キャバリアーズにとっては、デューク・ブルーデビルズとのACCタイトルゲームで74対70で悲痛な敗北を喫して以来初めてコートに戻る試合の日である。しかし、バージニア大学にとっては非常に成功したシーズンとなり、全米最高のチームの1つであり続け、APトップ10チームとしてレギュラーシーズンとカンファレンストーナメントを終えた。彼らは今、騒音を立てる機会を得ています。
バージニア大学は、トニー・ベネットヘッドコーチの下で最初で唯一のチャンピオンシップを獲得した2019年以来初めてNCAAトーナメントに戻ってきました。バージニア州はNCAAトーナメントでの通算成績35勝25敗で、プログラム史上初の第3シードを獲得した。 Hoos はネットランキングで 12 位、ランキングで 14 位にランクされています。 KenPom.com ランキング。彼らを率いるのは、平均15.5得点、6.2リバウンドを記録する真の新入生、タイス・デ・リッダーだ。彼は両方のカテゴリーでチームをリードしている。ダリン・ホールズが1試合あたり4.3アシストでキャバリアーズをリードし、ウゴナ・オニエンソが1試合あたり3ブロックでリードしている。バージニア州は、シーズンを通してこれまでと同様に、継続性と結束力を備えたバランスの取れたチームで、うまく連携しています。スター選手のデ・リッダーのように、NCAA トーナメントを初めて経験するチャンスを得ている人もいます。
「そうだね、私はベルギーで17、18歳のときにアメリカ人選手と一緒にプレーしてきた。そして、私のチームにアメリカ人選手がいるといつもマーチ・マッドネスのことを話しているんだ。そして今ここに来て、とても素晴らしい組織だ。ここでプレーすることに本当に興奮していたんだ。それで今、ようやくここに来たんだ。だから、僕らは何か素晴らしいことができると願っている」とデ・リッダーは語った。
誰が勝つ?
2026 年 3 月 19 日。米国ペンシルベニア州フィラデルフィア。バージニア・キャバリアーズのガード、マリク・トーマス（1）が、エクスフィニティ・モバイル・アリーナで行われた2026年男子NCAAトーナメントの第1ラウンドに先立った練習セッション中にシュートを放つ。必須クレジット: Kyle Ross-Imagn 画像 |カイル・ロス＝イマーン 画像
UVAとライト州立大学との間の会合はこれが初めてとなる。ライト州立大はホライゾンリーグのタイトルを獲得した後、自動入札でトーナメントに出場した。レイダーズを率いるマイケル・クーパーは平均13.4得点、2.8リバウンド、2.2アシスト、シュート成功率45％を記録している。ライト州立大学のマイケル・イマリアグベは今シーズン、フィールドゴール成功率59％、平均11.8得点、7.0リバウンドを記録している。大きな影響を与える可能性がある注目すべき過小評価されている選手は、平均9.9得点を記録しているソロモン・キャラハンだが、より重要なのは、彼がフリースローラインのエリートであり、チャリティーストライプでのシュート成功率が92.2％（チーム最高）であることだ。バージニア州のベテラン警備員は、ライト州立大学の活動を遅らせるための準備について語った。
「我々は多くの人員を投入した。彼らがボールを動かす素晴らしいチームで、ビッグでプレーするのが好きで、カットするのが好きな組織的なチームであることは分かっている。だから我々は彼らについてもっと学び続けていくつもりだ。そしてダリンやみんなが言ったように、このチームが我々と一緒にコートに立つことを知って、その熱意を持って臨んでください。ただ競争したいだけで、彼らのチャンスが欲しいし、彼らのプログラムと学校からエネルギーをもたらしたいと思っているので、我々はただ努力を続けるだけだ」私たちが最善を尽くして、私たちのプロセスに固執します。」
私たちが話していない側面の 1 つは、バージニア州の攻撃面での優れた点であり、それがより多くのチャンスにつながります。それはNCAAトーナメントでは特に大きい。ショットが落ちていなければ、リンゴに何度も噛みつくことができます。彼らの射撃能力と攻撃能力を考えれば、これは大きな問題となる可能性がある。それはシーズンを通して名刺であり、金曜日も同じになるはずだ。注目すべき名前は、リバウンド能力を持つヨハン・グリュンロー、デ・リッダー、オニェンソ、チャンス・マロリーです。
最終スコア: バージニア州 84、ライト州立大学 68
#3位バージニア州対14位ライト州立大学のプレビューと最終スコア予測