パリ — シファン・ハッサン選手は日曜の女子マラソンで金メダルを獲得し、大忙しの1週間を終えた。5000メートルと10000メートルでもメダルを獲得し、驚異的な3冠達成の記録を成し遂げた。
過去 40 年間、オリンピックで 3 つの距離すべてを走ろうとした選手はいません。3 つの種目すべてでメダルを獲得した選手は、他に 1 人だけ、チェコの偉大なランナー、エミル・ザトペックだけです。彼は 1952 年にヘルシンキで 3 種目すべてで金メダルを獲得しました。
ハッサン選手は2時間22分55秒のタイムでマラソンのオリンピック記録を更新した。エチオピアのティグスト・アセファ選手が銀メダル、ケニアのヘレン・オビリ選手が銅メダルを獲得した。
「言葉がありません。レース中はずっと、5000メートルと1万メートルを走ったことを後悔していました。あれを走っていなければ、今日は最高の気分だったのに、と自分に言い聞かせていました」とハッサン選手はレース後に語った。
「最初から最後まで、とても大変でした。すべての段階で。『なぜそんなことをしたんだろう？私のどこが悪いんだろう？』と考えていました。もしそんなことをしていなければ、ここでとても心地よく感じていたでしょう。」
「20キロ地点で調子が良くなり始めた瞬間、すごく気分が良かった。そして金メダルを狙えると分かった。でも他の選手は元気いっぱいで、私は『彼らはいつブレイクするんだろう？彼らは全力で走るだろう、全力で走るだろう』とばかり思っていた。」
ハッサン選手は今週すでにスタッド・ド・フランスのトラックを50周走っており、5000メートルと10000メートルで銅メダルを獲得しており、後者は26マイルのレースのわずか36時間前に獲得した。
31歳の彼女は、オリンピック最長レースに対する恐怖について1週間ずっと語っており、トラック競技中もレースのことを考えていたという。
「マラソンがすごく怖い」と彼女は月曜日に語った。土曜日にはインスタグラムへの投稿でモハメド・アリの言葉を引用し、「夢が怖くないなら、その夢は大きすぎない」とコメントした。
しかし、彼女はほとんど恐れることなく、パリのコースの多くの急な坂道で先頭集団から離れないように全力を尽くすという勇敢なパフォーマンスを発揮した。
ハッサンはコースが平坦になるとギアを上げて、アセファとオビリとともに全力疾走でゴールした。まずオビリはついていけずに落ちたが、その後ハッサンはアセファと肩をぶつけ、オランダ人アスリートは曲がりくねったフィニッシュラインを走り抜けてオリンピックチャンピオンになった。
「夢を見ているような気分です。テレビで見るのはオリンピックチャンピオンばかりです」とハッサンさんは言う。「マラソンは別物です。42キロを2時間20分以上かけて走ると、一歩一歩がとても辛く、とても苦しく感じます。」
「ゴールした瞬間、すべてが解放されたようでした。信じられません。こんなことは今まで経験したことがありません。これまで走った他のマラソンでも、こんなことはなかったです。ゴールしたとき、喜びが止まりませんでした。めまいがしました。横になりたかったです。そして、『私はオリンピックチャンピオンだ。どうしてこんなことが可能なのか』と思いました。」
ハッサン選手は、トラック競技のスピードと持久力の両方で見事なパフォーマンスを見せ、1500メートルからマラソンまでさまざまな種目でオリンピックのメダルを獲得してきました。2020年の東京大会では、ハッサン選手は1500メートル、5000メートル、10000メートルで銅メダルを獲得し、再び三冠を達成しました。
パリのコースは、土曜日の男子レースと同じ過酷なルートだった。パリ市庁舎、オテル・ド・ヴィルの外からスタートし、オペラ座ガルニエ宮、ヴァンドーム広場、ルーブル美術館、トロカデロ、エッフェル塔、ベルサイユ宮殿などの名所を通り抜けた。
レースは、ハッサンがアンヴァリッド広場の影に隠れた美しいホームストレートを駆け抜けて終了した。
「私はオリンピックチャンピオンです」とハッサンは言った。「何と言えばいいでしょうか？マラソンでですから。」
他の選手たちも信じられないという表情を見せた。
「彼女はすごい、すごい、すごい、すごい。とにかくすごい」とケニアのシャロン・ロケディ選手は語った。「誰がそんなことができるだろうか？陸上競技出身でマラソンに勝てる人がいるだろうか？」
「私はただ彼女になりたいだけのような気がする。」