2026年パラリンピックでオクサナ・マスターズのメダル数は24個に : –

マルチスポーツアスリートのオクサナ・マスターズは、米国冬季パラリンピック史上最も多くの勲章を獲得した選手としてミラノ・コルティナに到着し、夏冬両大会ですでに19個のメダルを獲得した。

しかし、一連の挫折により、彼女はイタリアでのスタートラインに立つことはおろか、自分のコレクションに加えるかどうか迷っていました。

開会式のわずか2日前にマスターズが発表した。 インスタグラムで 彼女は、靭帯断裂の手の手術から回復して間もなく、脳震盪と再発性の足の感染症で入退院を繰り返しており、トレーニングができなくなっていたという。彼女は大会まで毎日泣いていたと語り、「私はトレーニングしていたようなスキーヤーではない」と認めた。

しかし、彼女は諦めませんでした。

「私はベストではないかもしれないが、私は諦めずに戦い続ける意志を持っている――村のために、小さなオクサナのために――そして自分にできることをやるつもりだ」とマスターズは語った。 「それが私が人生を通じてずっとやってきたことだから。」

36歳のマスターズは、放射線中毒による先天性欠損症を持ってウクライナで生まれた。彼女は孤児院を行き来しながら、耐えながら育った。 身体的および精神的虐待、アメリカ人のシングルマザーに養子として引き取られ、7歳でアメリカに移住するまで。

彼女は9歳と14歳の時に両足を切断し、手の再建手術を複数回受けた。彼女は 13 歳でアダプティブ ローイングを始め、このスポーツに夢中になりました。 彼女は電話した 「これまで何度も私から奪われてきた、新たな自由とコントロールの感覚。」

「自分を追い込むほど、より強く、より速く、よりコントロールできるようになることがすぐに分かりました」とマスターズさんはウェブサイトに書いている。

10年後、マスターズ選手と彼女のボートパートナーは、彼女が23歳だった2012年に初めてのパラリンピックで銅メダルを獲得した。そして彼女はそれ以来、夏と冬季のすべての大会に出場し、腰の怪我でボートを漕げなくなった後は自転車、クロスカントリースキー、バイアスロンに転向した。

マスターズ 彼女は知っていると言いました 彼女にとって8度目のパラリンピックは「最初から最後まで戦いになるだろう」と、ある意味ですでに自分自身を諦めていた。しかし、彼女は最初のレースである7.5kmの座位バイアスロンスプリントのスタートラインにたどり着き、そこでいつもの合言葉を自分に言い聞かせた。「私は強い」。

「私は自分自身をとても疑っているので、私が強くてこれを持っているということは、私が最も聞きたくないことですし、信じたいことでもありません」と彼女はNPRに語った。

彼女 そのレースに勝った 16 秒丸ごと。そして彼女はそこで止まりませんでした。

マスターズは5つの新しいメダルを手にしてイタリアを去り、そのうち4つは金メダルで、合計24個となった（彼女はそれらを靴下の引き出しに保管している）。そのうちの 19 はウィンター スポーツからのもので、史上最も多くの勲章を受章した米国冬季パラリンピック選手としての彼女の統治をさらに延長しました。そして彼女は今、 3番目に装飾が多い 米国史上におけるパラリンピック選手。

「これらのメダルは、それぞれとても異なっています」とマスターズは、オリンピックの最終レースで銅メダルを獲得する前日の土曜日、ビデオ通話でNPRに語った。 「スタートラインに立つこと、獲得すること、そして彼らのために戦うことなど、それぞれに異なる物語があるので、それらはすべて特別なものを意味します。」

しかし、その喪失も彼女を形作った

マスターズ大会で彼女の勝利を祝っているときでさえ、彼女は今大会のバイアスロンレースのうち2レースでメダルを獲得できなかったことをすぐに指摘した。彼女は4位と6位でフィニッシュした。

2008年にパラリンピックの出場資格を逃し、2016年に表彰台に届かなかったときのことを思い出すのと同じように、彼女はこのことを思い出すだろうと語った。

「金メダルを獲得するまでにパラリンピック４大会目かかった」と彼女は、2018年のクロスカントリースキーとバイアスロンでの金メダルについて語った。 「私は入社してすぐに成功を悟ったアスリートではありません。」

しかし、それらの失敗を自分の定義にしたり止めさせたりしないことが、ほとんど「秘密兵器」のようなものになっていると彼女は言う。そしてその忍耐力は明らかに報われました。

おそらくそれを最もよく表しているのは、女子クロスカントリー・スプリントレースにおけるマスターズの今大会2つ目の金メダルだろう。彼女は2018年の平昌大会で優勝したが、2022年の北京大会では2位となった（順位は下がったにもかかわらず） 肘の骨折）、後にそれを「逃げたもの」と呼んだ。

そして彼女は、2位でレースの最後の登りに差し掛かったとき、今回も銀メダルを目指すかに見えたが、結果は、 131フィートのギャップ、リーダーを追い抜き、集団の前でパワースルーします。

マスターズは腕を上げて勝利を収めた 彼女はゴールラインを越えた そして向こう側で喜びの叫び声を上げた。彼女は後にこの勝利を「北京からの解放と救い」と表現した。

NPRの取材に応じたマスターズさんは、他の人たちも同じように自分の挫折から学び、成長し、自分のペースで進んでいけることを願っていると語った。

「自分のタイムラインを隣の人と比較したり、誰かが達成したことや自分がそれを達成したかどうかを比較しないでください」とマスターズ氏は言う。 「自分の中に小さな目標を作り、自分を信じてください。」

マスターズの次は何だろう

マスターズには祝うべきことがたくさんある。メダルを超えて、彼女は同じ2シーズンの米国パラリンピック選手である婚約者のアーロン・パイクとイタリアで結婚することを楽しみにしている (#ピケサナ)）。 2014年のソチパラリンピックで二人はコーヒーへの愛を通じて絆を深め、親密になったので、この場所はふさわしい目的地だ。

“私たちの 物語は雪から始まった「それは山から始まりました。そして私たちにとって、それはイタリアの山の中から一緒にその旅と未来の次の章を始める素晴らしい方法になると感じています。」とマスターズは語った。

そしてマスターズ選手はすでに次のパラリンピック、2028年ロサンゼルス大会について考えている。彼女はすぐにパラサイクリングのトレーニングに軸足を移し、この競技で獲得したメダル4つ（直近の2つは2024年パリで獲得）をさらに増やしたいと考えている。

「私にとってはホームゲームであり、スタートラインに並ぶのが最も一周する瞬間だ」とマスターズは言うが、来シーズンの彼女の唯一の目標ではない。 「ホームコースで表彰台に立ちたいのはもちろんですが、 [also] サイクリングというスポーツ、あるいはパラスポーツ全般をより良くすることに貢献したいと思っています。」

マスターズは 2020 年にシスターズ イン スポーツ財団を共同設立しました。この財団は、トレーニング、旅行、適応機器への財政的助成金に加え、メンタルヘルス リソースやメンターシップを通じて、障害のある女性アスリートをサポートしています。

彼女は、若い頃にそのようなコミュニティや指導から恩恵を受けられたらよかったと語っており、次世代のためのリソースになりたいと願っています。彼女が彼らに与えるアドバイスは、彼女が自分自身に言い聞かせていることとほぼ同じです。

「たとえ金メダルを獲得したとしても、私は自分自身を疑い、信じられないまま次のシーズンに臨むつもりです。なぜなら、私はアスリートとして常にそのことに悩んできたからです」とマスターズは言う。 「このことから得られるものは、将来、そしてLAやその他の私の人生の取り組みに向けてのものだと思います。 [is] ただ自分を決して除外しないように。想像していたような最善のアプローチやスムーズなプロセスが得られなかったとしても、スタートラインに並ぶまでその場でそれが決まるわけではありません。」