ロサンゼルス — ワールドシリーズ第2戦が始まる直前、ドジャースタジアムの中堅の壁の隙間からアイス・キューブが現れた。
光沢のあるブルーを着て ドジャース ジャケット、おそろいの帽子、ナイキを履いたラッパーは、警戒線からマウンド、そして本塁へと向かった。ロサンゼルス出身の彼は地元の観衆を盛り上げるために「Bow Down」と「It Was A Good Day」を演奏し、各ステップにバーが付いていた。
踊るアレックス・バードゥゴ（元ドジャース）も、最初の曲がヤンキースへのショットで終わったにもかかわらず、パフォーマンスを楽しんだ。
オシェア・ジャクソン・シニアはヤンキースのダッグアウトを指差しながら、「自分より偉大なチームにひれ伏すんだ」と要求した。そして彼は、どよめくチャベス・ラヴィーンに「第2戦で勝つつもりなのか、それともどうするのか？」と尋ねた。 2曲目に移る前に。
土曜日の第2戦ではドジャースが4-2で勝利し、答えはイエスであることが判明した。第1戦で不戦敗を喫したヤンキースは現在、ニューヨークで開催される秋のクラシックでシリーズ2勝0敗の劣勢に直面している。
アイス・キューブがドジャー・スタジアムを熱狂させる #ワールドシリーズ 第2試合！ 🔥 pic.twitter.com/qBVBktrzjW
— MLB (@MLB) 2024 年 10 月 27 日
カルロス・ロドンは、キャリア初のワールドシリーズ先発出場でヤンキースの2番先発投手がわずか3.1イニングしか続かなかったため、ヤンキースがシリーズを引き分けられなかったのに大きな役割を果たした。左腕は短い出場で自責点４、本塁打３本を含む６安打を許した。
「このラインナップはかなり強力だ」とロドンは金曜日に予告した。 「彼らは間違いなくスイングできるよ。」
ドジャースの最初の本塁打は、2回にソロ弾を放った真っ赤なトミー・エドマンから出た。フアン・ソトは3回に山本由伸から自身の満塁弾を放ち、すぐに試合を同点にした。
しかし、ヤンキースのキラーとして定評のあるテオスカー・ヘルナンデスとフレディ・フリーマン―― ドジャースの第1戦、グランドスラムのヒーロー — イニングの裏に連続爆弾を打った。
エルナンデスは２ランを記録した。一方、ロドンが降伏した3つの投手はすべて速球で、彼はその速球を60％のクリップで投げた。
「いくつかの速球で良いところまで行けた」とロドンは語った。 「彼らは私と一緒にいて、良いスイングをしてくれました。彼らは良い打者だよ。」
土曜日にはロングボールでロドンが痛手となったが、山本はソトに深い位置まで奪われた後もひるむことはなかった。
この日本のスターは、ドジャースが彼に与えた12年総額3億2,500万ドルの契約の価値があるように見えた— そしてヤンキースを上回る入札を行った — 去年の冬。と 無数の人々が彼と大谷翔平の故郷を見守っている山本は6月にもヤンキースを圧倒した後、6.1イニングを投球した。
アーロン・ブーンは「最初の数イニングで彼に対して良い打席をたくさん打ったことで、彼はもっと長い打席を頑張れるようになったと思った」と語った。 「その後、彼が少しリードを奪うと、リズムに乗って、ストライク1で本当に良い攻撃をしてくれました。彼が攻撃に出て先を行っているとき、我慢するのは大変だった。彼のものは良いと思いました。彼の速球は良いと思ったが、少し変化球で我々のペースを緩め、その後はスライダーともちろんスプリットだった。彼は自分のゲームに取り組んでいると思った。」
ソトの本塁打はヤンキースにとって右打者からの唯一の安打となった。 ９回にはジャンカルロ・スタントンのシングルが三塁から跳ね返り、ソトが得点して１点を加えた。
「彼は私に対してミスをしたと思う」とソトは山本との対戦について語った。 「彼は最初の打席でいくつか良い投球をした。彼は私の最初の打席で自分のすべてを見せてくれたので、私は二打席目では何があっても準備ができていました。彼はミスを犯したが、私はそれを見逃さなかっただけだ」
打席で思い出に残る夜を過ごしたヤンキースは他にいないが、アーロン・ジャッジは9回に得点圏に走者を置いての三振を含む3三振で4打数0安打でまたも失望した。アメリカンリーグMVPと推定される彼は、今年10月現在40打数6安打、19奪三振を記録しており、数年前から続くプレーオフでの成績不振が続いている。
「ゾーンを拡大するだけだ」とジャッジは自身の苦闘について語った。 「結局のところ、それが肝心なんです。ゾーン内でピッチを取得し、それをドライブする必要があります。そうでないなら、何かを起こそうとしないでください。」
ヤンキースは９回１死満塁でアンソニー・ヴォルペが三振、代打ホセ・トレビノが飛び出したが得点できず、すべてがジャッジにあったわけではなかった。
「中盤のイニングで本当に完封されてしまう試合だったけど、最後まで我々の戦い方は本当に良かった」とブーンは語った。 「我々はすぐに調子を取り戻し、その試合に勝つチャンスを自分たちに与えた。」
ブーン監督はヤンキースの終盤の努力を評価したが、このシリーズに戻ってきたければジャッジに調子を見つけてもらう必要があるだろう。月曜日にはヤンキースタジアムで2009年以来初のワールドシリーズの試合が開催される予定だが、確率はボンバーズに有利ではない。
しかし、このグループはシーズンを通して回復力を説き、逆境から立ち直る能力を示してきた。土曜日にはそれは起こらなかったが、ヤンキースはクラーク・シュミットが第3戦で友好的な環境でワールドシリーズ初先発を果たすことで運命を変えようとするだろう。
「ファンがエネルギーをもたらしてくれる」とソトは語った。 「彼らがエネルギーをもたらすと、チームが勢いづきます。 4万人のファンの前で対戦するのは簡単ではない。チームだけではありません。あなたに敵対する45,000人の人々に対抗しなければなりません。したがって、彼らがこの問題の大きな部分を占めていると思います、そしてそれがすべてのチームがトップシードを獲得したい理由です。」
オフ明けのロサンゼルスは3-0とのリードを狙うため、ウォーカー・ビューラーが先発出場する。スーパースターであるオオタニが第2戦の終盤に盗塁を試みて肩を痛めたため、第3戦に出場できるかどうかは不明である。彼は日曜日に検査を受ける予定だ。
オオタニであろうとなかろうと、ヤンキースはブロンクスで勝利を掴む必要があることを分かっている。
「私たちはこの1年を通じて、多くの困難な時期を経験してきました」とソトは語った。 「私たちはそこに行ったことがあります。顔にパンチを何発か受けていることは分かっているので、戦い続け、前進し続けるだけだ。」
初版発行日: