ジョーンズの決断は、日曜のNFCプレーオフ開幕戦でテキサス州アーリントンで48対32で敗れた直後に下された。 ジョーンズは、カウボーイズのオーナー時代のプレーオフでの敗北を「最も痛ましい」と語った。
しかし、ジョーンズの後任候補としては、24シーズンでスーパーボウル6勝に導いたニューイングランド・ペイトリオッツを指導した後、先週チームを離れたビル・ベリチック氏とマイク・ヴラベル氏が含まれていたにもかかわらず、ジョーンズ氏はマッカーシー氏を解任することはなかった。テネシー・タイタンズによって先週解雇された2021年のNFL年間最優秀コーチ。
「具体的には、個々の選手とチーム全体の両方において、チームを率いるマイクのアプローチの結果として、今シーズンは多くの成功がもたらされた」とジョーンズは水曜夜の声明で述べた。 「マイクはカウボーイズ史上のヘッドコーチの中で最も高いレギュラーシーズン勝率を持っており、我々は彼と協力してそれをポストシーズンの目標達成につなげることに専念する。」
少なくとも8つのNFLチームがこのオフシーズンに新しいヘッドコーチを雇用する予定だ。 しかし、カウボーイズはヘッドコーチの欠員があるラスベガス・レイダーズ、カロライナ・パンサーズ、ロサンゼルス・チャージャーズ、アトランタ・ファルコンズ、ワシントン・コマンダーズ、タイタンズ、シアトル・シーホークスには参加しない。
ペイトリオッツは先週、NFLの少数面接要件を回避できるメイヨの契約に書かれた後継条項を利用して、ラインバッカーズコーチのジェロッド・メイヨをヘッドコーチに昇進させ、ベリチックの後任に迅速に動いた。 メイヨ氏はペイトリオッツ史上初の黒人ヘッドコーチとなり、水曜日に正式に就任した。
カウボーイズは、契約が来季まで残っているマッカーシーを解任し、ベリチックを追いかけていたら、競争に直面していただろう。 彼はファルコンズのコーチング職について面接を受けたとチームが月曜日に発表した。 他に候補となるコーチには、先週シーホークスと別れたピート・キャロル氏や、ミシガン大学を今シーズン大学全国選手権に導いたが、NFLオプションを検討しているジム・ハーボー氏が含まれる。 ハーボーはチャージャーズとファルコンズにインタビューした。
しかしジョーンズ氏は現状維持を選択し、日曜の敗戦は自分も含めて「ここにいる全員が共有している」と声明で述べた。
「私たちの結果には説明責任があります」とジョーンズ氏は語った。 「私には結果に対して責任があります。 コーチ・マッカーシーを見て評価するために私たちが使用するレンズは全体的なものです。 日曜の結果とプレーオフの成績には全員ががっかりしているが、私はヘッドコーチとしての彼と、目標を達成する能力を100パーセントサポートしている」
マッカーシー氏はカウボーイズを4シーズン指導し、レギュラーシーズンで42勝25敗の成績を収め、チームを3年連続12勝に導いた。 しかし、彼はカウボーイズでのポストシーズン成績は1勝3敗であり、プレーオフのディビジョンラウンド以上にチームを進めることはできなかった。
カウボーイズは今シーズン、NFC東地区優勝を果たし、カンファレンス第2シードだったが、ホームで第7シードのパッカーズに27得点を許して敗れた。
試合後、ジョーンズはカウボーイズのロッカールームの外で「個人的には本当にがっかりしている」と語った。 「私にとって世界最小のバイオリンが床に置かれているわけではありません。 分かりました。 という事は承知しています。 私は責任がどこから始まりどこで終わるのかを知っています。 そして私はそれを本当に明確に理解していますし、それを知っています。」
ジョーンズの球団は1995年シーズン以来、スーパーボウルに出場していない。
「反省すべきことはたくさんある」とジョーンズは日曜日に語った。 「でも、私はそんなことは全くしていないんです。 そして、私はコーチングやそのことについて何も考えていません。 今週末、次の試合もなくここに座っていることにただただ驚いています。」
マッカーシー監督は試合後、カウボーイズは「人間としては非常に残念だ」と語った。 同氏は、その時点では自分の雇用の安定の問題について「この試合の結果を抜きにして考えてはいなかった」と語った。
「悪い日を迎えるには明らかに間違った日を選んだ」とマッカーシー氏は日曜日に語った。