NASCAR ドライバーは、その根性、スキル、そして勝利への飽くなき追求で知られています。このスポーツのトップドライバーの中でも、チャンピオンシップを制覇したり、レースの他の分野で名声を博したりして、本当に抜きん出ることができるのはほんの一握りのドライバーだけです。
議論に飛び込んで、NASCAR 史上最高のドライバー 10 人をランク付けしてみましょう。まずは 10 位のトニー・スチュワートから始めます。
10. トニー・スチュワート
トニー・スチュワートは、NASCAR カップ シリーズで好調なスタートを切り、ルーキー シーズンに 3 勝を挙げました。その後も彼のキャリアは順調に進み、2002 年、2005 年、2011 年にチャンピオンシップを獲得しました。スチュワートは、618 回の出走で 49 勝を挙げ、ドライバーとしてのキャリアを終えました。勝率は 7.93% と驚異的です。NASCAR 以外にも、スチュワートは 1997 年の NTT インディカー シリーズ チャンピオンシップを誇り、スチュワート ハース レーシングの共同オーナーとして足跡を残し続けています。スポーツの専門家が選ぶ候補には、トラック内外での彼の功績がすべて含まれます。
9. カイル・ブッシュ
カイル・ブッシュは、NASCAR のトップ ドライバーの 1 人というだけでなく、記録を打ち立てたドライバーでもあります。NASCAR カップ、エクスフィニティ、トラック シリーズで 226 回の優勝を誇り、このスポーツで彼より多くの勝利を収めたドライバーはいません。リチャード・チルドレス レーシングの現ドライバーは、カップ シリーズで 3 回優勝し、エクスフィニティ チャンピオンシップで 1 回優勝しています。賛否両論あるとはいえ、ブッシュが NASCAR に与えた影響は否定できず、殿堂入り候補の 1 人です。
8. ボビー・アリソン
ボビー・アリソンのキャリアは NASCAR の 2 つの時代をまたいでおり、その勝利の大半 (55 勝) は近代時代に達成されました。彼の通算勝利数は 718 回の出走で 84 勝であり、1983 年にはカップ シリーズ チャンピオンを獲得しました。アリソンは、NASCAR の初期の時代を特徴づけたヒューイタウンを拠点とするドライバーのグループである「アラバマ ギャング」の創設者としても知られています。
7. ダレル・ウォルトリップ
NASCAR の近代期において、ダレル ウォルトリップほどの成功を収めたドライバーはほとんどいません。ウォルトリップは 30 年近くにわたるキャリアで、804 回の出走で 84 勝を挙げ、1981 年、1982 年、1985 年にカップ シリーズ チャンピオンシップを 3 回獲得しました。彼の才能はトラックに留まりませんでした。彼は NASCAR の放送ブースの常連となり、レーシング ヘルメットを脱いだ後も長い間足跡を残しました。
6. ケイル・ヤーボロー
ケイル・ヤーボローはNASCARに激しさをもたらし、カップシリーズで3年連続のタイトルを獲得した史上2人目のドライバーの1人となりました（1976年～1978年）。560回の出走で83勝（勝率14.82%）を記録したヤーボローは、近代以前も近代中も勢いを保ち、他に類を見ない伝説を築き上げました。
歴代トップ 5 NASCAR ドライバー
5. デビッド・ピアソン
「シルバーフォックス」として知られるデビッド・ピアソンは、戦略とタイミングの達人でした。彼はキャリアを通じて 574 回の出走で 105 回の優勝を果たし、勝率は 18.29% で、500 回以上の出走経験を持つドライバーの中では最高でした。ピアソンは 1960 年代後半にカップ シリーズで 3 度のタイトルを獲得し、NASCAR の創成期を通じて常に脅威的な存在でした。
4. リチャード・ペティ
NASCAR の伝説について語るとき、リチャード・ペティは必ず話題に上ります。1,184 回の出走で 200 勝を挙げた「キング」は、1 シーズンの最多勝利数 (27) など、時を超えて残る記録を保持しています。ペティは 7 回の優勝でこのスポーツのエリート 3 人組の 1 人となり、新しいドライバーが彼の記録のいくつかを破ったとはいえ、NASCAR のアイデンティティに対する彼の影響力は比類のないものです。
3. ジェフ・ゴードン
ジェフ・ゴードンが NASCAR に与えた影響は計り知れません。93 回の優勝と 4 回のカップ シリーズ チャンピオンシップ (1995、1997、1998、2001) で、ゴードンはスポーツ界で最も有名な人物の 1 人となりました。彼のカラフルな 24 号車は象徴的な存在となり、彼はキャリアを通じて 25,000 周近くをリードしました。これは史上 5 番目の記録です。ゴードンはスポーツに新しい世代のファンをもたらし、NASCAR 史上最高のドライバーの 1 人としての地位を固めました。
2. デイル・アーンハート・シニア
「脅迫者」として知られるデイル・アーンハート・シニアは、トラック上で尊敬されると同時に恐れられる存在でもありました。7 回のチャンピオンシップと 76 回の優勝、そしてこのスポーツの最も伝説的な瞬間のいくつかによって、彼は NASCAR の象徴となりました。2001 年のアーンハートの悲劇的な死は、このスポーツにとって画期的な出来事となり、安全性への新たな焦点が生まれました。ドライバーとして、また NASCAR の強靭さの象徴として、彼の功績は今日まで受け継がれています。
1. ジミー・ジョンソン – 史上最高のNASCARドライバー
ジミー・ジョンソンがリストのトップに立っており、2006年から2010年にかけての5年連続のタイトルを含む7回のチャンピオンシップを獲得しています。686回の出走で83回の優勝を果たしたジョンソンの現代における勝率12.1%は、彼の優位性を物語っています。彼はさまざまなチャンピオンシップ形式を乗り切り、フルタイムドライバーとしての最後の年まで一貫した結果を残しました。ジョンソンは2023年に圧倒的な支持を得てNASCARの殿堂入りを果たしましたが、これは彼の比類ない成功の証です。彼の素晴らしい活躍により、ジョンソンはスポーツ史上最高のドライバーであり、偉大さの代名詞であり続けています。
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