30秒間の誘拐と真実を求める家族の長年にわたる闘い

イエメン、アデン — 待ち伏せスポットは良好でした。片側一車線の通りで、追い抜くのに十分なスペースがありました。出口が少なく、コントロールが簡単。両側に並ぶ高い建物によって幹線道路から隠れています。

そのため、攻撃チームがアリ・アシャール中佐をアデンの西端にあるこの静かな地区に追跡したとき、彼らは準備ができていました。色付きの窓を備えたトヨタ ヴォクシー ミニバンがアシャールさんの SUV の後ろに滑り込み、猛スピードで前方に急上昇し、彼の行く手を遮りました。

武装集団らは車が完全に停止する前に、銃を構えて全力疾走した。彼らはアシャールさんを掴んで（彼は驚いて抵抗できない様子だった）、ヴォクシーに押し込み、もう一人が彼のSUVのハンドルの後ろに飛び降りた。次の瞬間、両車両は何事もなかったかのように堂々としたペースで走り去った。

すべての作業は 30 秒で完了しました。

それは2024年6月12日のことであり、家族はまだそのことを知らなかったが、アシャールさんもイエメンの失踪者の仲間入りを果たしていた。

拉致は10年ちょっと前に始まりました。誘拐は内戦前から発生していたが、イエメンが事実上分裂した2014年以降、その規模と性質は劇的に変化した。 敵対する政府の下で。

身代金を要求される失踪もあった。しかし南部では、アラブ首長国連邦の支援を受けた民兵組織が、アルカイダ、イスラム国、イエメンのムスリム同胞団支部であるイスラー党の過激派を根絶するために反テロ曳航網を発動した。

批評家らは、拉致はしばしば、UAEが支援するイエメン南部の統治当局、南部暫定評議会（STC）による政治的な得点決済や恐喝によって動機づけられたと主張している。

この地域全体で数千人が行方不明になった。イエメン政府、人権団体、国連によると、アデンだけでもその数は数百人に上るが、そのほとんどはUAEとその関連部隊が管理する秘密刑務所ネットワークに飲み込まれており、そこでは拷問、殴打、虐待が日常的であったという。

失踪者の家族にとって、息子、兄弟、父親の運命が分からないことによるひどくなる悲しみは、彼らの行動を精査することに不満を抱いた当局からの脅迫によってさらに悪化した。

多くの場合、人々は行方不明の愛する人のことを怖がって話すことができませんでした。しかし、イエメン南部の有力部族の一員であるアシャールさんの家族は、犠牲者が沈黙を拒否した稀なケースだった。

そして彼らは彼を見つけようと決心した。

アシャールさんが帰宅しなかった７時間後、午前１時ごろ、いとこと義理の弟が友人、病院、アデンの各治安本部に連絡した。運がなかった。

翌朝までに、彼らは友人から、アシャール氏がアラブ首長国連邦（UAE）の支援を受けているアデンの対テロ対策部隊の幹部の代表として不動産に携わるビジネス上の知人であるサミー・アル・ヌールジ氏と会う予定であることを知った。

それはアシャール失踪の背後に誰がいるのかを示す最初のヒントだった。

アル・ヌールジさんは熱心に協力するつもりだったようで、家族を街角に連れて行き、そこでアシャールさんと出会った。しかし、警察は彼の話に矛盾があることを発見した。彼はアシャールの後に到着したと主張したが、地元の監視ビデオには、彼がアシャールを待ち、アシャールが走り去ると別の車両で追跡する様子が映っていた。

アル・ヌールジ氏が彼らを誤った方向に導こうとした疑いで、警察は尋問のために彼を拘留した。

一方、捜査員と家族はアデン中を扇状に展開し、他の防犯カメラからの記録を収集した。これにより、彼らはアシャールのSUVをヴォクシーが彼の逃走を妨げた通りまで引き返すことができた。

「カメラに映るヴォクシーを見たとき、これは警備サービスに違いないと思った。あのタイプのバンを使うのは彼らだ」とアシャールさんのいとこ、ラーファト・アル・サーディさんは語った。

「それを見て、当局が警官をあえて追いかけるのを見るのはショックでした。」

こうした突破口にもかかわらず、警察の捜査が遅れている兆候があった。

家族は、アル・ヌールジ氏が、警察が要求した場合には出頭を保証すると述べた対テロ対策ユニット責任者のユスラン・アル・マクタリ氏の命令により、アル・ヌールジ氏が拘留されてから２日後に釈放されたことを知った。

その代わり、報道によれば、二人は他の同僚とともに翌日失踪し、おそらくUAEに逃亡したと思われる。

「この人たちはどうやってアデンを離れることを許されたのでしょうか？」アル・サーディ氏は語った。 「彼らは空路で出発したのか、海路で出発したのか?そしてどこへ行ったのか?誰も答えてくれなかった。」

アシャールを連れて行った動機も不明だった。イエメン軍で評判の高い大隊長であるアシャールさん（当時42歳）は、パートナーとともに不動産業で副業として働いていた。アル・サーディ氏は同氏を「影響力のある男」と評したが、部族紛争の解決にその影響力を利用し、政治からは距離を置いたと述べた。

アシャールを標的にした理由の一つは、ありきたりの強欲だったのかもしれない。彼は誰かが不動産投資として引き継ぐことを望んでいた多くのエーカーからなる大規模な基地を担当していました。この話の中で、アシャール氏はアデン当局に基地の管理を手放すことを拒否し、ライバルが彼を処分するよう導いた。

家族は捜索を続けた。彼らは捜査員を待つのではなく、警察とのつながりを利用してさらに防犯カメラの記録を入手するよう電話をかけた。

「私たちは警備員のように働いた」とアル・サーディさんは振り返り、20人の親族が3つのチームを結成し、できる限りの画像や情報を収集した経緯を説明した。

アル・サーディ容疑者は他の家族や記者とともに自宅に座り、ハードドライブ、USBメモリ、監視カメラからの数十のファイルが入ったラップトップを持ち出した。

彼と一緒にいた35歳のハニは、技術的な知識を持ついとこで、拉致がどのように起こったのかを理解する取り組みの先頭に立ち、報復を避けるために名前だけを明かした。

何時間にもわたる粒子の粗い録音を選別するという、およそ 2 週間の退屈な作業が必要でした。

その終わりまでに、ハニは老朽化した青いマイクロバス、何の変哲もないセダン、そして作戦の数日前からアシャールの動きを追跡していたインカの装甲トラックを特定し、攻撃チームがアシャールを捕まえた際には監視を行っていたようだ。彼はまた、アシャールのSUVを治安機関の刑務所がある地域まで追跡した。

ファイルをダブルクリックしてヴォクシーを指差しながら、彼は「ビデオに映るすべての車両を覚えました」と誇らしげにその声に語った。

「彼らはミラーを交換したり、車のトリムを変更して外観を変えることで、自分たちの動きを隠そうとした」と彼は語った。 「しかし、私たちはまだ彼らを見つけました。」

アシャールさんの誘拐から２週間後、ハニさんは録音と分析結果を当局に提出した。その間、アシャールの部族は結集し、アデンの中央広場で数百人規模の抗議活動を組織し、アデンへの道路を封鎖するために他の部族と連携した。彼らは一族郎党を輩出するために8月までSTCに猶予を与えた。

この脅迫には効果があったようで、警察はアシャールさんのSUVが発見された場所の近くの家宅捜索を行い、32人を逮捕し、アル・マクタリ氏らがしばしば人々に財産の放棄を強要する疑わしい不動産取引に関与したことを示す証拠をつかんだ。

部族の締め切り前日、アデンの治安責任者は記者会見を行い、アル・マクタリ氏を含む対テロ部隊のメンバーと他の治安機関が失踪を画策したことを認めた。同氏は国内の国際警察連絡機関に対し、国外にいる容疑者を追跡するためにインターポールと連携するよう指示した。

しかし、家族はそれらの動きを気を散らすものと考えるようになりました。

アルサーディ氏によると、逮捕された32人のうち有罪判決を受けたのは2人だけで、彼らは既に逃走した作戦首謀者の歩兵に過ぎなかった。残りの30人は解放された。

インターポールへの連絡を担当した当局は、手続き上の問題のため、連絡を怠った。

一方、アル・マクタリ氏は自身の関与を否定する声明を発表した。それでも、アシャール氏は告発者らと対面するために戻ってこなかったし、ＵＡＥには同氏を引き渡す気はほとんどないようだと、アシャール氏の義理の弟で医師のアフマド・ハディ氏（４８）は語った。

「これは人を連れ去り失踪させた警備装置です。その失踪の調査を依頼できますか？」ハディさんは言いました。

「私たちが相手にしているのは、共謀するギャングやマフィアだ。警察、司法、政府などあらゆるレベルでのことだ。全員だ」と彼は語った。

家族はアシャールの運命を決める戦いを続けた。 STCがアメとムチの両方を使ったにもかかわらず、アル・サーディらはアデンでさらなる抗議活動を定期的に組織し、アシャールは必ず見つかるので辛抱強く待つようアル・サーディを安心させ、その一方で機動隊を派遣してアシャール関連の集会を解散させ、参加者を逮捕した。

イエメンの多くの家族は愛する人を見つけることを諦めていたが、最近、思わぬところから希望の光が差してきた――2月のサウジアラビアとSTCの対立だ。

STCがさらに多くのイエメン領土を占領しようとした後、サウジアラビアの指導者らはそれを押し戻すために空爆を開始し、グループの指導者たちに強制的に 解散を宣言する。

それは失踪者の家族が待ち望んでいた幕開けだった。

「以前、連合軍に拘束者の問題を提起したとき、私は誇張していると非難された。しかし、首長国連邦とサウジアラビアが不仲になったことで、サウジ自身がこの問題について話し合っている」と拘束者擁護団体「拉致母協会」のコーディネーター、アルワ・ファドゥル氏は語った。

彼女は、STCとUAEが責任を負っている間、多くの家族は恐れのあまり声を上げることができなかったと付け加えた。

「今では毎日電話がかかってきて、『家族はどこにいるの？どこに連れて行かれたの？』と尋ねられるんです。」その中には、親戚が何年も前に失踪したが、今になってやっと報告した家族も含まれている」と彼女は語った。

ファドゥルさんらはイエメン政府に対し、権利団体や家族が刑務所に入り、愛する人の捜索を許可するよう求めている。

STC崩壊後の期待は、特にイエメン大統領がすべての不法刑務所の閉鎖と、同大統領が「不法に拘束されている」と称する被拘禁者の釈放を命じた後、アデンの刑務所が開設されるとの期待だった。

しかし、それは実現せず、南部にあるSTC関連の拘留施設への新当局による立ち入りの試みは抵抗に遭っていると、ジュネーブに本拠を置く権利と自由のためのSAM機構のタウフィク・アルハミディ所長は述べた。

「これらの違反を犯した治安グループの多くは今も権力を保持しており、拘留施設を管理している」と同氏は述べた。

STCの追放以来、アシャールさんの家族は被告を裁判にかけるよう当局に圧力を強めている。 1月、イエメン内務省は首長国側に対し、アル・マクタリ氏とその関係者の逮捕を再度要請した。これまでのところ返答はありません。

アシャールのいとこであるアル・サーディは、アシャールが生きている可能性が低いことを知っている。しかし、彼はどちらにしても知りたいと要求します。

「彼らが彼を殺したという噂を聞いた。わかった、それはそうなんだ。でも、死体はどこにあるんだ？あなたは彼を処刑したかったんだろう、私たちに知らせてくれ。でも、彼を消すなんて…」と、声が遠ざかるにつれてイライラが募りながら彼は言った。

義理の弟のハディ氏もアル・サーディ氏の考えを引き継いだ。

「我々は止まらない」と彼は言った。 「たとえ空が私たちに落ちてきたとしても、私たちは何が起こるかを知るつもりです。」