この動きは、新たな施設を建設しなくて済むようにするための経費節減策だ。これは、最低限の新規建設を行った1984年のロサンゼルス大会の精神にのっとり、大会の費用をもっと安くするという国際オリンピック委員会の要求に沿って、地元の主催者が約束したことである。ロサンゼルスには、急流スポーツ施設もなければ、オリンピック競技を開催できるほど大きなスタジアムのあるプールもない。
「既存の会場はありません [for white-water events] 「カリフォルニア州、いや、率直に言って米国西部では」とLA28の会長兼社長であるケーシー・ワッサーマン氏は金曜日、ビデオ通話で新会場を発表し、「この新しい会場はカリフォルニア州、いや、率直に言って米国西部では初めての開催となる」と述べた。
オクラホマシティには、ダウンタウンに隣接するオクラホマ川沿いに建設された施設があり、ワッサーマン氏が「トップクラスのカヌー競技場」と呼ぶ。同氏は、女子大学ワールドシリーズの開催地である同市のデボンパークが大規模な改修工事を経て、「国内最高のソフトボール競技場」になったと付け加えた。
オクラホマシティへの移転は前例のないものではない。今夏のパリ五輪のサーフィン競技はタヒチで行われ、2026年のミラノ・コルティナ冬季オリンピックの山岳競技の多くはミラノから4～5時間離れた場所で行われる。国際オリンピック委員会は、コルティナ近郊で建設中のスライディングセンターが予定通りに完成しない場合、スライディング競技をイタリアから移転することさえ検討している。
LA 28 は当初、ロサンゼルスのダウンタウンの端にある USC の野球場内に建設された仮設スタジアムで水泳競技を開催する計画だったが、USC はスタジアムを改修したいと考えており、大会主催者は別の会場を探さざるを得なくなった。ロサンゼルス周辺を探した後、ワッサーマン氏は「SoFi に移転するというとても楽しいアイデアが浮かんだ」と語った。
数年前には、このような動きは想像もできなかったが、今夏のパリオリンピックの主催者は、2階建ての屋内ラグビースタジアムに仮設プールを設置して水泳競技を行う予定だ。米国水泳連盟は現在、インディアナポリスのルーカス・オイル・スタジアムでオリンピック選考会を開催している。今週末の選考会に参加するワッサーマン氏は、スタッフはインディアナポリスの仮設プールを建設する作業員とアイデアを出し合っていると語った。
しかし、SoFiで水泳競技を行うことで、別のロジスティックス上の問題が生じた。同スタジアムは、ロサンゼルスのダウンタウン近くにあるロサンゼルス・コロシアムと共同で開会式のメイン会場となる予定だ。通常、水泳競技はオリンピックの最初の週に行われるが、SoFiを急いで水泳競技会場に変える必要があるため、ワッサーマン氏は、水泳競技を陸上競技競技と入れ替えたと述べた。
同氏は、SoFiプールはオリンピックが始まるずっと前に建設され、開会式の間は屋根付きになる予定だと付け加えた。
また、カヌー選手やソフトボール選手は、オクラホマにいる間はロサンゼルスでのイベントから取り残されたと感じることがないように、開会式または閉会式のどちらかに参加できるとも述べた。