Mini がモンテカルロ ラリー優勝 60 周年を祝う

2024 年は、国際モータースポーツの歴史の中で最も輝かしい成功の 60 周年を迎えます。 アイルランド人のパトリック・“パディ”・ホップカーク氏と ハンドルを握ると、 ミニクーパーS の総合順位を獲得しました モンテカルロラリー。 幸せ？ 偶然？ 運命のいたずら？ おそらくそうではないだろう。なぜなら、モンテカルロ・ラリーでさらに2回の勝利が続き、1960年代の終わりまで他の多くの成功が続いたからである。 振り返ってみると、その理由は、最新のテクノロジー、トップドライバー、新しい物流基準でした。

「パディ・ホップカークの勝利 ミニクーパーS 1964年はミニの歴史の転換点となりました。 これは、クラシック Mini が魅力的なシティカーであるだけでなく、モータースポーツでも成功した車であることを証明しました。 この伝統とレースに対する情熱は私たちの遺産であり、今日でも私たちのモデルに感じられます。 モータースポーツは Mini を形作ってきましたが、今後も私たちの DNA の重要な部分であり続けるでしょう」と MINI の責任者、ステファニー ブルストは述べています。

現代の小型車の青写真

1950 年代の終わりには、ラリーの偉人たちのほとんどは、堂々とした豪華なモーターを積んだ車両に乗って、イギリスの森を抜けたり、フランスの峠を越えたり、リエージュからソフィアに戻ったりして移動していました。 オースティン・ヒーリーとフォード・ファルコンがラリーのベンチマークとなり、シーンを支配していた。 日常使用にはあまり適していませんでした。 この間、アレック・イシゴニスが代表して ブリティッシュ モーター コーポレーション (BMC)、当時最も近代的な車を製造しました。横置きエンジンと前輪駆動を備えたクラシックなミニは、1959 年のデビュー当時、今日でも有効な小型車の基準を満たしていました。

印象的なスポーツ選手としてのキャリアには、2 人目の優秀なカーマン、ジョン クーパーが必要でした。 彼はレーシング ドライバーとしての名声とデザイナーとしての富を獲得しており、すぐにクラシック Mini のスポーツ的な可能性を確信しました。 クーパー氏は、当時一般的だったF1マシンではエンジンをドライバーの前に置かず、ドライバーの後ろに置いていたが、友人のイシゴニス氏にこう要約した。彼はクラシックなミニをもっと万人向けの車だと考えていたという。 ：「あれはとんでもないレーシングカーだ。 もっとパワーを与え、ブレーキを改良して、ものを作りましょう。」 MINI が 60 年以上の歴史の中で喜んで何度も引き受けてきた役割である、過小評価されている弱者が誕生しました。

ブランド誕生64年、モータースポーツ62年

最初のミニ クーパーは 1960 年に誕生しました。その出力は、1959 年のオリジナル ミニの 34 馬力ではなく、55 馬力でした。1961 年には、全長わずか 3 メートルのミニ クーパーが高速ドライバーの世界に変革をもたらしました。逆さまに。 これからは、それほど裕福ではない人でも、少なくとも純粋なスポーツカーや高馬力リムジンの所有者と同じくらいの速さで国中を旅できるようになるでしょう。 そして、ラリートレイルやレーシングトラックでは、ほとんど繊細な10インチホイールを履いた小さなレーサーたちがトロフィーを勝ち取りました。

1962 年 5 月、クラシック ミニが初めて国際ラリー イベントの優勝者リストに加わりました。 オランダのノールトウェイク市からコート・ダジュールを往復し、再び戻ってくるインターナショナル・チューリップ・ラリーでは、副世界チャンピオン4回、グランプリ16回優勝者のスターリング・モスの妹であるパット・モスがクラシックなミニ・クーパーを運転して、ルート全体の最速タイム。

フィンランドのアイススピードスターと左ブレーキの名手

また1962年、BMCのスポーツディレクターであるスチュアート・ターナーは、アイルランド人のパディ・ホップカークとともに北欧の森出身の2人の才能、ティモ・マキネンとラウノ・アールトーネンと契約した。 フィンランドのアイスハスラーと左利きの名手はハードな加速を愛するという共通点を持っていましたが、それ以上に異なる点はありませんでした。 マキネンは多くの言葉を好まず、空飛ぶフィンとして歴史に名を残した。 アアルトーネンは 5 か国語を流暢に話し、科学的に細心の注意を払ってモータースポーツを追求し、後にラリー教授の称号を獲得しました。

それ以来、ミニは星に手を伸ばし始めました。 どんなに絶望的な仕事に見えても、Mini はその長い歴史の中で常に競争に直面してきました。 車両の独創的な基本原理と 3 人のトップドライバーが成功の重要な柱でした。 まさにターナーが開発したプロの物流と同じです。 彼はサービス組織の面で新たな基準を設定し、アイススパイをスペシャルステージに送り込んだ最初のチームボスとなった。 ジョン・クーパーは燃焼室容積の微調整を続け、1100クラスに定められた排気量を1071ccに拡大した後、現在ミニ・クーパーSと呼ばれるモデルで90馬力を発生させた。

すべての成功の裏には努力がある

1960 年代でも、何の準備もせずにモンテカルロ ラリーで勝つのは簡単ではありませんでした。 1963 年、ラウノ・アールトーネンはモンテでクラス初勝利を収めました。 それでも、1964 年の総合ランキングでの成功は競技者にとって大きな驚きでした。競争はあまりにも圧倒的だったようです。 おそらく世界で最も有名なラリーの第 33 回大会には、277 台の車が参加しました。 綿密な準備作業と氷と雪が豊富な気象条件が、クラシックな Mini に恩恵をもたらしました。 そして一夜にして、弱者でありながら恐ろしい人気者は群衆の人気者になっただけでなく、モータースポーツの伝説にもなった。

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全長 24 km にわたる氷、雪、34 のヘアピン カーブ

ラリーの最後から 2 番目のステージである伝説の「長いナイフの夜」は、スターティング ナンバー #37 と、以来有名なナンバー プレート 33 EJB を付けたミニ クーパー S を 1964 年の冬に勝利に導きました。フランス海岸アルプスのトゥリニでは、24 キロメートルにわたって 34 のヘアピン カーブを乗り越えなければなりません。標高 1,600 メートルの峠で、雪と氷の中での真の挑戦です。 ホップカークは、V8 エンジンを搭載したはるかに強力なフォード ファルコンに乗り、最も近いライバルであるボー ユングフェルトからわずか 17 秒遅れでゴールラインに到達しました。 重量と性能の差を補うために当時施行されていたハンディキャップ方式により、クラシックミニが総合ランキングで首位に立った。 そしてモンテカルロの街路を巡る最後のサーキットレースでもリードを守り切った。

勝利は運、連勝はスキル

クラシックな Mini はその後もモンテカルロ ラリーを支配し続けました。 わずか1年後、ティモ・マキネンが大差をつけて優勝した。 排水量が1275立方センチメートルに拡大したことも寄与した。 マキネンは全距離を通じてペナルティポイントを課されなかった唯一の参加者だった。 大量の雪と氷にもかかわらず、主催者はマリタイムアルプスを通る2度目の夜の旅を計画していた。 マキネンとミニ クーパー S はまったく感動せず、最終ステージの 6 つのスペシャル ステージのうち 5 つで優勝しました。

1966 年、ミニのパイロットが 1 ～ 3 位を獲得したとき、おそらく究極の勝利がもたらされました。 レース運営側は、ラジエーターグリルの前にある特徴的な追加ヘッドライトを含む照明技術に違反したとされる3台の車両すべてを失格としたが、ラジエーターグリルは現在も同ブランドのラインナップで最も人気のあるアクセサリーの1つである。 フランスのラリー愛好家も失格には当惑した。 それは、クラシック Mini の伝説的な地位を強調するだけでした。 これ以降、アールトーネン、マキネン、ホップカークは「三銃士」とみなされ、クラシック ミニの売上は急増しました。 1967 年にアールトーネンが総合優勝を果たしましたが、時代の終わりが見え始めました。 翌年、ヴィック・エルフォードがポルシェ 911 で優勝し、アアルトーネンが 3 位でクラシック ミニの名誉を守りました。

1970年についに終わりを迎えました。 レイランド グループは財政難に陥り、モータースポーツの歴史の壮大な一章が幕を閉じました。 1971 年 7 月、最後のミニ クーパー S が組立ラインから出荷されました。

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