ワシントン — 1分間のビデオでは、西部の乗馬具とカウボーイハットをかぶった国土安全保障長官クリスティ・ノエムが、ラシュモア山の近くの松林を馬に乗って走っている。彼女は、「あなたは不法に国境を越えた。私たちが見つけてあげる」という同省の強硬なメッセージを吹聴している。
この広告は、退任する秘書が自分の部署の公の顔となることを何度も行ったうちの1つだった。結局、そのアプローチが彼女を破滅させることになった。
ドナルド・トランプ大統領は木曜日、ノム氏を解任すると発表したが、この決定は、今週議会で立て続けに行われた公聴会の直後に下されたもので、特に馬に乗ったノム氏を特集した2億2000万ドルの広告キャンペーンをめぐって、共和党議員らから珍しくも激しい批判にさらされた。
ある政権当局者は、この広告キャンペーンに加え、ミネソタ州での移民取締り活動の余波やスタッフの管理ミスなどの「多くの不幸なリーダーシップの失敗」が彼女の解任につながったと述べた。この当局者は、解雇に関する個人的な検討事項について話し合う権限を与えられていなかったため、匿名を条件に語った。
ノエム氏は数か月間、特にミネアポリスのデモ参加者2名が連邦職員の手によって射殺された事件を受けて、政権の厳しい移民取り締まりについて、主に民主党員からの批判にさらされていた。抗議活動参加者を扇動者とみなす彼女のやり方に対する怒りにもかかわらず、トランプ大統領は13か月の任期中、公には彼女を支持し続けた。
ノエムさんのソーシャルメディアには、不法移民の一斉逮捕に参加するかのような彼女が街に出ている動画や、悪名高いエルサルバドルの刑務所で受刑者たちの前でポーズをとっている彼女の写真が溢れていた。全国の空港でも、ノエム氏が連邦政府機関閉鎖の責任を民主党に非難する映像が放映された。
結局、彼女自身にスポットライトを当て続けたことで厳しい監視が集まり、大統領は彼女を続投するか否かを判断する際に瀬戸際に追い込まれた可能性がある。トランプ大統領は、彼女の代わりにオクラホマ州共和党のマークウェイン・マリン上院議員を指名し、ノエム氏を西半球に焦点を当てた新たな安全保障構想である「アメリカ大陸の盾の特使」に任命すると述べた。
ノムは今週、広告をめぐって議会で激しく非難された
ラシュモア山の広告では、ビデオクリップのモンタージュで、ロケットが空中に打ち上げられる様子、黄金色の小麦畑に立つ女性など、アメリカの歴史と文化の古典的な映像が、就任宣誓するトランプ氏の姿、銃撃を受けて拳を空に突き上げる姿、敬礼する士官候補生の列に沿って歩く姿などが散りばめられている。
「自由を求める人はいつでもここに居場所を見つけることができますが、その自由は貴重なものです。そして私たちはそれを精力的に守ります。不法に国境を越えても、私たちが見つけます」とノエムさんはビデオの中で語った。
「しかし、正しい方法でここに来れば、あなたのアメリカン・ドリームはこの大空と同じくらい大きくなることができます。トランプ大統領と私から、お帰りなさい。」
今週2日間にわたる質疑で、上院議員や議員らは彼女に広告キャンペーンについて説明するよう迫った。
ルイジアナ州の共和党ジョン・ケネディ上院議員は、政権が無駄と闘っているときに２億２０００万ドルを支出するのは適切だったかどうかを尋ねた。そして彼は大統領が何を知っているか尋ねた。
「大統領は、あなたが2億2000万ドルを費やして全国でテレビ広告を放映し、あなたが目立つように出演することを事前に承認しましたか？」
「はい、先生」ノエムは答えた。 「私たちは法的手続きを経ました。正しく行いました。」
彼女は、キャンペーンに関連して締結された契約について繰り返し迫られました。
AP通信は昨年、国土安全保障省が、米国とメキシコの国境情勢をめぐる「異例かつ切実な緊急性」を理由に、2025年初めに広告キャンペーンを開始した際に完全競争入札プロセスを省略し、共和党系企業2社に資金の最初の部分を与えたと報じた。
ノエムはケネディに対し、キャンペーンは効果的だったと主張した。
「そうですね、知名度を高めるのに効果的でした」とケネディは答えた。
ケネディ氏は、トランプ氏とノム氏では大統領の役割の異なるバージョンがあると述べた
ケネディは続けて、この選挙運動が「大統領を非常に厄介な立場に追い込む」と示唆した。
「私と同じように大統領を知っている私にとって、あなたが『大統領、ここに私がカットした広告があります。その広告に2億2000万ドルを費やします』と言ったことが信じられないのですが、大統領がそれに同意しただろうか」とケネディ氏は語った。
トランプ大統領は後にNBCニュースに対し、この選挙運動については知らなかったし、「興奮」していないと語った。
「私が大統領になるのに使ったお金はそれよりも少なかった。そんなことは知らなかった」と彼は語った。
ケネディ氏はＣＮＮに対し、火曜日の夜にトランプ大統領から電話があり、大統領は激怒していたと語った。
ケネディ氏は、「大統領（A）が知らされ、B）同意したかどうかについての彼女の見解と大統領の見解は決定的に異なる」と述べた。
ケネディ大統領はノエム氏の解任後、長官の証言後に大統領と話したが「殺人スズメバチのように怒っていた」と語った。
トランプ大統領がノム氏を閣僚に指名したとき、彼女を何年も前から知っており、彼女は国境警備に関して「非常に強い」と述べた。つい最近、1月のミネアポリスでの暴動の後、トランプ大統領は自分は「素晴らしい」と述べた。
ノエムは自らを DHS の公の顔にしました
ノエムはラシュモア山の広告以外にも、他の広告や、DHS のコミュニケーション チームやニュース レポートによって発信された一連のソーシャル メディアのビデオや写真にも登場しました。変わらぬ姿と内容は、トランプ大統領のビジョンを実行する現場の秘書の姿を示していた。彼女は入国管理執行業務の中心部に急降下し、そのすぐ後に続く行動の映像を流した。
これは、彼女がニューヨーク市で逮捕を行う入国管理局や税関職員らとともに外出したときから、彼女が採用した戦術だった。フラックジャケットと野球帽をかぶったノエムさんはビデオの中で、「街路から土嚢を撤去している」と語った。
その後の画像には、彼女がアラスカで飛行機の操縦をしている姿や、消防服を着て訓練に参加している姿が映っていた。シカゴでは、彼女は地元のウォルマート店舗近くの強制捜査にエージェントに同行した。
ひとつで ビデオ、彼女はエルサルバドルの刑務所の囚人でいっぱいの独房の前に立ち、人々に不法に米国に来ないように、さもなければ米国に行き着く可能性があると警告した。
彼女は知名度を上げることに成功したのかもしれない。しかし結局、彼女は大統領を怒らせ、闇に葬られた最新の政府高官となった。