コミュニティテニスはプラスチック製のトロフィーをもたらしただけではありません – それは私に 20 年間の喜びを与えてくれました | オーストラリアのライフスタイル

今週末、何百万人もの人々が、全豪オープンのチャンピオンがひざまずいて勝利を収める様子を畏敬の念を持って見守ることになるでしょう。

私にとって、それは本当のテニスではなく、ショービズです。 本物のテニスはメルボルンパークから遠く離れた、ほこりっぽい赤い郊外のコートで行われ、ジュニア、シニア、ミッドウィークレディースが壮絶な戦いを繰り広げます。 風化したクラブハウスと熱心なプレーヤーがいるコミュニティテニスは、ゲームの心臓部です。

信じてください、私は知っています。 低レベルのテニスでの私のキャリアは、プラスチック製のトロフィーやフォトフレームをもたらしただけではありません。それは私に 20 年間の喜びとその後の人生の教訓を与えてくれました。

年齢は単なる数字です

コミュニティテニスでは、あらゆる年齢層の人々とプレーします。 20代前半の私は、年上の相手を打ち負かすのは簡単だと思っていた。 もっと私を馬鹿にしてください。 これらの「年老いたアヒル」の中には、私より半世紀以上の経験を持った人もいて、それをうまく活用していました。 彼らの巧妙なドロップショット、極端なアングル、メトロノームの一貫性は、私をマッケンローのような癇癪に陥らせてしまうかもしれません。 そして解体後は、みんな笑顔で焼きたてのスコーンを食べられることでしょう。

子どもたちと遊んだりもしました。 あるシーズン、私の次の対戦相手であるデスタニー・アイアヴァが手強いという噂がありました。 はい、でも彼女は 10 歳、私は 30 歳でした。これまで見てきたように、経験は若さに勝つことができます。 しかし、私たちが出会った冬の土曜日の朝、彼女は私を破壊しました。 私は、現在ワールドツアー中でランキング208位のアイアバに、次のことを教えたと思いたい。 ない 遊ぶために。

雷は時々発生する場合を除いて、二度落ちることはありません

ダブルスでプレーするということは、ゲームの浮き沈みを共有することを意味します。 他の関係と同様に、ダウンによって亀裂が生じる可能性があります。 ある瞬間、あなたは胸が高鳴るほど ジェンセン兄弟; 次の瞬間には、ボレーシュートを 3 回外し、パートナーが歯を食いしばって「君ならできるよ」とシューッと叫びました。

ある試合で、パートナーがサービスをしている間、私はネット際にうずくまっていました。 残念ながら頭が邪魔でボールはネットに届きませんでした。 そう、彼女は時速60キロほどでバックに真っ直ぐサーブを打ったのだ。 ショックを受けて脳震盪を起こした私は、笑い飛ばして元の姿勢に戻りました。

雷は二度落ちないと思いますか？ テニスではそうなります。 ブーム！ 別のコルカーが私のノギンの後ろに当たりました。

ダブルフォールト。

私たちの職業上の関係は完全に回復することはありませんでした。

やがて風は変わる

あるコーチが私にこう言ったことがある。「コートのこちら側も反対側と同じくらい風が強い」。これはテニスで言えば「貧しい労働者が自分の道具のせいにする」に等しい。

負けているときは、何かのせいにする必要があります。太陽が明るすぎる、ハエがあなたに向かってくる、風が強すぎるなどです。 ただし、それはコートのあなたの側だけです。

この負のスパイラルを逆転させるのは難しいですが、多くの場合、そこに耐える必要があります。 それらのハエは、より汗をかく誰かを見つけて、風が変わり、すぐに空に向かって拳を振るのはあなたの敵になります。

誰がケータリングをしているのかを常に尋ねる

試合の後はクラブハウスに集まってアフタヌーンティーをしました。 高級クラブにはシェフが常駐し、三角サンドイッチやパーティーパイを提供していました。 より厳しいクラブでは、選手が事前にウーリーズから獲得できるものはすべて獲得できました。

性別の固定観念を永続させるつもりはありませんが、私の観察によると、男子チームはティムタムのパケットを 4 袋テーブルに放り投げていました。 対照的に、女性チームはテーブルクロスを広げ、甘くておいしい食べ物の思慮深いセレクションを提供しました。

ポロシャツやカナッペがあると、テニスは風変わりに見えるかもしれません。 それは草の根ではありません。 ここでは、「猥褻な行為」、ラケットの乱用、殴り合いなどが、ポイントを失ったときの標準的な反応である。

ほとんど抑えられていましたが、ふらふらと投げられるのを何度も見てきました。 ある時は選手がネットを越えてフライタックルをしたり、またある時はコート上でグラップリングマッチが始まり、ゲートを出て庭の小道を通って駐車場まで続いた。

彼らはティムタムのために立ち止まることさえしませんでした。

間違いを犯すのは人間の常、許すには何年もかかることがある

それは 1990 年の D グレード混合ダブルスのグランドファイナルで、バリーと私は窮地に陥っていました。もし相手が次のポイントを獲得すれば、試合に勝つことになるのです。

高いロブが私たちに向かって航行していました。 ネット際のバリーがそれを打ち破る動きを見せた。 “私の！” 私は叫びました。 それ だった 私の場合、これはリスクの低いフォアハンドでした。 それにもかかわらず、バリーはそれをネットに叩き込みました。

ゲームオーバー。 「気にしないで」と私は言いました。

32年経った今、私はもう終わりに近づいていますが、バリーもほぼ許されています。 それらすべてに勝つことはできません。 というか私の場合はほとんどありませんでした。 でも大丈夫です。