複数の調査により、致命的なスタッフ不足により命を救う心臓手術が1年間中断され、退役軍人病院が心臓病患者を危険にさらしたとして非難されていることが明らかになった。
2つの政府調査により、ロッキーマウンテン地域VA医療センターで「恐怖の文化」が発見された。 コロラドでは、リーダーたちがスタッフを「侮辱」し「叱責」していたため、2020年から2023年の間に20人以上のトップ医師、看護師、サポートスタッフが退職した。
年間10万人以上の退役軍人を治療してきたこの病院は、1年間に及ぶ治療停止を当局に報告しなかったことで慣例に違反したと非難されている。
調査の1つでは、適切な心臓専門医が監視できなかったために心停止で死亡した72歳の男性の事例が取り上げられた。
報告書によると、地域のVA医療センターは2022年10月から2023年9月の間に101,400人の患者を診察した。
米国退役軍人省監察総監室（OIG）が実施した調査には、50人以上の元従業員と現従業員への聞き取り調査が含まれていた。
全国に 172 の VA 医療センターと 1,138 の VA 外来施設があり、年間約 680 万人の退役軍人に医療を提供しています。
2022年10月から2023年9月まで、これらの退役軍人のうち101,400人がオーロラにあるロッキーマウンテン施設で治療を受けており、これはOIGの調査官が注目した期間と同じである。
国家退役軍人省医療制度の現状に対する懸念は、少なくとも1990年代から存在していた。 2023年のレビュー UCLAデイビッド・ゲフィン医学部とVHAから。
批判の中には、ケアの質が一貫しておらず予測不可能であること、サービスが高額で利用しにくいことなどが含まれていた。
議会は2014年に、こうした懸念の一部に対処するため、治療のために30日以上待たなければならなかったり、最寄りのVAセンターから40マイル離れた場所に住んでいる退役軍人が地元の病院に行き、治療費の払い戻しを受けられるようにする法案を可決した。
これに続いて2018年には、退役軍人省の病院や診療所に容易にアクセスできない退役軍人省の保険を利用している退役軍人のための長期払い戻しプログラムを創設する法律が制定された。
コロラド州の病院の場合、報告書によると、心臓治療における1年間の空白の原因は人員不足だったという。
2022年までに、全アメリカ人の約3.5％が軍事プログラムから医療を受けることになり、2015年の4.7％から減少する。
最初の調査では、心臓手術を受けた患者の監視に不可欠なICU看護師5人が辞職した後、病院当局が2022年6月に初めて心臓手術を中止したことが判明した。
指導部は当局にこの休止について通知し、1か月後に業務を再開した。
しかし、2022年9月に再び停止。その停止は2023年10月まで続いた。この間、病院の心臓外科医4人のうち3人が辞職し、最後の1人は解雇された。
しかし、この間も治療を必要とする患者は引き続き来院しましたが、組織と人員の不足により混乱が生じていました。
7人の医療従事者が、病院からの「不明確な指導」の一例と言われた72歳の男性の死について報告した。
男性はロッキーマウンテン病院のICUに入院した。 2023年初頭に息切れと不整脈を呈した。 心不全の兆候が見られることがわかった。
報告書によれば、2人の医師が2つの異なる治療法を推奨したという。
患者の容態は急速に悪化し、心停止に陥ったが、病院内に患者の衰弱に対処できる心臓専門医がいなかったため、ICUスタッフは遠隔医療で心臓専門医に相談するしかなかった。
OIGの職員は、集中治療室のスタッフが最善を尽くしたにもかかわらず、遠隔医療の心臓専門医の助言のみに基づいて男性の治療を任されていたにもかかわらず、患者は死亡したと記した。
報告書には次のように記されている。 この状況は、行政からの「不明確な指導」が「患者を有害な臨床結果のリスクにさらした」可能性があることを示している。
匿名のICU医師は捜査員に対し、バーチャルコンサルティングの専門家が与えたアドバイスは「役に立たなかった」と語った。
その年の後半にはさらに多くの辞職が続き、麻酔科、一般外科、精神科の副部長らがコロラド州東部の病院を去った。
2 回目の調査では、コロラド州の病院内の文化的問題の大部分が、施設長、スタッフ長、入院患者対応担当副スタッフ長、教育担当副スタッフ長の 4 つの役職に起因していることが判明しました。
ある匿名のインタビューで、ある医師は捜査官に対し、2023年に土壇場で招集されたタウンホールミーティングで、スタッフ長と施設長が「階級制度の枠を超えた行動をとったとして私たちを叱責し始めた」と語った。
「…表面上は町内会議だったが、彼らは我々が指揮系統の枠を超えた行動を取ったとして厳しく追及していただけだった。」
捜査官らは、主要職員らが「広範囲にわたる権利剥奪と恐怖の文化」を作り出し、それが辞任につながったと結論付けた。
病院に勤務する別の匿名の心理学者は、 職員間の苦悩が、あらゆるレベルの熟練職員の「流出」につながり、退役軍人のケアに悪影響を及ぼした。
報告書によると、職員は報復を恐れずに意見を述べることができないと感じていたため、危険ではあるが必要な手順を実行することを躊躇していた。経営陣は安全問題の報告を「責任追及の手段」として利用していたとされている。
120万平方フィートの病院は2019年に完成した。陸軍工兵隊が17億ドルを費やした建設は2014年に始まった。
OIGの報告書によると、新しい指導スタッフは、より健全な病院文化を育むために「傾聴セッション」を開催することでこれらの懸念に対処する予定である。 デンバーポスト 報告。
私の名前はクマールですコロラド州、オクラホマ州、ユタ州の退役軍人病院を監督する退役軍人省ロッキーマウンテンネットワークの最高経営責任者（CEO）は、公式声明でOIGの調査に感謝の意を表した。
この件に関するコメントへの回答を求められた VA の代表者は DailyMail.com に対し、クマール氏は「これらの調査は、退役軍人、従業員、利害関係者がリーダーの質と誠実さ、および提供されるケアの提供に十分な信頼を寄せることに役立つだろう」と述べたと語った。
この1年間で同組織では大きな指導部交代があり、暫定指導部がこれらの問題に取り組んでいると報告書は述べている。
さらに、OIG の報告書は、連邦 VHA に対し、リーダーシップ レビューの実施、従業員との退職面談の実施、従業員が懸念を共有するためのフィードバック システムの構築など、病院に対する監督を強化することを勧告しました。
クマール夫人のような地元の VA リーダーたちは、この変化に賛同しているようだ。
「退役軍人省OIGは、我々がここで取り組むべき課題があることを示す2つの報告書を発表しており、我々が支援する退役軍人との信頼関係を再構築することに全力を尽くす所存です」とクマール氏は述べた。
VAロッキーマウンテンネットワークの最高経営責任者スナイナ・クマールは、OIGの調査に感謝の意を表した。
過去数十年間にわたり、国家の VA 医療制度に対する注目が高まってきたにもかかわらず、VA 医療制度を利用する退役軍人と民間医療機関を選択する退役軍人の間には依然として全国的な格差が存在します。
このシステムでは、退役軍人は退役軍人省の民間保健医療プログラムを通じて医療給付を申請することができます。
この保険は、すべての VA 医療センターにおける退役軍人向けの医療サービスと医療用品をカバーしますが、通常、外部の医療クリニックで提供されるサービスはカバーしません。
退役軍人は依然として医療のために民間保険会社を利用することもできます。
VAサービスを利用する退役軍人は、民間医療サービスを利用する退役軍人よりも健康状態が悪い傾向があり、2015年の報告書によると、がん、糖尿病、高血圧、心臓病の発生率が高い。 ランド研究所アメリカの公共政策に助言するシンクタンク。
また、全国の退役軍人は、VA病院で必要な治療を受けるのに苦労しています。 2021年の調査 8,670 の軍人家族のうち、最大の懸念は VA からの医療へのアクセスであると回答しました。
この医療制度にはおよそ 920 万人の退役軍人が加入しており、これは存命の退役軍人のおよそ半数に相当します。
回答者らは、予約の取りづらさ、適切なケアを受けることの難しさ、ケアの質の低さが、必要な支援を受ける上での主な障害であると述べた。
別の 2021年ミッションロールコール調査 2021年現在、アメリカに居住する1,650万人の退役軍人に対して、心臓手術であれメンタルヘルスサービスであれ、十分な予約が取れないことが判明した。