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2026-02-26 16:42:00
アルナシェトリと呼ばれる鳥のような恐竜。(リオネグロ国立大学博士)
発見 9000万年前の化石 南米で進化の歴史の長い間失われた一章が開かれる 昆虫を食べる恐竜。この発見はアルゼンチンのパタゴニア地域にあるラ・ブイトレラ遺跡で発見され、すぐに国際古生物学コミュニティの注目を集めました。
この化石は比較的無傷な骨格です。 恐竜 小グループ アルバレスサウルス科。このグループはとして知られています 獣脚類 体は小さく、腕は非常に短く、大きな爪が 1 つあり、アリやシロアリの巣を掘るために使用されると考えられています。しかし、この発見がなされるまで、科学者は孤立した骨の断片しか持っていなかったので、その進化の経路を明確にマッピングすることが困難でした。
すぐに専門家にならないでください
この化石が重要なのは、その解剖学的形状です。ラ・ブイトレラの標本は、このグループの初期のメンバーがまだ若い親戚のような極端な適応を持っていなかったことを示しています。
彼らの腕はまだ比較的長く、歯はより発達しています。これは、彼らがアリを食べる人として完全に特化していない可能性があることを意味します。これは、アルバレスサウルス類が最初から専門の採掘者であったという長年の仮定を変えるものである。
Discover Magazine のレポートによると、このグループの進化のプロセスは徐々に起こったようです。最初は体が小型化し、その後昆虫の巣を解体するのに効率的な超短い腕と大きな爪を持つ形態に進化しました。
進化はすぐには起こらない
これらの発見は、小型獣脚類の系統内での食性および形態学的進化のパターンを明らかにします。進化は必ずしもすぐに高度に特殊化された形態を生み出すわけではありません。この場合、恐竜は最終的に熟練した昆虫ハンターになる前に、一般的な段階を経たようです。
これは、約 9,000 万年前の白亜紀中期のデータのギャップを埋めるのに役立つため、科学的に重要です。このギャップにより、研究者は、環境圧力と生態系の変化がどのようにして極端な適応の出現を引き起こすのかを理解することが困難になっています。
より完全な化石により、古生物学者たちは現在、アリを食べる恐竜への変化が一度の大きな飛躍で起こったわけではないことを示す具体的な証拠を持っている。明確な移行段階があり、この化石は重要な証拠の 1 つです。
この発見は、地面から持ち上げられたすべての骨格が進化の大きな地図を変える可能性があることを示しています。
ソース: ディスカバー マガジン、Phys.org
#9000万年前の化石がアリを食べる恐竜の進化の穴を埋める