったばかりで、9人目の屈強なディフェンスマン、デレク・フォーボートは個人的な休暇を経て今週末バンクーバーに復帰する予定だ。
「私たちは正しい方法でプレーしているだけだ」とシャーウッドは語った。 「我々は常にパックの右側に立つよう努めているが、シンプルで予測可能であれば、選手一人一人が読み解くのが容易で、何が起こるかについてためらいがなくなる。
「シーズンを通して、そしてプレーオフを通して、層の厚さは明らかに非常に重要です。通常、シリーズを通じてより深いチームが勝利します。 4 つのラインすべてが貢献できれば、正しい方向への大きな一歩となります。それが統計表に載っているかどうかに関係なく、正しい方法でプレーし、私たちのアイデンティティを高め続けることが重要だと思います。」
最初の3試合は勝利がなかったが、7試合を終えて4-1-2となったカナックスは月曜日にカロライナ・ハリケーンズと対戦する。