2024年F1シーズンの最終幕で注目すべき最も興味深いストーリーの1つは、6位争いだ。
日曜日のオランダグランプリに向けて、この戦いではハースが Visa Cash App RB F1 チームに対してわずかに有利になるかもしれない。
ハースではケビン・マグヌッセンとニコ・ヒュルケンベルグの両名がQ2に進出したが、VCARBではダニエル・リカルドがQ1で敗退し、角田裕毅のみが予選第2部に進出した。角田はハース両ドライバーの後ろで12番手からスタートするが、リカルドは彼ら全員の後ろで16番手からスタートする。
それは VCARB が期待していた場所ではありませんでした。
「風が強く、全体的に厳しいコンディションだったため、確かに難しいレースだった」とリカルドはチームの予選後レポートで語った。「予選でクリーンなラップをまとめるのは本当に難しく、他のドライバーよりも少し苦戦したと感じた」
「昨夜のセットアップで、今日に向けて励みになるものを見つけたが、残念ながら速さが足りず、非常に危険な状況だった」とリカルドは付け加えた。「コーナーでリアが滑っていたので、少し余裕を持たなければならなかったが、そうすることで、思うようにプッシュできずに遅くなり、ラップを稼ぐことができなかったと感じた。Q1で敗退したことは、明日に向けて有利にはならない。狭いサーキットで、簡単にオーバーテイクできるという悪名高いサーキットではないからだ。だが、どうなるか見てみよう」
角田はQ2に進出したが、パフォーマンスには「失望した」と語った。
「本当に残念です。FP2からかなりペースが落ちたように感じます。自分のラップには満足していましたが、どういうわけか、ペースがかなり足りませんでした」と角田は語った。「かなり楽に通過できると思っていましたが、Q1でもかなり苦戦し、10位に入るのもかなり大変だったので、起きたことを修正しなければなりません。ポイント獲得に向けてのスタートとしては悪くないですが、ここ2日間は天候が非常に不安定で、昨年のレースでは何が起きてもおかしくないことが分かりましたので、ベストを尽くします。」
現在、VCARB は 6 位争いでハースに 7 ポイント差をつけており、年間の成績は 34 勝 27 敗です。しかし、シーズンは残り 10 レース ウィークエンドしかなく、この戦いはまだまだ終わらず、トラック上のすべてのポジションが重要です。
日曜日のザントフォールトでは、どちらのチームが最大の成果をあげられるかが注目される。