2025年クラスの1位AJディバンツァがNBAファイナル第1戦で自身の将来を語る — Andscape

ボストン – 木曜日のNBAファイナル第1戦で、6番の8列目の18番席に座っていたのは、2年後には同じ寄木細工の床でプレーするはずの、ボストン・セルティックスの熱狂的なファンだった。地元の子供、AJ・ディバンツァも、たまたまそこにいた。 ESPNが選ぶ2025年度高校バスケットボール有望選手ランキング1位そしてセルティックスのスター、ジェイソン・テイタムとジェイレン・ブラウンは、今後数年間彼と対戦することを期待している。

「素晴らしいバスケットボールだ。ファイナルの試合を観戦したのは初めてだ。ここのエネルギーはすごい。ボストンのプレーはいいから、すべて順調だ」とディバンツァはセルティックスがダラス・マーベリックスに107対89で圧勝した試合のハーフタイムにアンドスケープに語った。

ディバンツァは2007年1月29日、ボストン郊外のブロックトンで生まれた。父親のアニセット・シニアはコンゴ共和国ブラザビル出身、母親のチェルシーはジャマイカ出身。2008年、ケビン・ガーネット、ポール・ピアース、レイ・アレン率いるセルティックスが球団最後のNBAチャンピオンシップを獲得したとき、ディバンツァは1歳だった。

ニューイングランドで育った身長6フィート9インチ、体重200ポンドのディバンツァは、当然ながら地元のプロチーム、特にセルティックスのファンだった。彼は幼いころからセルティックスの試合を観戦してきた。

「ブロックトンではセルティックスのファンとして育ちました」とディバンツァは言う。「ポール・ピアースを見るために何度か試合を見に行きました。 [Rajon] ロンドとケビン・ガーネット。私は心から自分のチームを応援しています。心から最高のチームを応援しています。」

ディバンツァ選手は、1年生としてセントセバスチャンズスクールをNEPSACクラスA州選手権に導き、男子バスケットボール部門で2022年マサチューセッツ州男子ゲータレードバスケットボール選手オブザイヤーに選ばれた。過去2シーズン、彼は国中を横断し、カリフォルニア州ナパの強豪プロリフィックプレップで、2026年クラスの第2候補であるタイラン・ストークス選手とともにプレーした。ディバンツァ選手は、2023年にメキシコで開催されたFIBAアメリカ16歳以下選手権でチームUSAとともに金メダルを獲得し、2024年のナイキフープサミットでは、ゲームハイの21ポイントを獲得して、ジュニアとしてワールドチームで活躍した。

ディバンツァは移籍した ユタ プレップ 彼は大学4年生の時に、ユタ州ハリケーンという小さな町に住んでいました。

「先週訪問しました。キャンパスは素晴らしかったです。とても楽しみです…」とディバンツァさんは語った。「父は私のリクルート活動をすべて担当してくれていて、これが私が最終学年で達成したい目標を達成する最高の機会になるだろうと感じてくれたのです。」

ディバンツァ氏は、7月に30校のリストを7校に絞り込む予定だが、いつ1校を選ぶかはまだ決まっていないと語った。ディバンツァ氏はNIL契約も結んでいるが、バスケットボール業界の大手各社から関心が寄せられているにもかかわらず、エージェントはいない。同氏は、父親が選手の勧誘やその他のバスケットボール関連業務のほとんどを担ってくれたおかげで、ストレスが軽減されたと語った。

一方で、このティーンエイジャーは、自身の自信、自信家ぶり、そして卓越したスキルについて尋ねられると笑顔を見せ、ランキング1位について尋ねられると謙虚な態度を見せた。

「個人的には気にしていません」とディバンツァは言う。「そこにいるのはいいことですが、個人的には順位は気にしていません。それは単なる数字です。私はそこにいません [the NBA] まだです。私はまだ自分が望む場所には到達していません。1位から落ちてしまった人もいます…

「なぜみんなが傲慢になるのか分からない。まだ成功していないのに、なぜみんながあれこれ考えるのか分からない。」

ディバンツァはすでにNBAのスター、レブロン・ジェームズ、ステフィン・カリー、ケビン・デュラント、ポール・ジョージ、ジョーダン・プールらと交流している。17歳のディバンツァは TNTティップオフ この番組は最近、元NBA選手のチャールズ・バークレー、ケニー・スミス、ダーク・ノビツキー、司会のアーニー・ジョンソンとともにアトランタで行われた。しかし、NBAの指導者の中で、ディバンツァが最も頼りにしてきたのはテイタムとブラウンだ。

「もちろん、僕はリーグに行きたいし、彼らは僕がいたい場所にいる」とディバンツァは語った。「彼らはボストンでプレーしていて、僕はボストン出身なので、彼らにいくつか質問することができました。彼らとすごく親しいわけではないですが、彼らは僕にとってメンターのような存在です。彼らは僕に会うたびに、頑張れ、僕は [in the NBA] 数年後には、冷静さを保つことができるようになるでしょう。それは良いことです。」

ディバンツァはセントルイスで行われた2023年ジェイソン・テイタム・エリートキャンプに参加した。キャンプではNBA選手のテイタム、クリス・ポール、ブラッドリー・ビール、パオロ・バンチェロ、NBA新人のキャム・ホイットモアとジェット・ハワードがカウンセラーを務めた。ディバンツァは次のように語った。 フォーブス ディバンツァと高校のスター仲間であるストークス、クーパー・フラッグ、デリオン・リード、キャム・スコット、VJ・エッジコムは、練習試合でテイタム、ビール、バンチェロ、ホイットモア、ハワードを2度破った。ディバンツァは、スモールフォワードのポジションで得点し、攻撃的にスペースを作ることについてテイタムからアドバイスを受けたと語った。

「私は彼が幼い頃から知っています」とテイタムはアンドスケープに語った。「良い家族、良い子供。彼は高校で最高の選手です。彼が正しい道を歩み続け、努力を続ければ、私はすぐに彼と対戦することになるでしょう。」

ディバンツァは笑顔でアンドスケープに、1対1の試合でブラウンを「1-0」で破ったとも語った。ブラウンはその考えにほくそ笑み、ディバンツァがボールをチェックした後、いわゆる1対1の試合で放った唯一のシュートを決めたと語った。

それで、ブラウンはディバンツァがどれほど優秀であると考えているのでしょうか?

「彼がウイングなのか、それとも [power forward]ブラウンはアンドスケープに語った。「彼はウイングのスキルを磨き続けなければならず、そうすれば大丈夫だ。AJはゲームに磨きをかけ続けなければならない。彼がもっと [small forward]彼はこれからも活躍し続けると思います。これからもボールスキルを磨き続けなければなりません。」

ディバンツァ選手は、6月15日から22日までコロラド州コロラドスプリングスで行われるUSAバスケットボールU-17トレーニングキャンプに参加する予定。また、7月のピーチジャムでは名門AAUオークランドソルジャーズでプレーする。ソルジャーズの卒業生リストには、ジェームズ選手、2024年バスケットボール殿堂入りのチャウンシー・ビラップス選手、2023年NBAチャンピオンのデンバーナゲッツのアーロン・ゴードン選手、ヒューストンロケッツのスター選手ジェイレン・グリーン選手、元NBA選手のブランドン・ジェニングス選手、ケンドリック・パーキンス選手、チャック・ヘイズ選手、レオン・ポー選手、エディ・ハウス選手、ドリュー・ゴードン選手などがいる。

「AJ はただ試合に出ようとしているのではない。彼は試合を変えようとしている。レブロン・ジェームズやアーロン・ゴードンも同じだった」とオークランド・ソルジャーズのマーク・オリヴィエ社長はアンドスケープに語った。「試合を変えたいと願う若者がいる。AJ の話はいつも聞いているが、彼が言っていることを明確に表現する方法は、彼がどう見ているかを真実として伝えるだけだ。彼は特別な存在だ」

「AJとタイラン・ストークスは、たくさんの情報を持っていて、それがチームの他の子供たちに伝わっています。AJのトレーニング方法を見れば、彼は誰よりも頑張っています。それは彼のアフリカ系の一部です。彼はただゲームが好きなのです。彼はスーパースターです。素晴らしい子供で、とても成熟しています。」

第 1 戦のハーフタイムには、多くのファンがディバンツァ選手に気付いた。彼は近づいてくるファンに一人ずつ挨拶し、写真を撮らせてほしいと頼んだファンにも応じた。ディバンツァ選手がどんな NBA 選手になれるかは時が経てばわかるだろうが、この夜、この高校の天才選手は、ファイナルでセルティックスを応援し、いつか NBA チャンピオンになるという大きな夢を抱くことができた。

「トレーナーに、5年以内にNBAファイナルに出場しなければならないとテキストメッセージを送ったところだ」と興奮気味のディバンツァ選手は語った。「ここはバスケットボールの最高レベルだ。これ以上のことはない。殿堂入りは最高レベルだ。だが、NBAでプレイしている限り、ファイナルこそが最高レベルだ」