12 月 7 日 — ダンビル — リース ランドルがこの過去の女子テニス シーズンで一番気に入っていた部分について少し考えましたが、アンナ ハウプトはどこに行けばよいのかを知っていました。
「州全体の経験は比類のないものですが、特に土曜日の州立はいつも素晴らしい経験です」とフープト氏は語った。 「そこまでやってこれたことに感謝するし、その後何が起ころうとも、誇りに思うことがあるよ。」
この時点でランドルさんは反応を示していたが、チームメイトが終わるのを待っていた。
「今年は非現実的だった。土曜日の最初の試合は、これまでこんなプレーはなかったと思う」とランドルが答えを盗んだことを認めた後、ハウプトは笑いを止めながら続けた。 「私たちはただ使命を帯びていただけで、失うものは何もないことはわかっていました。」
それでもランドルの気持ちは変わらなかった。実際、それはそれを強化しただけです。
「我々のプレーは、何が起こったのか分からないが、とても良いプレーをしていた」とランドルは付け加えた。 「他の方法なら、接戦だったでしょう。ベストを尽くして、勝つという決意を持ってプレーできたことに感謝しています。とても良いプレーができて楽しかったです。」
両者が言及していた試合は、クラス1A州ダブルス準々決勝、ヒンズデール・サウスのヘイリー・ゴインズとテオドラ・サヴィッチとの試合で、ダンヴィルのコンビが6-2、6-0で納得のいく勝利を収めた。
これによりバイキングスは準決勝に進出したが、最終的に州チャンピオンとなったベネト・アカデミーのシェーン・ディレイニーとクレア・ロパートカに6-2、6-1で敗れた。その後、フープトとランドルは敗者復活戦でナタリー・グローバーとケイティ・ジェンドラのベネト・アカデミー第２チームを１－６、６－３、６－３で破り、ダンビル・テニス史上最高の州順位となる３位を獲得した。
また、この成績で両選手はニュース・ガゼットの年間最優秀女子テニス選手賞を共同で獲得したが、この賞の21年間の存続の中でペアが受賞するのは、2016年のセンテニアルのマディソン・スキャッグスとビクトリア・ゴンザレス、そしてセント・トーマス・モアのペアに続いて3度目となる。 2019年のノエル・シャハトとマディー・スウィッシャー。
「見るのは楽しかった」とダンヴィルのコーチでアンナの母親であるキャシー・ハウプトは語った。 「彼らはチームであり、素晴らしい友人であり、共通の目標を持っていました。彼らは本当に真似できないものを持っていました。」
現実には、この秋、ランドルについて言及せずにアンナの名前を持ち出すことはほとんどありませんし、その逆も同様です。彼らはダブルスチームとして36勝3敗でビッグ12カンファレンスとセクションチャンピオンシップを獲得しました。
さらに印象的なのは、彼らがシングルアクションで同時にうまくプレーしたことです。アンナはシングルスで20勝1敗で第1位となり、ランドルは19勝2敗で第2位となった。彼らはシングルス選手としてポストシーズンに出場することも簡単だった――二人とも2023年に州大会に出場した――が、シーズンが始まる前に、パートナーとして州大会に出場するほうがチャンスがあると判断した。
「夏以来、私たちは使命を帯びていました」とアンナさんは語った。 「私たちはシーズンが始まる前に、『これが自分たちがやることだ。自分たちに何ができるか分かっている』と心の中で決めていた。」私はシングルスでプレーするのが大好きですが、ダブルスはまったく別のゲームです。リースと一緒にプレーするのはリラックスして楽しむのが簡単です。」
彼らの成功の鍵は、過去 2 年間に築いた関係にあります。彼らはいつも友人でしたが、コート上での相性を築くには時間がかかりました。キャシーさんは、昨年はダブルスチームとしてポストシーズンに挑む準備ができていなかったが、振り返ってみると同意したと語った。
「ダブルスチームとしての最初の年、我々の絆は良好だったが、プレーに化学反応はなかった」とランドルは語った。 「それまでは僕らは二人ともシングルスプレイヤーだったので、お互いの得意なことを協力して完璧にするのはとても大変だった。今年は何かがうまくハマって、毎試合すべてが完璧だったみたいだった。僕らが得た余分な1年は間違いなく大きかった」便利で必要です。」
それに加えて、ユニットとしてプレイして成功できることに気づく前は、誰が指揮を執るのか全く分かりませんでした。
言うまでもなく、うまくいきました。州立大学での3位フィニッシュは、バイキングス、より具体的にはアンナが3年連続で州立大学の歴史に名を刻んだことを示した。アンナは、2022年のニュース・ガゼット年間最優秀選手に選ばれたレクシー・エリスとチームを組み、1年生のダブルスで当時ダンビル州最高位となる5位に入った。昨シーズン、アンナはシングルスでトップ8に進出し、ダンビルでまた最高の成績を収め、年間最優秀選手を獲得した。そしてもちろん、アンナとランドルは2年前のダブルスの成績を1つ上回りました。
アンナは歴史を作るのを習慣にしてきましたが、ランドルにとってはこれが初めてで、それが起こった瞬間に彼女はそのことに気づきました。
「文字通り最終ポイントの直後、ボールがバウンドした後、それが私に当たった」とランドルは語った。 「『あれが最後の試合だった』というような感情に圧倒された。あれだけの努力が報われたし、とても楽しかった。今でも感動して悲しいけど、終わったのでまだ幸せだ。良いメモだ。」
アンナとランドルの偉業は、彼ら以前のダンビル選手たちの成功の賜物です。こちらも長蛇の列になってます。レイチェル・ルイスは、2013年にバイキングとして初めて年間最優秀選手賞を受賞した。彼女はローレン・エリスが2018年に年間最優秀選手賞を獲得できるように基礎を築き、その4年後にレクシー・エリスがチームを州3位に導きながらそれを達成した。
アンナとランドルが賞をさらなるレベルに押し上げた後、バイキング、少なくとも1人のバイキングが3年連続でこの賞を受賞した。彼らは、その伝統を引き継いで継続させるために、現在の下級生を育成しています。
「アンナとリースは、州立大学で3位に終わった本当に強いチームでプレーできて幸運でした。そして当時は二人とも若かったのです。彼らはそれを見て、次のチームへの道を切り開いたのです」とキャシーさんは語った。 「リースが去ることになり、アンナにはまだ1年の余裕があるが、数人の新入生が入ってくる。彼らがどのレベルになるかは分からないが、人々がそれを伝えていくのを見るのは素晴らしいことだ。ダンヴィルのテニスはずっと続いている」アンナとリースは非常に高いハードルを設定しており、それが継続できることを願っています。」
#2024年オールエリア女子テニス年間最優秀選手賞フープトとランドルが歴史を作る